如何區分中國古建築斗拱結構中的真昂和假昂？
【2017年整理】關於宋式建築幾個大木構件問題的探討
真昂又謂之下昂，昂尖斜下至斗栱外端，昂身很長而向內斜上，昂尾至下平槫之下。補間鋪作承挑下平槫的方式有二：一是徹上明造時於昂尾上安鬥或上再挑一層橫栱及鬥，上支替木承槫；二是用平棋時昂尾上叉立蜀柱以承槫。下昂的構造作用有二：1。作為一種懸挑承重構件，下昂前後於簷架前後分別既是受壓關係又是承挑關係，巧妙地使挑簷的重量與後面屋面重量互相平衡，所以人們常將其比喻作槓桿；2。調節出跳與挑高的關係。在鋪作外跳上，出跳越多，出簷就越深遠。如果全用華栱挑出，層數多了簷口就會過高，對於保護簷下木構及土牆是不利的。在需要較大的簷深而又不能將簷口抬得過高時，就用斜置的下昂來將鋪作外跳部分的高度降低。按《營造法式》的規定，“凡昂上坐鬥，四鋪作五鋪作並歸平；六鋪作以上，自五鋪作外，昂上鬥並再向下二分至五分”，就是說鋪作只出一跳（四鋪作）或兩跳（五鋪作）者其裡外跳的挑高是相同的，而出三跳（六鋪作）以上者則從頭一道昂上的坐鬥就要比裡跳上同一層次的坐鬥降低2分至5分的高度了（“分”為宋式材分制單位，音義並同“份”）。同時，在鋪作裡跳上，由於屋面是斜上的，如用華栱層層挑達，出跳勢必過多，佔據很大的水平空間距離，且裡外跳過分不均衡，實也難以結構和穩定，而採用下昂，就可以減少裡跳華栱出跳層數，使裡外跳基本保持平衡。
宋式柱頭鋪作與補間鋪作的形制結構和體量大小基本相同，只是柱頭鋪作裡跳上因有上下層次梁栿的存在，故昂尾不能像補間鋪作那樣在屋內上出至下平槫，須壓於上架樑或草栿之下，鋪作裡跳出一兩跳華栱承下架樑或乳栿，即梁栿搭承於鋪作上而並不向鋪作之外出頭。清式建築主要以伸出於柱頭科的粗大的挑尖梁來承簷，其外觀代替了平身科中的耍頭木而高度增大，內裡相當於是把平身科的耍頭木、撐頭木以及桁椀三件連作為整體，其上直接承正心桁和挑簷桁，實際它已不屬斗栱本身的構件，原本也不需要其下的斗栱來受力承擔，柱頭科斗栱只是充當了挑尖梁頭與柱頭之間的一個墊託支座而已。為了保持挑尖梁的完整性和結構凾能不受損傷，僅在梁的兩側面剔半眼卯口或刻槽，左右以假栱頭及拽枋、正心枋、挑簷枋、井口枋等件與梁身插交（在平身科中這些橫向構件與縱向構件都是十字搭嵌相交的）。這樣，柱頭科的大部分構件也只是裝飾性的作用而已，平身科更是淪為了幾乎純裝飾性的構件而體量變小、數量增多，平身科鑿括柱頭科所僅有的結構作用，只在於作為簷下隔架支點略幫助傳遞重量和防止簷口下垂，實質上就等於是隔架科。清式外簷斗栱的懸挑承簷凾能既已基本喪失，就將昂作為只在外端還具昂形、內部不再向上斜伸而與翹平行放置的形式，可以視作只是將出跳的豎栱外端做成昂形而已，完全沒有了宋式下昂的“槓桿”受力以及調節出跳與挑高的作用，所以就稱為“假昂”。一般言昂，於宋式即是指下昂，清式即是指假昂。
