【神秘動物學】三疊紀海妖（Triassic kraken）

三疊紀海妖（Triassic kraken）是一種巨大的烏賊或章魚狀生物，古生物學家馬克·麥克梅納明推測它存在於美國內華達州的三疊紀時期。

背景

在內華達州的一個大型化石遺址中發現了各種各樣的肖尼龍（Shonisaurus）骨骼，肖尼龍是一種非常大的海洋爬行動物。分析顯示，他們全部死在了深水中，他們的骨頭排列成了一種奇怪的、不自然的模式。在2011年，麥克梅寧和黛安娜·舒爾特辯稱，這些骨骼的圖案是一隻巨大的“三疊紀海妖”的作品，它正在為自己的觸手繪製肖像。

在2013年，麥克梅寧就這一主題舉行了另一次演講。這一次，他使用了他聲稱是最近發現的三疊紀巨型魷魚的喙作為證據。他還說它有校車那麼大。

準確性

儘管媒體對麥克梅寧討論的所謂“海怪藝術品”進行了大量炒作和報道，但對該理論的科學接受充其量也很酷。許多同時代的科學家指出，對於魚龍為什麼死亡，或者為什麼骨骼按照這種模式排列，以支援他的“海怪”理論，麥克米寧掩蓋了許多更可能是保守的理論。

與他聲稱的相反，頭足類動物不會像傳說中的海妖那樣在巢穴外創造“藝術品”：在章魚巢穴入口處收集的碎片是隨機散落的，用作入口的偽裝。正如戴夫·法斯托夫斯基指出的那樣，大多數科學家都認為骨骼的形成是由風化作用造成的：

“There’s a simpler explanation。 Ichthyosaurs die。 They sink to the bottom， where scavengers get to work stripping their skeletons of flesh。 The tendons and ligaments that held the vertebrae together rot away or are eaten。 What happens to that vertebral column？ Well， the first thing that happens is it sort of starts to fall over almost like a row of dominoes。 The weird tiled position actually appears to be the most stable position for those falling dominoes to end up at rest。 A perfectly reasonable， pedestrian， coherent story emerges that doesn’t require wholesale invention of what is unknown or unprecedented。”

“有一個更簡單的解釋。魚龍是會死亡的。它們會沉入海底，食腐動物會在那裡剝離它們的骨骼。支撐脊椎的肌腱和韌帶會腐爛或被吃掉。脊椎會發生什麼？首先發生的事情是，它開始像一排多米諾骨牌一樣倒下。這種奇怪的平鋪姿勢實際上似乎是那些倒下的多米諾骨牌最穩定的靜止姿勢。一個完全合理、平淡、連貫的故事出現了，不需要全盤發明未知或前所未有的東西。”

在2013年，麥克梅寧聲稱他擁有三疊紀海妖的喙的化石。這具化石已被證明不到5釐米長，這與他在後續演講中給出的“校車大小”的保守估計都不符。不管怎樣，即使是他在2011年提出的100英尺長的巨型標本，也很難像內華達州發現的那樣擊倒成年的肖尼龍：即使在45英尺高的地方，現代的巨型魷魚也只有700磅左右，而成年的肖尼龍卻有20-30噸，肖尼龍是一個魷魚獵手，類似於喙鯨或抹香鯨。對於大量死亡的肖尼龍標本，更可能的解釋包括擱淺和隨著時間的推移對遺骸的同化。

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