乾隆：這部書，滿足了朕對大海的想象！
海洋是生命的起源地，也是文化的搖籃。千百年來，人們感知她、瞭解她並且有序地利用著她，誕生了無數美妙的故事。明末清初，一位叫聶璜的民間畫家兼生物愛好者，苦於自古以來沒有海洋生物的相關圖譜流傳，於是決定自己畫一本。
康熙年間，他遊歷全國多地，考察沿海的生物，每看到一種，就畫下來，並詢問當地漁民對照古籍考證。歷經幾十年的積累，聶璜終於在康熙三十七年完成了《海錯圖》。
“海錯”指的是眾多的海產品。《書·禹貢》曰：“厥貢鹽絺，海物惟錯”。後人推測，至少是從西漢開始，中國人就用“海錯”來指代海洋生物，所以說《海錯圖》本質上其實是一本古代的海洋生物圖鑑。
《海錯圖》是聶璜唯一傳世之作，完成此書之後，聶璜奇蹟般地從歷史上消失了，此書也沒了下落。直到雍正四年，這部書才重現江湖。這一年的皇宮檔案記載：太監蘇培盛把《海錯圖》帶入了宮中，自此深受清朝歷代皇帝喜愛。
乾隆繼位後，非常看重這套書。他讓人把這套畫冊重新修補、裝裱，閒來無事的時候，他總愛翻翻它：“朕戎馬半生，這部書滿足了朕對於大海的想象！”若干年後，乾隆又把《海錯圖》收錄在自己組織編纂的《石渠寶笈續編》中。
到了民國，由於日本侵華，故宮文物南遷。輾轉中，《海錯圖》全套四冊分了家，前三冊留在北京故宮博物院，第四冊則藏於臺北故宮博物院。
《海錯圖》中生動地描繪了371種與海相關的生物，圖文並茂，畫風醜萌。每一個生物都有詳盡的描述，包括形態、習性，長得像啥，味道怎樣……還配有作者的小贊，也就是對於此物種的評語，讀來令人興致盎然。
由於有一些生物來自人們口口相傳，聶璜並沒有見過這種生物的樣子，只能憑藉人們的口述描繪創作出來，所以畫作也有不靠譜之處。
比如，聶璜本人沒有見過鱷魚。他畫的鱷魚，是根據一個去過越南看見過鱷魚的人向他描述而畫，並配有文字：長二丈餘，身有甲，四足短而有甲。口方而闊，尾不尖而扁。
終於知道鱷魚長什麼樣子，聶璜很高興，寫了一首《鱷魚贊》：
鱷以文傳
其狀難見
遠訪安南
披圖足驗
其實畫中鱷魚和現實裡的鱷魚還是蠻相近的，就是嘴短了點。除了鱷魚，還有下面這些“靈魂畫作”……
這隻紅色的長尾巴魚，又怪又可愛，全身通紅，身體像蛇，腦袋像仙鶴，有長長的尾部，但嘴只是尖端的一個小開口。
旁邊註解：“海鱔，色大赤而無鱗。”它全身的紅色非常誘人，甚至被形容為“珊瑚做的鞭子”，這麼好看，那會不會很好吃呢？看後面一句：“全體皆油，不堪食。”意思是，全身都是油，很難吃！
上面這幅，你能想到是人魚嗎？說起人魚，可是有幾千年歷史的傳說生物，在不同的書中有不同的形象，《海錯圖》裡的這個應該算最醜的。
先秦的《山海經》裡就多次出現：“赤鱬，其狀如魚而人面，其音如鴛鴦”，“人魚，四足，其音如嬰兒”。有人據此推測，早期的人魚指的是娃娃魚。晉代《博物志》又記載了鮫人，說它能紡織，那麼就有人手了。
瀕危動物：儒艮，又稱海牛
《海錯圖》說，有人在廣東海面抓到過人魚，“不能言，唯笑而已”，不禁讓人想起儒艮。
還有這個：錢串魚（攜帶鉅款，化於無形）
《海錯圖》裡這樣描述它：“身淡青，脊上作深青色，圈紋金黃，內一點黑色，以其圈紋如錢而且黃，故曰錢串，一名錢棚。”名字裡帶“錢”，渾身長著銅錢，那這魚簡直是轉發朋友圈的刷屏魚啊，奇怪的是，聶璜翻閱各種書籍之後，說：“考諸類書魚部無此魚，獨福州志載及。”不過，現實中還是有一種魚勉強長得和畫像沾邊兒，名字也差不多——金錢魚。
海和尚（鱉身人首，振臂遠航）：
海和尚也是一種傳說中的生物，有人直接把它等同於人頭魚身的人魚。《廣東新語》雲：“人魚雄者為海和尚，雌者為海女。”至於《海錯圖》，則採用了和《三才圖會》類似的說法：“海和尚，鱉身人首而足稍長。”還提供了一件目擊案例：“康熙二十八年，福寧州海上網得一大鱉，出其首，則人首也。觀者驚怖，投之海。此即海和尚也。”現存海龜中，只有一種接近以上描述——稜皮龜。
更多《海錯圖》生物欣賞
《海錯圖》中的印魚
《海錯圖》中的環魚
《海錯圖》中的井魚
《海錯圖》中的海狗
《海錯圖》中的鼉（tuó）
《海錯圖》中的螭（chī）虎魚
《海錯圖》中的柔魚
《海錯圖》中的鰳（lè）魚
《海錯圖》中的蟳（xún）虎魚
《海錯圖》中的黃昏鯊
《海錯圖》中的雞母魟（hóng）
看完這些畫你會發現，這位明末清初的奇人聶璜，著實是一個有趣的靈魂，他腦子裡裝的不是所謂的功名利祿、大富大貴，而是“小魚小蝦”，他用筆認認真真地把它們畫下來，又因為畫技和知識有限，每張的畫風都略顯呆萌。
但轉念一想，在聶璜所處的時代，能把《海錯圖》完成，就是一件非常了不起的事了，為有趣的靈魂和行動的巨人點贊！
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