乾洗是怎麼洗衣服的？

據說是有人不小心將一種石油類的油劑濺到沾有油汙的布料上，結果油劑就很快地揮發並將油漬去除了。於是第一家乾洗店就這樣就在巴黎開業了。當時的洗染業者發現松節油、苯、煤油及石油四種液體都可以用來作為乾洗溶劑，由於這些油劑都有可燃性，所以在 1926 年專門為乾洗開發出的石油系列乾洗油Stoddard）上市前，乾洗業算是有風險的行業。1930 年代一種無燃性的溶劑四氯乙烯上市，這個新推出的乾洗油不僅不易燃起火，而且也相當純淨，直到今天大部分的業者都是使用此種溶劑。

乾洗的原理是用溶劑來去除油垢或汙漬。由於溶劑中幾乎不含任何水分，所以稱之為乾洗。乾洗的溶液可以溶解及去除衣物上的油垢，例如羊毛及絲類的天然纖維，水洗後很可能會縮水、變形及褪色，但是乾洗就可以處理得很好，甚至人造纖維如多元脂纖維也可以乾洗得很乾淨。這些纖維在水洗後仍會殘留一些油性汙漬，但乾洗後這些汙漬就可能去除了。用化學溶劑透過滲透、溶解和烯釋對衣物進行洗滌，達到去除油垢或汙漬的效果，稱為乾洗。所謂“乾洗”是指衣物洗滌之前是乾的，乾洗後從乾洗機取出的衣物也是乾的，但在乾洗過程中，衣物在乾洗機滾筒內是用化學溶劑浸泡、洗滌、脫幹，再經過烘乾，把衣物上含有的化學溶劑回收，並將衣物乾燥就完成了全部乾洗過程。乾洗是近百年才出現的洗滌方法。經過乾洗後的服裝不變形、不褪色、不損傷面料。還有消毒、滅菌的特殊功效。

乾洗的原理，相當於化學上的“萃取”原理。就是把乾衣服放進乾洗機裡浸泡洗滌時，溶劑（四氯乙烯、石油等）就把衣物上的油汙剝離出來，再經過過濾、脫幹、蒸汽發生器烘乾這個過程，從機器裡拿出來的衣服是乾的，而且很乾淨了。這樣不損傷面料、衣服也不變形，不褪色。

乾洗和水洗的區別主要是在原理上的不同，不同於乾洗，水洗必須要透過水的作用，將洗衣粉溶解，這樣才能藉助外力的作用來完成。乾洗完全是藉助機械的作用力來實現的，同時乾洗和水洗所用到的洗滌裝置也是完全不同的。水洗其實具有很多的缺陷，所以很多比較昂貴的衣服，列如像是西裝或者是羽絨服、大衣之類的，在衣服上都會註明不能夠用水洗的方法，原因就是因為水洗對於衣物的傷害是很大。

而乾洗的主要步驟就是用一些比較特殊的化學溶劑對於衣服的清洗。乾洗的整個過程，都不會有水的成分在裡面，乾洗的過程主要就是將衣服在乾洗機中的洗滌劑中浸泡，接著再利用乾洗機的通電來完成整個乾洗的過程，後會在乾洗機類將衣物烘乾。當然在這個過程中，乾洗是殘留在衣物上的洗滌劑會完全地被回收回來，並不會對衣服造成任何的損傷。

如羊毛或絲類的衣服，水洗後很可能縮小了、變形、及褪色，但乾洗就可以處理得很好。

如純棉、毛呢衣服上的油汙，水洗很難洗去徹底，而且掉色，乾洗會處理得很好。

現在的乾洗店完成乾洗操作，都有專業的乾洗裝置完成，所以基本沒有任何難度，現在社會的不斷髮展，需要乾洗的衣服也越來越多了，乾洗店的生意更是節節攀升，現在投資乾洗店可是熱門專案，尤其乾洗業素以成本小、利潤高、發展前景好等優勢被人們青睞。