成語故事：飢寒交迫

典故

上謂曰：“汝何為作賊？”對曰：“飢寒交迫，所以為盜。”

——《唐語林》

隋末唐初，社會剛剛穩定下來，到處都是饑民，還有許多盜賊。有一次，李淵親自審問一個被抓獲的盜賊：“你為什麼要做賊？”那人回答：“飢寒交迫，只好偷東西為生。”

李淵聽了，心裡很不是滋味，就說：“作為國君，讓百姓窮得沒飯吃，這是我的罪過啊。”於是就把這個人放了。同時召集大臣們商量對策。有人建議用嚴刑峻法，約束百姓，讓他們不敢偷盜。

可是李世民站出來堅決反對，他說：“老百姓成為盜賊，完全是因為徭役賦稅的負擔太重，官吏層層剝削，讓他們活不下去，所以顧不上廉恥了。我們應該減少鋪張浪費，減輕徭役和賦稅，選拔清廉的官吏，讓老百姓衣食無憂，自然也就不會去偷盜了，哪裡用得著嚴刑峻法？”

李淵認同李世民的看法，遵照這一思路治理了幾年後，整個國家恢復了元氣。杜甫曾寫道：“九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。”稱頌了那時國泰民安的景象。

釋義

形容生活極其貧困。

——成都卓越教育

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