什麼是當代藝術？如何欣賞當代藝術？
“當代”原本是⼀個歷史分期概念。在⻄⽅，1789年法國⼤⾰命以後的歷史被稱為當代。在中國，1949年中華⼈⺠共和國成⽴被視為當代歷史的起點。
但在藝術史上，⽆論是⻄⽅還是中國，“當代藝術”（Contemporary Art）這⼀概念的使⽤都與歷史分期沒 有關聯。
也就是說，作為時間界限，當代藝術與當代歷史的劃分並不相同。
德拉克洛瓦《⾃由引導⼈⺠》1830
董希⽂《開國⼤典》1953
所謂“當代藝術”，我們字⾯上可以簡單理解為“發⽣在當下的藝術”。⽽因為其發⽣在當下，就註定了當代藝術必然會反應當下所發⽣的社會事件和⼈類在當今社會下的精神狀態。作品⼤多是⾯對社會現狀的諷刺或反思，或是探索⼈類精神世界的本質或邊界。
由於有時我們對作品背後內容的認知缺失，且從⼩被灌輸“藝術都很美”這個概念，所以我們看⼀些當代藝術作品難免會產⽣疑惑：這也叫藝術？藝術怎麼可能如此…不美觀？？
至於藝術為什麼會發展成這幅模樣，我們先來回顧當代藝術的誕生
馬塞爾·杜尚
1917年，在紐約獨⽴藝術家協會舉辦的⼀次展覽中，作為評委之一、當時已經成名的藝術家的馬賽爾·杜尚將一個從商店買來男用小便池起名為《泉》，匿名送到美國獨立藝術家展覽要求作為藝術品展出。杜尚之所以把小便池命名為《噴泉》，除了他確實是水淋淋的外表之外，也是對藝術大師們所畫的《泉》的諷刺。
《泉》安格爾，1830-1856｜《泉》杜尚，1917
此舉令當時的藝術界大跌眼鏡，社會上罵聲一片，認為這種行為是對藝術的極大侮辱。
看到同⾏們的反應，杜尚終於驗證了⾃⼰的預測——他明⽩⾃⼰的藝術觀念太超前，時⼈⽆法接受。於是他退出了獨⽴藝術家協會。
從《泉》起，“現成品藝術”成為杜尚最要的藝術觀念。
《⾃⾏⻋輪》：⻋輪+廚房板凳
《L。H。O。O。Q。》：給蒙娜麗莎畫胡⼦
杜尚擁有這個名詞在藝術上的專利，畢竟在他之前沒⼈敢這麼做，甚⾄沒⼈敢這麼想。人們從杜尚的現成品中獲得了巨大的啟發，引發了新的思想浪潮：
1。形式與美都不重要。自古以來，藝術家以創造美的形式為天職，並賦予此類工作以崇高的地位和價值。但杜尚認為美並不存在，藝術和創造藝術的人也沒什麼特別崇高的地方，他告訴人們，普通物品與藝術品沒什麼區別。所謂藝術的審美價值只不過是人們的成見而已。
2。環境和時間比作品更重要，變現成品為藝術品的決定因素是環境和時間，與作品本身無關。這說明，在一定條件下，任何東西乃至行為都可以是藝術；也可以反過來說，當條件改變時，任何東西乃至行為都可以不是藝術。按中國話說，就是“此亦一是非，彼亦一是非”。由於環境和時間永遠在流動變化中，所以文藝復興的經典“蒙娜麗莎”到了20世紀，就可以被畫上小鬍子，成為笑料；腳踏車輪和凳子放進美術館裡，就等於結構主義的雕塑。
3。在最起初，人類的藝術活動是自發和天然的，無須專門訓練，更沒有藝術家和非藝術家之別。但後來就有了分工，藝術成了一項專門的工作，也因此有了專門的關於藝術的標準。顯然，這種分工和標準是以往制度的產物，有礙於健全的人性發展。如果在社會條件改變的情況下，仍然把這些已有的標準當成至高無上的法則要人們遵守，就太不合理，“現成品藝術”就是完全不把已有的藝術標準乃至文化尺度放在眼裡，以一種看似搞笑而實際上相當深刻的思想，嘲笑了人類在文化領域的拘謹和匠氣，從而呼喚一個新的富有自由創造精神的時代的到來。
4。取消技術的限制，人們久已習慣將藝術創作看成是一種專門的技術操作這程，所以才有美術學院和專業畫家，而“現成品”藝術卻與作者的個人技術無關，它只需要一種選擇的眼光，而選擇是一種思考過程，與物質產品的製作技術毫無關係。杜尚在這裡告訴我們，藝術的價值在於思想。有思想，任何物質產品都可以成為藝術品。這種將藝術等同於思想的做法，客觀上取消了傳統意義上的藝術學科，暗含了藝術與藝術史即將終結的理論判斷。
杜尚提倡的⼀種
“
絕對⾃由
“
的藝術哲學，使藝術從此只為表現和證明它的親⽣⽗⺟——藝術家的理念⽽存在。藝術的面貌發生了翻天覆地的變化，當代藝術的時代由此開始。
藝術的發展本就是一個不斷推翻前人的過程：一個革命性的事物成為了這個時代的先鋒，就必然會成為下個時代的保守派。經歷了從原始美術到中世紀藝術、到文藝復興開啟的寫實繪畫時代，再到印象派、以及塞尚開創的現代主義繪畫時代，傳統的繪畫語言在沿用舊的創作思路中也難以推陳出新；且隨著社會、經濟以及工業水平的發展，人們的物質水平快速提高，而精神需求也緊隨其後，傳統架上繪畫的侷限性並不能滿足當下人民的精神訴求；當代藝術在這樣的一個時間節點上，在杜尚手中誕生了，既是偶然的，也是必然的。
而當代藝術也在這一百多年的成長中，生長出眾多繁茂的枝椏，極大地豐富了藝術家的創作途徑和表現語言，使人們能找到更合適的方式來更準確、更細膩的來表達自己的作品概念。
行為藝術：
《實踐的悖論》弗朗西斯·埃利斯，1959
行為藝術不同於繪畫、雕塑等由具體事物構成的藝術形態，是藝術家把現實本身作為藝術創造的媒介，精心策劃而推出行為或事件，並透過與人交流，一步步發展，形成結果的過程。行為藝術必須包含時間、地點、行為藝術者的身體，以及與觀眾的交流4項基本元素，除此之外不受任何其他限制。
裝置藝術：
《電視佛》白南準，1974
裝置藝術，是指藝術家在特定的時空環境裡，將人類日常生活中的已消費或未消費過的
物質文化
實體、進行藝術性地有效選擇、利用、改造、組合，以令其演繹出新的展示個體或群體豐富的精神文化意蘊的藝術形態。裝置藝術日漸在內容關注、題材選擇、文化指向、藝術到位、價值定位、情感流向、操作方法等方面，都呈現出多元繁複的狀態。隨著時代發展，裝置藝術加入了更多媒介，比如說電子產品。尤其是時下最盛行的3D投影。
大地藝術：
《螺旋防波堤》羅伯特·史密森，1970
大地藝術是指藝術家以大自然作為創造媒體，把藝術與大自然有機的結合所創造出的一種富有藝術整體性情景的視覺化藝術形式。大地藝術家主張返回自然，以大地作為藝術創作的物件。他們或在廣袤的沙漠上挖坑造型，或移山填海，或壘築堤岸，活潑濺色遍染荒山。作品都十分注重作品的“場所感”，即作品與環境有機結合，透過設計來加強或削弱基地本身的如地形、地質、季節變化等特性，從而引導人們更為深入地感受自然。大地藝術家認為，藝術與生活、藝術與自然應該沒有森嚴的界線。在人類的生活時空中，應處處存在著藝術。
影像藝術：
《懸絲》馬修·巴尼，1994——2002
影像藝術包含的範疇有流動
影像
、
圖片
、新媒體藝術等。運用攝像機使景物經過光學鏡頭聚整合像在CCD（攝像器件）上，經過CCD的光電轉換作用把運動的或靜止的被攝物件變成影片訊號，這個訊號經過監視器的電-光轉換，變成可視的影象或直播，或用錄影機把影片訊號記錄下來（錄影），這些都被用來作為藝術創作的手段。
科技藝術：
《夜光兔》愛德華·卡茨
科技藝術是創造性地應用科技手段創作出來的藝術形式。這類藝術作品涉及到對數學、物理、化學、生物、資訊科技、人工智慧、機器人等多種學科的科學方法、思想以及技術手段的創造性及藝術化的應用，因此其表現形式也是豐富多彩，並且跟所使用的科技手段以及創作上的創意思路和創作方法密切相關，有著鮮明的科技色彩。
當代藝術之後，藝術又會朝著怎樣的方向發展呢？這個我們無從想象。當人類想象到當代藝術該向何種方向邁進的那一刻，當代藝術的時代也會隨之而結束。但我們依舊可以隱隱看到藝術的發展趨勢：藝術正從對當下生活的描摹與解構，演變成一部人類的寓言。
終於對當代藝術有了大致的瞭解，可是。。。還是看不懂怎麼辦？？
首先要明白的是：要讀懂當代藝術，就不能主觀判斷，而是要客觀理解。先弄清楚藝術家說的是什麼事，再來判斷這件事是不是重要。
我們先來看一件作品
《完美愛人》岡薩雷斯·託雷斯
剛看到這件作品可能會覺得莫名其妙，兩隻平平無奇的鐘表擺在一起有什麼好看的？？是要測量幾十釐米之間的時差嗎？
沒錯，這件作品測量的確實是時差，但丈量的距離卻是生與死。
藝術家岡薩雷斯-託雷斯出生於古巴，同性戀視覺藝術家，雕塑家，觀念藝術家。20世紀70年代晚期定居於紐約，在這裡，他學習了藝術並開始進行他的藝術實踐。
1983年託雷斯遇到了不論是對自己的生活還是藝術風格帶來重大影響的愛人羅斯，此後兩人相伴一生，更是貫穿了託雷斯藝術生涯，託雷斯把自己對羅斯的愛，毫不避諱的灌輸到自己的藝術作品中，向人們展示對羅斯的愛。他曾說：“對我來說，如果一段美麗的記憶可以用一種顏色來形容，它將是淡藍色。”
《Blue Lovers》岡薩雷斯·託雷斯
1991年羅斯死於艾滋病，岡薩雷斯在他愛人離世前不久創造了這個作品，不久他也因艾滋病離開了。
兩個相同的電池供電的時鐘，初設定為同一時間，但隨著時間的推移，其中一個鐘錶會在另一個之前停止走動。如果它們兩個均停止在同一時間的話，會是一件很美的事情，就像一對愛人，不論生與死都永遠在一起一樣。
孤獨的感覺從來不是用‘1’的存在，而是用‘2’的缺席來表示的
“不要害怕那時鐘，它是我們的時間。時間已經對我們過於慷慨了。我們用勝利的甜美給時間刻上印記。我們用在某個特定的時間和空間相遇征服了命運。我們是時間的產物，因此當時間將至，我們也以時間來回饋。我們是同步的，現在直至永遠。”——岡薩雷斯
藝術家並不總是多情如畢加索、弗洛伊德的，也可能專情如岡薩雷斯。
愛作為藝術創作永恆的一個主題，它有時候可以突破幻覺，讓你觸控到真實。
事實上，我們讀不懂當代藝術，是因為我們不知道當代藝術的背景。瞭解了這件作品的背後故事，相信你我都已被這兩隻小小的鐘表所蘊含的能量所打動。
當然，當代藝術中並不是所有作品都是如此清新溫暖的。有些作品給觀眾帶來的第一感覺甚至是噁心。
《十二平米》張洹
藝術家張洹在《十二平方米》這件作品中，在身上塗滿蜂蜜和魚腥液後，於北京東村的一個大小為十二平方米、極其骯髒臭氣熏天的公廁裡靜坐了足足一個小時，期間成千上萬只蒼蠅密密麻麻地叮滿身體，汗水不斷從其身上流下。從始至終，張洹一動未動，表情堅毅。從廁所出來後，張洹進入旁邊的一個充斥著垃圾、糞便和蒼蠅屍體的水坑裡，直到水淹沒頭頂。這件作品中出現了多個令人感到噁心的意象：廁所、蒼蠅、垃圾、糞便。
《十二平米》不論是對藝術家本人還是對觀眾而言，都是對感官的極大挑戰，藝術家挑戰成功了，有些觀眾可能沒挺過來。事實上，這件作品是中國當代藝術發展史上極為重要的一座里程碑。
當代藝術早已脫離了單純的視覺表象，痛苦和不安都是人類本能的情緒。如果一件當代藝術作品看起來讓人感到噁心、不舒服，那觀眾可以先暫時的拋棄這件作品的視覺表象，轉而去思考這件作品的本意是什麼。
這件作品的重心是，藝術家以一種極大的恆心和定力與極其惡劣的環境作鬥爭，同時作品訴說了在當時時代背景下，底層人民堅定的生存意志，對惡劣的生存環境、社會重壓的抵抗。這一切令人感到噁心的意象都只是作品中的一個表達工具，這種引起人心理情緒的作品往往更具有強大的衝擊力和感染力。
審視當代藝術的標準，一方面是藝術家的思想，而更嚴肅的是作品中如何反映出時代的問題。我們只是按照以往的判斷標準去評價，按照自己的主觀好惡去評價。如果我們按照主觀好惡去評價，我們能得出的結論是“喜不喜歡”，但自己喜歡的，卻未必重要。
先去弄清楚藝術家說的是什麼事，再來判斷這件事是不是重要。當代藝術理解並不難，因為我們就生活在這個時代。之所以總是看不懂當代藝術，主要是因為我們內心總抱有著固有的成見。藝術如人，我們在不瞭解一個人的情況下就開始厭惡他，那我們永遠不可能體驗人性的複雜。
