為什麼毛筆總是很貴呢？
因為好的毛筆全是純手工製作的，耗時長，工序多，當您瞭解了毛筆的製作流程，就不會覺得貴了。
一支毛筆是怎麼誕生的？在筆尖上耕耘的匠人——
毛筆，是中國傳統書寫和繪畫工具。
宋代的黃庭堅認為，在文房四寶的製作中，難度最大的是毛筆的製作。一支純手工製作的毛筆從選料到完工，要歷經十幾道工序。
俗話說：“毛筆一把毛，神仙也摸不著”，毛筆的製作難在怎麼才能“尖、齊、圓、健”。
毛筆的銳鈍和肥瘦的分寸非常不好拿捏，
一支毛筆一般需要經過擇料、水盆、結頭、裝套、蒲墩、鑲嵌、擇筆、刻字等約十幾道大工序
。
最有名的筆有浙江湖州湖筆，河南太倉毛筆，河北侯店毛筆、湖南湘陰長康毛筆及江西的文港毛筆。
毛筆用禽動物的毛製成，分硬毫、兼毫、軟毫，筆頭製作材質常見的有黃鼠狼毛、山羊毛、兔毛、狸毛等，馬毛、雞毛、狗毛等。
一支毛筆的筆頭是怎麼製作的？我們來看看這些步驟——
一、毛料選取，擇毫
毛筆筆頭的取材非常講究，動物的細毛由於品種、雌雄、獵取季節等因素的影響，長度和質量對筆頭影響很大。
毛料決定各種筆的用途，
軟毛系列
以
羊毛
為主，
硬毛
則使用
狼毫、馬毛、豬鬃
等；除毛之種類外，
毛之長度、粗細、生長及取用季節
，亦是製作一支好毛筆的關鍵因素。
開始製作時，要先把動物毛撕開，用生石灰漚，漚一星期左右以去除腥羶味，等到毛堆看起來發黑了就可以取出。
二、進行梳毛，除去絨毛
毛料合齊後，以骨梳將絨毛梳出，因絨毛細而彎曲，不能成為毛料，絨毛若不去除，易導致毛筆開叉。
梳毛“要梳幾百遍，梳羊毛的過程中不停地蘸水。打鐵的叫火裡求財，我們這一行，做的是水裡求財。”
加水梳理併除脂
《筆史》上說：“筆工最難，其擇毫。”
由於毫料有扁圓、曲直、長短、粗細等區別，需要在水盆中，將已脫脂的毫料，用角梳（多為牛角制的梳篦）反覆梳洗，進一步整理分類。
水盆工序中的揀毫工作，要求極為精細，需要逐根擇選，分類，組合。製成刀片狀的“刀頭毛”。再剔除劣毫，進行“齊毫”，造型成筆頭。
水盆工序根據毫料不同，又分為羊毫水盆、兼毫水盆等
三、排列毛鋒
每根毛料長短不一，為使其一致，除絨後的毛撮，以毛尖方向一根根排齊於板子上，再將毛根切齊，即是毛料中之「毛片」。
四、按照比例調配毛料
一枝筆的形成，很少是單種毛料所製成，大部分是兩、三種以上的毛料混合，要恰到好處需有很豐富的經驗，因此調配毛料都由老師傅親自操作。
五、切定筆形
筆鋒之尖粗、胖瘦、長短，和筆形之順暢與否，深深影響筆性，所以調配好之毛料需再予分別切出形狀，才能符合筆性之所需，故切刀為制筆成敗之關鍵。
裁剪之後的毛料需要再次梳理平整，使用牛骨梳將毛料從毛根梳向筆鋒，梳理整齊後再重複梳理數次，直到整個毛料混合均勻為止。
最後，制筆師還要從梳理好的毛料中挑出雜毛、粗毛、斷毛，使其更加完美整齊。
六、梳整混合
將調好切妥之毛料，以骨梳多次混合梳整，使得各種毛料分佈均勻，如此，做好之筆於書寫時，筆形不致歪斜。
七、卷制筆蕊
梳混好之毛片，取一部分打平，然後於手掌上卷製成筆蕊，再彈墊筆根，使毛根平整，若有未平之筆毛，則用包皮刀予以剔除。
八、包卷蒙皮
兼毫筆毛外層，通稱包皮，筆蕊形成後，以卷制筆蕊方式蒙上包皮，然後調整筆鋒，並將毛尖斷鋒挑除，於此，書寫才能流暢。
九、結頭工序
結頭就是結紮筆頭，也叫“扎毫”。《筆史》說：“縛筆要緊，一毛出，即不堪用。”
羊毛加工好後，分成束晾乾，紮起來，這就是筆頭（一定須在筆頭晾乾後，才能綁起來，否則就不紮實易掉毛）。
把製作好的筆頭吊起來，吊三天，在吊的過程中羊毛會越來越緊，三天後取下來，用手使勁拔都拔不出來。
十、製作毛筆筆筒，選管
選取當地山林野生的苦竹，經過打磨、剪下、打孔後備用。選管對管徑、管長，圓度、直度都有一定要求，並要剔除乾裂、蟲蛀、皮色枯劣、粗細不勻的管料。
根據竹子的不同，制筆師又將筆桿分為白竹管、方竹管、紫竹管、棕竹管、湘妃竹管等不同型別，這些筆桿的紋路和顏色各不相同，制筆師會根據客人的需求以及筆頭的搭配選擇最適宜的竹子做筆桿。
筆桿材質甚多，如竹子、木材、玉類、瓷器、象牙、牛角、塑膠……
十一、裝套
將製作好的毛筆頭裝進竹製的筆筒內。
先將筆管兩端銼平，再將一端掏成空腔，孔徑大小需與筆頭粗細相適，以裝入筆頭，裝配工作也包括配裝筆帽。
十二、膠粘筆頭
筆頭粘筆桿，早期以松膠為主要要粘劑，現則以俗稱“鐵膠”之強力膠居多。
毛筆製作好後，制筆師必須首先試用驗鋒，試用時用蘸取了清水的毛筆進行各個方向的書寫實驗，以測試筆鋒是否能夠自如地旋轉。
在試用的過程中若發現雜毛、雜質，就需要重新調整筆毛，再次製作上膠，如此反覆數次之後就製作成一支毛筆了。
十三、鑲嵌
鑲嵌工序是用裝飾物品（如牛角等），對筆管進行加工裝飾，使其美觀。
鑲嵌分為鑲頭與鑲尾，鑲頭又稱裝鬥，鑲尾又稱掛頭。工藝上要求口面勻趟，起線流暢，接連緊密，螺紋清晰等等。
前後鑲了象牙
筆管經過鑲嵌加工，或顯玲瓏華麗，或呈古樸雅美，使之操賞雙優，用觀兩善。
十四、刷毛定形，擇抹
擇抹是把筆毫捻成筆頭形狀，把彎曲毫毛剔掉，將筆頭抹光。
筆頭經過擇抹後，即可具有尖、齊、圓、健的效能，外觀上也鋒穎清秀，形態美觀。
一支好的毛筆應具有“尖、齊、圓、健”的特點。“尖”就是筆鋒尖銳；“齊”就是修削整齊；“圓”就是筆頭圓潤；“健”就是毛筆彈性強，寫出的字銳利矯健
十五、筆桿刻字
刻字工序是將筆名、商標以及題記等等，鐫刻於筆管上的工藝。要求根據字文數目、字型形式，佈局適美，安排勻當。
經過鐫刻的筆管，有著“浮雕”的藝術效果，加上鑲嵌裝潢，彩繪錦飾，使筆器賞心悅目。
一名優秀的筆工不但要制筆技藝高超，而且還要深諳書法精髓，而且不能貪財嗜利。否則就很難達到“技可進乎道，藝可通乎神”的境界了。
目前，毛筆的製作與其他傳統手工藝的境況一樣，也遇到了技藝傳承的危機，後繼乏人。從業的人員宣筆不上一千人，湖州只有幾千人，江西有一萬多人。
製作一支毛筆不僅製作時間長，從原材料到產品出來，至少45—50天，而且有120多道工序，再精密的機器也無法取代手工製作。
毛筆技藝的傳承在現在成為一個問題，“要是沒有出名，你說做一支毛筆能賺多少錢？而且，因為純手工製作，一天能做出100個筆頭就算不錯的了。”毛筆匠人告訴記者，手工製作毛筆費時費力，且經濟效益不理想，這使得很多人不願意學習這門技藝。
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