冥想對戒癮的作用

我們有大大小小的癮。

不太嚴重的，有刷手機、擔憂、抱怨、熬夜、遊戲、購物、貪食、攀比，甚至工作，等等。

傷害性比較大的，有菸酒、網癮、嚴重的強迫症、黃賭毒，等等。

成癮的特點有：強烈的渴望、難以控制、即使造成了負面的後果也難以停止。

成癮通常被看作自制力差，甚至是道德品質問題；但是，透過深入剖析大腦的功能，成癮其實是一個生理問題。

01 當大腦成為敵人

成癮，是大腦習得的一種錯誤的獎勵機制。

大腦的獎勵機制，是保證人類生存的重要機制，它讓人產生慾望和動力，記住讓自己愉悅的事情，人類才能有動力進食、建立關係、鍛鍊身體、工作學習、繁衍後代，等等。

這個獎勵機制，是依靠多巴胺產生的。

多巴胺，長這樣：

肚子餓了，大腦會刺激神經細胞釋放多巴胺，讓身體產生愉悅的感覺，從而記住吃飯這個動作、記住好吃的食物。

正確的獎勵機制，能讓人快樂又自律

：早起早睡的神清氣爽、透過努力獲得進步的成就感、幫助他人獲得的親密感，等等，都是多巴胺在獎勵大腦：“這樣做，你會快樂。”

但是，如果大腦習得的是錯誤的獎勵機制，就可能把自己玩兒死。

有一個著名的實驗：科學家給小鼠的大腦連線了一個可以觸發多巴胺分泌的裝置，只要小鼠按下按鈕，就能獲得多巴胺釋放的快感。

結果，小鼠瘋狂地按這個快樂按鈕，不吃也不喝，直到體力耗幹。

這真的是“爽死了”啊！

可見，大腦的獎勵機制，一旦設定在錯誤的方向，就會讓生命自己作死。

癮，就是錯誤的獎勵機制不斷重複的結果。

比如，當我們感到壓力很大的時候，喝酒讓身體麻醉，這是一種很舒服的感覺，大腦也會記住這種感覺。

下一次壓力大增，大腦就會去尋找上一次讓它無比愉悅的體驗，久而久之，酒精=大量多巴胺=快樂，這個迴路就形成了。

人就成了實驗裡的小老鼠，快樂按鈕就是酒精。

獎勵機制本身是沒有判斷力的，它無法判斷這個機制對身體是好是壞，它的工作就是重複重複再重複。

裝載著很多錯誤獎勵機制的大腦，會成為我們的敵人。

02 “自控力”是怎麼回事？

有成癮問題的人，通常也會被認為是缺乏自制力的，甚至是道德淪喪的。

隨著對大腦的研究越來越深入，現在科學界對成癮行為有了更加客觀的認識。

研究發現，人類的大腦有自我糾錯機制，因為它進化出了一個更高階的部分，來調節可能失控的獎勵機制。

這個部分，就是前額葉。

前額葉就像一個智者，它能綜合判斷一個行為是否符合人的長遠利益，我們說的“自控力”，就是由前額葉主導的。

但是，前額葉是大腦最晚發展起來、也是最不穩定的部分，當壓力水平高的時候，血液會優先供給大腦比較原始的部分，優先保障人的生存。

這就是為什麼，自控很難，尤其是對於成癮的大腦。

成癮行為發作的時候，人根本無法思考，很像靈魂被抽走、身體被某種力量控制了一樣。

就像是一輛沒有司機的高速行駛的車，是不受控的、危險的。

擁有自控力，就意味著擁有一個更強大的前額葉，讓它來控制大腦相對原始的部分。

03 冥想幫助新腦進化

在人類發展的歷史上，曾經對成癮行為採用過各種匪夷所思的治療方式，有驅魔的、有電擊的，甚至有破壞或切除前額葉的。

但是，越來越多的研究發現，冥想、正念練習對戒癮的療效，比傳統療法效果高很多。

冥想之所以有助於前額葉的發展，其中一個原因，就是在冥想中，感官刺激減少，大腦可以逐漸安靜下來，血液能夠供給到前額葉。

哈佛大學醫學院的Sara Lazar博士的研究發現，冥想對於大腦的諸多益處：

1） 延緩衰老：冥想能延緩腦皮質結構縮小；2） 增強記憶力：冥想者大腦中的海馬體變大；3） 同理心、慈悲心養成：顳葉頂葉連線處發生改變；4） 紓解壓力：冥想者大腦中的杏仁核變小。

她的研究發現，長期冥想的人，前額葉的體積會增大、溝回會加深、灰質也會增加，這意味著更強大的自控力、更高的專注力、更大的體驗快樂的能力。

2006年，華盛頓大學研究人員的一項研究（Bowen et al）對78名患有毒癮的囚犯進行了為期三個月的研究。

參與者參加了10天的冥想訓練並堅持每日冥想練習，在第0天和第90天進行有關癮症的問卷調查。

令人驚訝的是，練習冥想3個月的囚犯，飲酒量減少了87%，大麻使用量減少了89%。

2016年10月發表在《國際心理健康與成癮雜誌》（International Journal of Mental Health and Addiction）上的一項研究顯示，專注當下對於治療成癮的十大益處：

1）

大腦中至少有6個與學習、記憶、自我調節等相關的區域發生結構性變化；

2）

衝動減少，放鬆的狀態增加；

3） 對念頭和感覺的反應改變；

4） 孤獨感緩解，重新評估生活中的優先事項；

5） 更容易覺知當下，有助於提高決策能力、工作績效和預測特定情境如何發展的直覺力；

6） 意識更加清醒，更充分地認識到生活只能在當下展開和體驗，幻想未來或反芻過去最終是徒勞的；

7） 提高自我意識，反過來有助於提高識別和標記消極情緒狀態和思維模式的能力；

8）

上癮替代，冥想的快樂狀態可以替代服用藥物的麻木狀態，換句話說，就是用積極的上癮代替消極的上癮；

9）

衝動耐受，指觀察衝動而不是對沖動做出反應的能力，能夠以一種新的方式處理自己的慾望；

10）臣服、接受、不做過激反應、自我同情、主觀幸福感，提高整體的幸福感。

在我自己的體驗中，冥想可以減少大腦對思維的上癮。

擔憂、後悔、自責的念頭，就像自動剝落了一樣，更容易注意到快樂、積極的事物，更容易往積極的方面想。

對於手機的依賴減少，不再需要用手機上的娛樂資訊來轉移注意力。

聯想減少，不去過度解讀和放大負面的東西，不需要告訴自己“我應該怎麼想”，而是自動地就會放下負面的體驗，主動尋找積極的體驗。

就像是大腦被洗過了一遍一樣，所看到的世界煥然一新。

也像是腦子裡糾纏得如耳機線一樣的思緒被解開了、鬆綁了，腦子變輕了。

當大腦自己可以產生充足的多巴胺，就可以自動處在平靜快樂的狀態，也就不需要外在的“快樂源泉”了。

冥想對於上癮，不是透過死命地“剋制”，而是從根本上化解掉上癮的衝動和需要。

就像，沒有煙癮的人，不用提醒自己“不能抽菸”，而是壓根就不會去想。到了這樣的程度，才能算是真正戒掉了。

確實有種換了一個腦子的感覺。

成癮行為，是大腦錯誤的獎勵機制；而冥想產生的積極體驗，幫助大腦重塑健康的獎勵機制，這就是冥想對於化解癮症的神奇效果所在。