第九回 邪丹朱直議荒淫帝 情子健曲全落難人
佟妃撿恰當之時，便悄悄來勸說和嬪道：“如今年關將至，我想在樹上做一些帶葉壽桃，各色小葫蘆，好讓皇上賞玩。宮中又要書寫對聯，這個機會甚好。你不妨用心擬幾副對聯書寫出來，我去掛在皇上必經之處，皇上定會詢問，過後我再尋機說些和緩的話，皇上的心意也就轉了，這事一定成的！”
佟妃說完，不由得意拍手。和嬪卻道：“娘娘的心意我如何不知，只是皇上恨我便是讀書太多，如今寫了對聯，依舊是文字弄巧。大過年的，一旦惹起皇上惱怒，那就適得其反了。”
佟妃道：“皇上怎麼會恨你讀書多呢？我記得有一次皇上說你是‘書呆心性’，可見皇上並未深怨你，只不過當你是個孩子而已，又怎麼會與你長久置氣呢？”
和嬪道：“此事不宜著急，皇上如今怒氣未消，見我依舊會勾起舊事，不如等一些事情變淡之後，再慢慢迴轉方好。再則與皇上隔得遠了久了，皇上見了我才會有憐惜之心。”
佟妃道：“你說的竟有些道理，只是這裡比起六宮之內到底艱苦，如此我每月添些銀子給你，使你不至於過於困頓。”
和嬪道：“娘娘不可如此，皇上發配我來此處，原就是要我受些艱苦磨鍊，以示懲戒之意。娘娘若是添了，違逆了皇上的心意，若是皇上知道，定會惱怒娘娘。至於製作賞玩之物，亦是妾應盡的本份，明個就差茜菂向娘娘討要樣子，再領取紙張來做就是了。”佟妃想了想，只得作罷。
和嬪哄走佟妃，不由思忖（cun）起來，自從到了瓷宮，人煙稀少，反合了自己心意。此處甚好，自己可以隨意馭馳思緒，和嬪想自己的這些思緒，甚為可駭，卻無意斷絕。和妃又想佟妃之言，原來自己果然是個呆子，不由更加憤恨。
這一日上書房內，幾位年幼的皇子正在讀書，忽然太子駕臨。眾人起身向太子行禮，太子揮揮手，命師傅張英免禮，又令眾弟歸坐。
太子道：“如今政務繁忙，我也有許久未來過上書房了，特來與張師傅參詳一二。”
張英道：“太子學問卓著，經綸有成，若太子弘語一論，臣惟有聆聽之份。”
胤礽笑道：“論經史本無上下之分，只為辯得清晰明白，不知道今日要講解的是何文章？”
張英答道：“昨日給小阿哥們註釋了《過秦論》，今日要他們講出自己的見解。”
胤礽道：“辭賦倒好，比經史淺顯易懂，又可以領略前人之文章妙華，增進自己的筆觸，正合於諸位幼弟。”
張英道：“經史學論小阿哥們已經學了不少，所解義理亦有一二可觀之處。”
胤礽道：“甚好甚好，胤衸，聽聞你才論非凡，頗有見地，就由你先說說《過秦論》如何？”
胤衸道：“太子哥哥還沒有講，做弟弟的怎麼好先開口呢？”
胤礽道：“無妨無妨，你就當是做哥哥的來考量你的學問就好。”
胤衸道：“如此臣弟就說一點自己的愚見，賈誼寫《過秦論》，是因為漢帝想要營造宮室，賈誼覺得秦朝就是毀於大興土木，所以寫下這篇文章來勸諫皇帝。先時師傅們也曾註解過《阿房宮賦》，這兩篇文章是異曲同工。賈誼論述秦朝施行暴政，杜牧論述秦朝從六國掠奪財物，這些都不符合儒家施行仁義，愛惜民力的主張。所以自從漢朝以來，君王都要以仁德治理天下。汗阿瑪每年都要擇一部分州縣免除他們的賦稅，這就是聖人說過的‘分人以財謂之惠’的仁政。”
胤衸說完，眾人頷首，胤礽道：“說的不錯，只是儒家義理，不可拘泥，且後儒的註解，未必符合先聖的原意。國之經濟，在於聚財，亦不可全都分了出去，使得國窮民富。比如宋朝，百姓雖然富足，朝廷卻發不出官餉兵餉；明朝，錢財都在富豪手中，皇帝卻不能呼叫，國家缺了錢，如何抵禦外敵？隋煬帝雖然無道，也要聚財才能修出來運河，‘盡說隋亡因此河，至今千里賴通波’。今日之漕運，可謂是他的一件功勞，不可堙沒；再則民間也不可以積財過多，商君說過：‘民貧方期國之賞賜，為之終日碌碌，無暇它顧。’常有鉅富如鯨吞虎噬，猶嫌不足，更希圖力鉗國脈。他們手裡錢多，一遇變化，財物為亂黨所奪，終究是國之禍患。如今國中，總以鹽商最富，他們的錢財，如不經常敲打使用，殊無益處。故此每到有事，定要讓他們捐獻了才是，如此也是為了他們著想。”
胤衸道：“《過秦論》所說，陳吳作亂，只不過用的是鋤頭而已，歷朝作亂，多是因為人主奢侈好貨，消耗財物不厭其多，以致耕者無田，不能餬口所致，這才是朝廷最該防範的吧。”
胤礽笑道：“胤衸可見過生火？這些農夫作亂，有幾個成事的，只不過是個火線引子，最終成事，還需要大把錢財購買柴薪。是以能建國之人，多是貴胄之後。比如項羽能夠起兵，足以說明始皇並未將六國之力削盡，那陳生吳光起了頭，終被項羽這樣的貴公子得了利。”胤衸道：“如此說來，治國之道，不可使富者愈富，窮者愈窮才是。”
胤礽道：“說的不錯！這樣深刻的道理，以你這樣小小的年紀能夠悟到，的確不凡，將來可以好好地輔佐我一番了！”
張英暗想：太子雖所言有乖，不大合於儒道，倒也學量匪淺，只是做事為何不知避忌呢？前次在御舟之上，陳鵬年險些獲罪，恐怕是噶禮挾機報復，而敢在御床之上做手腳的，非御前之人不可。聽聞他近來派出自己的親信，皆是陰邪小人，去往地方，蒐羅財貨美色，稍不如意，便在皇父面前饞毀；又視六部事務為生財之道，隨意干涉，以致六卿煩難，皇帝不悅，風聲愈加不雅，且都是他那漸次長大的弟弟們在議論，看起來這朝廷難免有一番起伏。
胤礽道：“不知諸位幼弟習字如何？”於是大家至案上一一書寫起來，太子先書了幾行，但見秀雅飄逸，人皆稱讚。
胤衸亦寫了，胤礽嘆道：“弟弟這字型仙格迥異，我竟學不來的。”
胤衸笑道：“臣弟的字，自己覺得有些幼稚了，得空還想同二哥學習畫藝呢。”
胤礽笑道：“我也不過是隨便畫兩筆而已，若論畫藝，自然是找十三弟學去，何故‘退而求其次’呢？”
張英暗想：胤礽的字似有飛浮之感，可見其情愈加浮躁了；而胤衸之字竟似半分煙火氣也無，恐非凡間之人，於是道：“年下時宮裡賞了扇面出來，臣等品論，諸位年長皇子的書法可媲美歷代大家了。”
胤礽笑道：“汗阿瑪說這裡面老四的字寫得最好，至於老八，你們又被哄了，恐怕是門客幫他寫的，他的字一向不成的。”
這裡太子老師張英，見太子頗不成器，又被人引向邪惡，多番勸說無效，只得將所聞之事，打算密奏康熙。兒子廷玉便道：“太子放縱難收，父子之情不堪消磨，保不住將來如何。到時候難免追究帝師之責，不如慢慢推了此事。”張英稱是。
康熙開啟密摺一看，不由吃驚，早聞太子誤入男風之好，先時不過以為是一時沉迷，也曾加以敲擊。太子亦有悔過之心，誰知竟是假的！康熙先前想太子所豢，不過倡優之流，可是如今太子親近的是什麼人呢？御膳的廚子，茶房的夥計，口味清奇，可謂曠古。想這些人，不過是下等奴才，太子居然甘於下流，若再不行整治，其將來之昏聵可以追齊桓公也。那齊桓公寵幸的小人易牙、豎刁，也都是服御之人，這些人原本沒有什麼義理可言，一旦起禍，從天子飲食下手，最是容易。這些人無論如何不能留在御前，康熙探查清楚，便將查實之人，盡數撲滅。
太子突然失了幾個愛寵，不明就裡，想起菽薈雖然平素裡不言語，一旦惱怒，也是厲詞相向，莫非是她？於是便去菽薈房裡探尋，見菽薈言辭冷漠，更覺不爽，於是惡狠狠地問道：“此次的事，是不是你去汗阿瑪跟前告狀。”
菽薈答道：“憑什麼說是我，你做的絲毫不加遮掩，就是沒人去告，汗阿瑪知道是遲早的事。”
胤礽道：“這府裡的女人除了你，誰還有這個膽子？你每每頂撞與我，逆我意願而行。”
菽薈道：“這些的確是我的不是，從此之後，憑你怎樣，我不再多說一句。”
胤礽見她傲氣，惱羞成怒，便朝菽薈肩頭一推，菽薈一個趔趄，胤礽又揚起手來，菽薈挺身大聲道：“我比不得家裡別的人，可以讓你隨便打罵。我是大清的太子妃，你若動了手，汗阿瑪定不會饒你。”
胤礽恨恨不已，轉而捉住菽薈的腕子道：“我知道你這人打不得罵不得，形式十分驕傲。可是有一件事你不願意做，做了你就會很痛苦，比打你罵你還強。你還知道你是太子妃，那麼這便是你的職責……”說著便撕剝去菽薈的衣服，任性地行駛起做丈夫的權利來，菽薈毫不掙扎，可是淚水卻將雙鬢都淹溼了。一時胤礽棄了菽薈揚長而去，菽薈大哭不止。
話說胤禛與胤祥在戶部治理貪瀆，十分賣力。那些被觸及到的官員，疼痛不已，有臉大的，便去康熙跟前呻吟，更將四皇子此舉，明褒暗貶一番。對於這幫老臣，康熙一面切責，一面加以撫慰，一面照規矩收拾，一面看人情免除，翻覆之間，令大小官員領教了嚴父慈母之愛，雷霆雨露之恩，更加服服帖帖。只苦了胤禛兄弟，不僅施展不開，且收穫無數白眼。
一天胤祥便來尋胤禛道：“此次的事，雖有成效，恐最後難以盡善。汗阿瑪發賣人情，只苦了咱們兄弟二人墊背。”
胤禛道：“我等盡力而為，如今已有了成績，無論結果如何，教汗阿瑪明白我們勉為效力即可。”
胤祥搖頭一嘆道：“如今有一件機密之事，剛剛我查到瓜爾佳祜滿，也弄了幾千兩，我已經將賬簿掩了，特來與你商量。我想裝作疏漏，輕輕帶過，你看如何？”
胤禛嘆道：“她也曾說過家裡父母兄弟不妥，也怪不得誰，如今世風便是如此，貪財度日，竟比奢豪。娘娘在宮中失寵，難堪已極，若其父再有事發作，無異雪上加霜。只是我們查賬，向來沒有疏漏，若只漏此一人，反而惹人疑惑，人多嘴雜，說出去就不妙了。此一事寧可我心中作擰，不可令娘娘有難，我先用私房賠補一些。”
胤祥道：“我那裡也有用不到的銀子……”
胤禛：“勿需勞動十三弟，再有一條，也不能全替祜滿補上，定要讓他有切膚之痛，不敢再犯。且我並不想娘娘知道有我們曲全此事，心裡有所不安。”
胤祥道：“清抄之時那祜滿夫婦的心性我也見了，恐怕他們會進宮勒索娘娘，必須我親自敲打一番才是，由我出面，娘娘應該不會起疑。”
胤禛：“但願如此。”
那胤祥就召了祜滿到戶部，單獨問話。祜滿一見，忙求告道：“下臣知罪，只是這批銀子，一時實在無法籌措，還請十三皇子看在我們家娘娘的臉面上，予以寬容一些。”
胤祥道：“你既然知罪，就應當說如何竭力彌補，如今你一文未補，上來就要寬容，你真的知道自己身犯何罪嗎。看來你訊息不大靈通，猶如井蛙一般。你以為只有你們家有娘娘，宮中有幾十位娘娘，這娘娘們都有七大姑八大姨的，難道都貪皇上的錢不成，若如此，你們家娘娘在宮裡的吃穿用度，從何而來？我的額娘，汗阿瑪封了妃位，我的舅舅在軍中也犯此事，這兩天也在四處籌錢，不敢怠慢。太子，一人之下萬人之上，因為收了戶部草豆上的孝敬，皇上也讓他把用不著的珍珠古玩、傢俬器皿，統統賣了賠錢，好為朝中做個表率，你以為皇上是跟你鬧著玩？如今你能賠就賠，賠不上的，只好丟冠下獄，汗阿瑪對我所說的，就是這樣。”
祜滿一聽，全身冰涼，半晌不能言語。胤祥道：“我如今指一條明路給你，過去有人受過你的恩惠，願意出錢替你平了此事。不過有三件事，你定要牢記，其一，家中餘銀除了日常度支，一律賠上；其二，若再犯時，我便稟明皇上，定斬不赦；其三：此事除了你我，不可與人知道，否則性命立即不保。你可都記牢了。”祜滿一聽，有如地下又到天上，只忙應承謝恩。
過幾日瓜夫人便進宮看望素瑩，瓜夫人對茜菂說：“茜菂，你帶水桃出去轉轉。”
和嬪道：“就在我宮苑裡轉轉吧，別出去瞎跑。”二人答應著攜手去了。
瓜夫人便長吁短嘆，面露難色。和嬪問道：“此時未到探望之期，額娘請旨進來，莫非家中有事？”
瓜夫人便說：“如今有了難事，不得已到你這裡尋一些銀兩。”
和嬪道：“我知道了，聽說如今皇上在查軍中官員冒領銀兩之事，必定是父親也借支挪用了。我的話早已說盡，你們自己賠上，我如今不受皇上待見，並無幾個銀兩。”
瓜夫人道：“你放心，戶部的錢已經賠清了，只是家裡的錢都賠上了，如今度日有些艱難，你若有時，填補一些給家裡，過此難關。”
和嬪道：“我不信哥哥弟弟家裡竟無錢了，如何只管我要。”
瓜夫人道：“你哥哥弟弟也弄了些戶部的帳，如今要趕緊還上，不然丟了職位，將來如何是好。你到底如何得罪了皇上，哪天趁皇上高興，快去認個錯，皇上若寵你，咱家自然會受恩德庇佑，何至於如此犯難，你如今去求求皇上可好？”
和嬪聽了，十分憤怒，道：“國庫冒領之事，皇上龍顏大怒，此刻這樣說，是讓我去逆龍鱗不成。經此一事，還不知道悔改，恐怕我將來因為家裡的事受死，也是指日可待了。”瓜夫人便不敢說。
和嬪忽然醒悟道：“之前為了哥哥的前程，花了不少，你們又喜歡擺闊，算來開銷遠遠不夠，到底虧了多少，全都補齊了沒有。”
瓜夫人道：“全都補齊了。”
和嬪道：“你們不愛積蓄，如何頃刻之間就補齊了，難道又從官中弄來的，那可是罪上加罪！”
瓜夫人見和嬪追問的緊，無奈只得說：“此事萬萬不可說出去，不知道你父親從前幫過什麼人，恩人將餘款補上了，還說不許第三個人知道，否則要了你阿瑪的命。此事我也奇怪，你千萬不可說啊。”
和嬪心中已經起疑，問道：“這個人是誰？”瓜夫人道：“我也不知道，這個人是讓十三皇子帶的話，萬萬不可說出去啊……你哭什麼，你也不用如此害怕，只要不說出去，定能保住你阿瑪的性命。”
誰知和嬪哭的更厲害了，瓜夫人兀自絮絮叨叨：“若你真的短缺，那就算了，也不必哭，你也該使些銀子，讓宮裡的娘娘們奴才們多替你說好話才是正經，只要皇上寵你，沒有過不去的……”
和嬪心中如萬箭攢心，聽不到一言一語。一會兒好些了，便取出自己私房道：“這是我積蓄的銀兩，額娘記住，不受不白之恩，將此銀兩，交於十三皇子，餘款你們將來一定要還上。”
瓜夫人道：“卻是為何，難道這銀子是十三爺給咱家補的不成。”
和嬪道：“十三皇子不是說了嗎，若多問多說，性命不保，額娘難道忘了？我只是知道，做人不可受不明之財，憑是誰給的，定要還於他才是。”瓜夫人再不敢多說，捲了銀子去了。
這紫禁城雖然聽起來富貴繁華，可是人卻分成三六九等，康熙又是一個節儉的皇帝，若是后妃不得勢時候，供應竟有跟不上的。幸而和嬪手下人口不多，又都還算忠厚老實之人，方能勉強過活。
這一夜茜菂在燈下替和嬪補一件開了線的褂子，和嬪在一邊習字遣懷，見茜菂補得久了，甚是奇怪，便去看。茜菂有些遮掩，原來今冬起了凍瘡，又痛又癢，是以縫的慢了。
和嬪心疼地嘆道：“怪道你補了這麼久，快放下我來弄吧。”於是接過來，卻縫歪了，和嬪道：“早知道進宮來還要自己做活，當初真該好好作針線才是。”魯嬤嬤也過來看，卻看不清針腳，只得作罷。
注：場景相關《燭下縫衣》
茜菂嘆道：“誰知道青蓮姐姐竟被新貴人無端要了去，若她在時也不作難。”
和嬪道：“她是內務府的宮女，又不是咱家帶進來的，被調去別處也是常例。”
茜菂道：“什麼常例，那新貴人不過是仗勢要這要那，好顯擺自己受寵。唉，內廷監分給娘娘的衣裳顏色也太暗淡了些。”
和嬪摸著衣裳道：“能穿就是了，管他什麼顏色呢，料子倒還好，補一補就行。”
茜菂道：“自然是軟軟的淺淺的衣料才好，娘娘穿成這樣，皇上就是見了，恐怕都認不得了。若是娘娘穿的好些，入得了皇上的眼，再得一位阿哥或是公主，也就不必在這裡了。”
和嬪道：“得而復失，不如從未有過。”
茜菂見她眼中一片愴惘之色，便止了聲氣。恰好南喬桂進來照看炭火，聽了便道：“這針線活我娘從前教過我的，雖然是好多年前的事了，這會子不如讓我試試。”於是真的拿捏起針線，先將和嬪所縫的拆了，重新縫了出來，幾人一看，雖不如茜菂素日的針腳，卻比和嬪強的多了。
大家讚歎起來，和嬪笑道：“想不到你還有如此才華，我比起來你，倒像是投錯了胎了。”
南喬桂也笑道：“我娘也說我原本該是個女兒身呢，娘娘識了一肚子字，若是再針線活做得好，那可就是神仙了。”於是茜菂又拿來魯嬤嬤的一件交於和嬪，寧太監的一件交於南喬桂，大家一同說笑織補。
魯嬤嬤道：“這茜菂手上的凍瘡，原有個偏方，需用生薑紅花，生薑倒有份例，這紅花內藥房雖然有，一向管的嚴謹，只能外頭託人去買。”
茜菂道：“我還是忍著些吧，天氣漸漸暖了，自然就好了。夫人那天進來後，銀子就所剩無幾，全不為娘娘著想。如今這滿宮裡，也就娘娘的金冊還值些錢，真想把它化了。”
和嬪嘆道：“若真是化了它，這一宮的人都要獲罪了。額涅也是有了緊要的事體，非用銀子不可，此刻還是為你尋來藥材要緊，別的事情倒還可以忍耐。”於是取一塊碎銀子給南喬桂，找宮中帶貨的老人幫忙購買藥材。
果不出胤祥所料，康熙見銀子人心都收拾的差不多了，就宣胤禛去凌虛閣面聖。
康熙道：“胤禛啊，此次清查戶部賬目之事，雖然銀子是追回來不少，可是我也聽到一些不滿之語，說你操之過急。尤其一些老臣，面子還是要給的。”
胤禛道：“啟稟汗阿瑪，正是老臣們居功自傲，帶起頭來，才導致戶部多年以來，賬目不清，還請汗阿瑪下旨，所有侵吞款項，一視同仁才是。”
康熙道：“此言差矣，我的確是稍加回護，難以做到一視同仁。此中道理，你還須細細體會，天下錢物流轉，形成今天這個局面，其中自有規則。要人盡心辦事，又不許人有短處，此事太難，短處才有的捏……說起來，我數次出征，每每所花費不計其數，連累邊陲府衙虧損不少，他們自然要想些辦法，只要不是太過，皆可容忍。如今讓他們全都補上，也是與理不合。”
胤禛道：“兒臣並不敢埋怨汗阿瑪迴護，只是之前阿瑪說全力繳清，如今又寬免他們，他們難免以為汗阿瑪言不由衷……”
康熙道：“聖天子審時度勢，恩威並施是常事，只要施加得當，他們自會習慣，無人敢胡言亂語便是。如今一百多萬兩銀子的虛賬已追回七八成，剩餘的，讓他們慢慢還上就是。”
胤禛道：“此弦一鬆，再還可就難了。兒臣認為重要的是今後算清賬目，杜絕官員虛支國庫。”
康熙道：“胤禛啊，你行事過於燥切輕率，不懂圓衡之術，將來輔佐太子，若還是如此操之過急，太子若處理不慎，恐怕會惹大麻煩。你在皇子之中是年長的，為何我只封了你做貝勒，你要好好想想。須知天下的事情，哪裡能夠一清二白，你我都身在其中，豈可逆其道而行。我看你還是需要將《中庸》好好解讀一番才是。”
胤禛想起祜滿之事，覺得汗阿瑪說的也有些道理，自己遇到這樣的事，不也是違心糊塗了事嗎？若要天下清白，看起來真是難了，於是告退而出。
路上卻見宮裡的樂師菅陽子匆匆而來，原來是康熙與佟妃稍時要聽琴，後面琴童抱著一張琴，菅陽子道：“這是宮裡頭新制的‘雍和聯珠’，請四貝勒鑑賞。”
胤禛道：“下著雪，若是粘上水珠就不好了。”
菅陽子說：“四貝勒是愛琴之人，不妨到亭中一觀。”
於是二人到亭中取出來看，胤禛撫了幾下道：“果然是好琴！只是如今怕汗阿瑪等急了，待有機會定要奏一曲。”菅陽子將琴裝入琴衣，匆匆去了。
胤禛看到亭外有一株梅樹，不由駐足，殿閣裡傳來《梅花三弄》，飄入雪景，更添淒冷孤獨，不忍卒聞。雪裡梅花，嬌弱可憐，胤禛心中酸楚，不忍再看，忙忙趕回府中，寫下一首七言：
舊年有根新素雅，無端引人憶瑩華，風寒催杯頻添酒，雪落教人更憐花。
半點幽情隱嬌淚，無盡愁怨在枝枒，應是上林多冷漠，何當移入平常家。
胤禛寫完，心中默唸數回，醉飲而臥。
