走路慢的人，衰老得更快？

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撰文| 王 爍

責編 | 邸利會

在人們印象中，老年人的標誌之一就是步履蹣跚。其實在步入老年之前，你的步速已經可以作為衡量身體機能的重要指標了。 最新的一項研究揭示走路慢的人，衰老得更快。 這項持續近半個世紀的研究，發表在美國醫學會出版的

JAMA Network Open

上。 研究人員對904名45歲的中年人（其中男性佔比50。3%）進行了步速測量和分析。這些中年人從三歲時就開始每兩年採集一次各項身體指標。 參與者以正常步速，最快步速和一邊走一邊朗讀字母的步速在一個6米長的電子走道上行走，電子走道會記錄下參與者的平均速度。 最終測試完成，研究人員分析結果後發現，走路慢的人各項身體機能比走路快的人都要差一些：他們抓握力更弱，平衡力也差，手眼協調性不好。 另外一個發現是，都是同齡人，走路慢的人的臉看起來比走路快的人要蒼老。 怎麼看臉識年齡？所有參與人員面無表情的照片準備好後，會交給一個由8個人組成的評定小組，評定小組成員在完全不知道照片主人真實年齡的情況下要給出他們認為的年齡判定，最終平均值就是受試者的面部年齡。 根據參與者歷年的身體資料，研究者發現，走路最慢的人比走路最快的人要早5年衰老。換句話說，在同齡走路快的人身體還處於30歲的時候，走路慢的人身體機能已經進入35歲了。

走路速度和麵部衰老之間的關係。圖源：Rasmussenet al。 JAMA network open。 2019

除了身體，走得慢的人大腦體積和表面積都比走得快的人要小，而且大腦皮層厚度也更薄。這些指標都跟我們的認知功能相關。 你可能已經猜到一個嚴酷的事實，走路慢的測試者在智商測試中得分要比走路快的人低。 看到這裡，走路慢的朋友們是不是已經想哭了？ 呃，更讓人頭禿的還在後面—— 研究稱，走路慢並不是說人到中年認知功能才開始薄弱，而是早已經輸在起跑線上。那些走路慢的人從3歲時大腦的狀態就不如走路快的人，他們語言能力更差，也更容易情緒失控。 隨著衰老來臨，走路慢的人認知能力下降更快。與之相反的是，走路快的人認知能力會處於一個比較穩定的水平。也就是說，隨著年齡增長，走路慢和走路快的人之間的認知功能差距會越來越大。

走路速度與認知能力相關。圖源：Rasmussen et al。 JAMA network open。 2019

既然步行速度直接與健康關係如此密切，那是不是意味著加快走路速度就對健康有好處呢？就這一問題，《知識分子》詢問了論文作者、杜克大學的拉斯穆森（Rasmussen）博士。 拉斯穆森表示，目前沒有任何證據證明，走路走得快會對健康有益，可以走得快是身體健康的果而不是因。“我們的實驗是一個設計性觀察實驗，我們沒有任何資料顯示，增加走路速度對健康有什麼增益。” 她在回覆《知識分子》的郵件中解釋，走路速度更像是我們潛在健康狀況的一個顯示器，全方位的展示我們全身不同系統的情況，包括骨骼，肌肉，心臟，肺部，視力，神經系統等等。“當身體健康、我們各個系統都很配合協調的情況下，走路速度才會提升，而走路速度減緩，則是我們身體給出的一個早衰的訊號。”

參考文獻：Rasmussen，Line Jee Hartmann， Avshalom Caspi， Antony Ambler， Jonathan M。 Broadbent， Harvey J。 Cohen， Tracy d’Arbeloff， Maxwell Elliott et al。 “Association of neurocognitive and physical function with gait speed in midlife。” JAMA network open 2， no。 10 （2019）： e1913123-e1913123。

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