天下“第一仙山”----武當山

武當山又名“太和山”，位於湖北省境內。北通秦嶺，南接巴山，方圓400公里，是我國道教名山之一。它高險幽深，氣勢磅礴，標奇孕秀，飛雲蕩霧，素有“天下第一仙山”之譽。山中有七十二峰、三十六巖、二十四澗、十一洞、九泉潭等眾多風景勝蹟。主峰天柱峰，海拔1612米，峰奇谷險，洞室深邃；山間樹木鬱鬱蔥蔥，奇花異草漫山遍野，名貴藥物比比皆是。道教七十二福地之一，是歷代方士、道士隱居修煉之勝地。相傳唐貞觀年間，均州太守姚簡祈雨於武當山，見五龍從天而降，遂在此建五龍祠。至宋代建築規模不斷擴大，但元代大部分毀於兵火。明永樂年間，明成祖命令工部侍郎督領30餘萬人在此興建宮觀，歷時12年之久，從北端的淨樂宮到天柱峰頂的金殿，約70公里，建成一批雄偉壯觀、風格不一的建築，計有房舍2萬多間，建築面積達160多萬平方米，擁有八宮、二觀、三十六庵、七十二巖廟、十二亭、十祠等龐大的道教建築群。主要的宮觀有玉虛宮、遇真宮、元和觀、紫霄宮、太和宮等。

馳名中外的金殿，坐落在天柱峰的頂端，又稱金頂，是武當山最突出、最有代表性的建築。除地基外，全系銅鑄部件鉚焊而成，外鎏赤金，光燦奪目，數十里外爍爍可見，是我國現有最大的銅建築群。

至清代，武當山道觀的產業還有“八百里官山”等。清末民初才漸趨衰微。相傳東漢陰長生、晉謝允、唐呂洞賓、五代陳摶、明張三丰等，都曾在此修煉。

此山之所以取名武當山，是因為與道教信奉的真武大帝有關。真武大帝又稱玄武，相傳他曾在此山中修煉42年，後功德圓滿，得道飛昇成仙，世人認為非玄武不能當此，故名武當。有關他的傳說很多，說他是淨樂王與善勝皇后的兒子，因善勝皇后夢吞日光，從而有娠，懷胎14個月後，誕於王宮，生下來就具神靈，勇猛威武。他不貪戀王位，專心修行，並在宮中立下誓言，一定要輔助玉皇大帝，掃除天下妖魔，救護民眾。父王不能禁止，於是舍家辭父母，入武當山修道，功成果滿，白日登天。玉帝聞其勇猛，令其職掌北方天界，統攝真武之位，以斷天下妖邪。