為什麼古今那麼多地名帶“陵”字？

一個字的字意，有本意，也有引申義。“陵”這個字的本意，是“大土山”。而中原地區帝王的陵寢的葬制在很長一段時間內，其核心都是一個人工的土山（比如秦始皇陵，當然，後來也有藉助天然的山體的，比如乾陵）。所以後來作為引申義，“陵”也用來指帝王陵寢。

上古時代的地名用字，通常是取本意的，所以上面“桂陵”、“馬陵”、“安陵”等名字應該只是說當地有一座比較大一些的土山。另一方面，注意到這些地名通常是在平原上，就更好理解了。因為大平原上一馬平川，沒有什麼標誌物，所以出現一個土山就趕緊拿來命名了。而“陽陵”這裡面出現的就比較晚，它來自漢陽陵。

在稍微擴充套件一些，“陵”這個字，是個形聲字，左耳旁“阝”，是形旁，它是從“阜”來的，本意就是“土坡”。所以所有代左耳旁的字，其本意都是與“土山”、“土地”等等概念有關的。比如“除”的本意，是“宮殿的臺階”；“陝”的本意是“隘口”。順帶一提，右耳旁“阝”的來源與左耳旁不同，它是來自“邑”的，所以帶右耳旁的字，基本原來都是地名，後來其中很大一部分變成了姓氏。