“可口可樂”，可口，但不可樂

每次聽人提到譯名的問題，總把可口可樂當成經典例作拿出來。與可口可樂相提並論的，還有賓士，寶馬，香榭麗舍等等。

可口可樂的翻譯真的很經典嗎？當年來看，是的；現在看，不是。任何的經典總會隨著時間的流逝變得不那麼經典，最終成為糟粕。

從前的譯名流行意譯，近二十來則流行音譯。以當今的眼光看以往的經典，你會感覺某些經典非常可笑。

像上面提到幾個名字，你之所以感覺它好聽，無非是聽得次數多了，習慣了而已。讓一個從來沒接觸過這些東西的人來看，他一定感覺非常奇怪。

比如：可口可樂，可口，有道理；可樂，什麼地方可樂？他們賣的是《笑話大王》還是飲料？

百事可樂，更離譜，用作某音像社的一套經典喜劇院線的名字倒很合適，這四個字怎麼會令人聯想到入口的東西？

賓士，乍聽起來很貼切，細一思量就會感覺無比老土，像是八十年代出廠的某款國產摩托車的名字。

寶馬，被人看成是理所當然的經典，好的座騎不就是寶馬嗎？可是再想想，如果某款新車用了寶馬的同義詞當名字，比如神駒，良駒，駿馬，赤兔，會不會讓人笑死？

花旗銀行，這個名字聽上去順耳，無非是令人油然憶起晚清時代，有那麼一種歷史感在裡面，讓人感覺是個歷史悠久的企業。除去這一層，單從字面而言，像不是像是某個幼兒園小朋友想出來的名字？

香榭麗舍，每個教翻譯課的老師都會提到的詞，真的譯得合適嗎？榭是什麼？建在臺子上的房屋。舍呢？房屋。香榭麗舍，只能是某個園林式建築群的名字，而無法令人聯想到一條大街。譯者可能會說，因為這條街上建了很多漂亮的房子，所以叫這個名字。如果這種邏輯成立，那這個名字就適用於每個國際都市的每一條大街了。而且，他沒有感覺到這個詞有多拗口嗎？

駑騂難得，《唐吉訶德》中唐吉訶德座騎的名字，也是翻譯家最喜歡拿來舉例的名字，說是兼有意譯和音譯之妙。可他們有沒有朗讀過這四個字？話劇演員也要反覆讀幾遍才能念得通順吧。那些沒有研究過古漢語的人，有幾個能把前面那兩個字唸對寫對的？

為什麼譯名的潮流會有這種演變呢？哎，終於說到關鍵之處了，——那就要從洋務運動說起。洋務運動的指導思想就是施夷長技以制夷。那時候的人認為，中國的傳統政治制度、傳統思想文化都是很好的，只是在工業技術、科學發明方面（他們稱為“奇技淫巧”）略遜於西方而已，只要用點腦筋把這方面的課補一補，20世紀必將是屬於中國的世紀。（後來這個夢想成空，目前又有些國學大師把這個口號中的時間向後推到21世紀了。以後說不定還會推到21＋若干數字。）所以那時候的人對待譯名，一定要使用漢語中本來就有的詞彙，甚至外國的人名也要譯成典型的中國人名（至少要用中國的姓氏）。這個趨勢到了中華民國時代有所好轉，至少在人名上不再用中國人名去套了，但物品的名字仍然流行意譯，比如可口可樂。直到90年代，可能是隨著世界的發展進步，漢語中固有的詞彙已經不足對應外語中的每一個新詞了，音譯成了不可抗拒的潮流。所謂中國傳統文化終於又向破產邁進了一步。從譯名中體現出的社會進步，也算把那個鐵皮黑屋多鑽了一個芝麻大的小孔了。