太陽系外是什麼？

太空探測器旅行者1和旅行者2允許人類熟悉太陽系。直到1977年航天器發射升空，我們對銀河系家中的大多數行星幾乎一無所知。正如他在《藍點。這些裝置將人類“科學的天文學家和普及者”的宇宙未來，告訴我們其他世界的奇觀，我們的獨特性和脆弱性，出生和日落。他們向我們打開了太陽系遙遠的角落。是他們對屍體進行了調查，這些屍體可能成為我們遙遠後代的故鄉。” ；43年後的今天，旅行者號仍在漫遊太空，並向地球傳送有關其周圍環境的資料-神秘的黑暗星際空間。作為第一個離開我們太陽系的人造物體，旅行者有可能入侵距離家鄉數十億公里的未知領域。迄今為止，沒有其他航天器游到宇宙海洋中。

潛伏在我們恆星影響範圍之外的是一個寒冷而神秘的星際空間

什麼是星際空間？

遠離太陽的保護性包圍，太陽系的邊緣似乎是一個寒冷，空曠而毫無生氣的地方。毫不奇怪，很長一段時間以來，我們與附近恆星之間的空隙似乎是令人恐懼的巨大虛無空間。直到最近，這是人類只能從遠處看的地方。

天文學家對星際空間只稍縱即逝，而寧願將望遠鏡聚焦在附近恆星，星系和星雲的發光質量上。同時，兩個旅行者仍在從這個我們稱為星際空間的奇怪區域向地球傳送資料。

在過去的一個世紀中，科學家們主要透過用射電和X射線望遠鏡進行觀測來繪製星際介質的構成圖。他們發現，星際空間由高度擴散的電離氫原子，塵埃和宇宙射線組成，被密集的氣體分子云所打斷，據信這是新星的誕生地。

但是它在我們太陽系外的確切性質在很大程度上一直是個謎，主要是因為太陽，所有行星和柯伊伯帶都包含在由太陽風形成的巨大保護性氣泡中，該氣泡被稱為太陽圈。

當太陽及其周圍的行星掠過星系時，氣泡像無形的盾牌一樣撞擊星際介質，捕獲了大部分有害的宇宙射線和其他物質。

當日月球氣泡穿過星際介質的不同區域時，其大小和形狀會發生變化。該圖顯示了旅行者1號和旅行者2號飛船的位置。

但是，它的救生特性也使其難以研究太陽圈以外的物質。這就是為什麼一些科學家認為，瞭解星際空間的唯一方法是飛離太陽，回頭看並從太陽圈外獲取影象。但這不是一件容易的事-與整個銀河系相比，我們的太陽系看上去比漂浮在太平洋中部的一粒米還小。然而，旅行者號距離太陽系的外緣很遠。

太陽圈和太陽風

正如科學家發現的那樣，日球層出乎意料的大，這表明星系這一部分的星際介質比以前認為的密度低。太陽在星際空間中切開一條路徑，就像一艘船在水中穿行，形成“弓形波”並在其後方拖曳一條小徑，可能有一條或多條彗星狀的尾巴。兩個旅行者都通過了日光層的“鼻子”，因此沒有提供有關尾巴的任何資訊。

研究人員稱太陽風為從太陽地殼（以300-1200 km / s的速度）散發到周圍空間的離子化粒子流。太陽風是行星際介質的主要成分之一。

因此，在藝術家看來，這就像是一場襲擊火星的太陽風暴。

儘管爆發的太陽風可以為科學家提供有關星際空間中發生的事情的有趣資料，但它們似乎對日光層的整體大小和形狀幾乎沒有什麼影響。

事實證明，日光層外發生的事情比其內部發生的事情重要得多。

太陽風可以隨時間增加或減少，而不會顯著影響氣泡。但是，如果該氣泡移動到星際風較濃或較不濃的銀河區域，它將開始縮小或增長。好吧，我們希望旅行者能在很長一段時間內將有關周圍環境的資料傳送到地球，並且我們最終將進一步瞭解在這個神秘的星際空間中到底發生了什麼。