佛教的四大菩薩
中國佛教的主流是大乘佛教，大乘又稱菩薩乘，以上求菩提、下化眾生為主旨。因此，菩薩成為中國佛教信眾心裡神聖又不失人情味的祟拜物件。在眾多菩薩中，最受追捧的是觀音、地藏、文殊和普賢，他們分別代表大悲、大願、大智和大行。
願-地藏菩薩
地藏菩薩像
地藏菩薩願力深廣。願是十度中第八願波羅密。《瑜伽師地論》說：“由此願故，煩惱微薄，能修精進，是故我說願波羅密多與精進波羅密，而為助伴。”願是精進的動力，精進是達到願力的志趣。實賢大師說：“常聞入道要門，發心為首；修行急務，立願居先。願立則眾生可度，心發則佛道堪成，苟不發廣大心，立堅固願，則縱經塵劫，依然還在輪迴。雖有修行，總是徒勞無益。”地藏菩薩的大願，可以概括為“眾生度盡，方證菩提，
地獄未空，誓不成佛
。”地藏菩薩由於大願具足，度眾生速度（精進）是驚人的。
行-普賢菩薩
普賢菩薩像
普賢菩薩，行願無窮，分身塵剎，隨緣教化眾生。普賢菩薩輔助釋迦佛弘揚佛道，且遍身十方，常為諸佛座下的法王子。故普賢行願品言：“普賢行願威神力，普現一切如來前”。
悲-觀音菩薩
普陀山觀音像
觀音菩薩，也稱觀自在菩薩，是“南無大慈大悲救苦救難廣大靈感觀世音菩薩摩訶薩”的簡稱。因觀世音菩薩悲憫世人，曾經發願，任何人在遇到任何災難時，只要一心虔誠，唸誦觀世音菩薩的聖號，即會得到觀世音菩薩的救度——“觀其音聲，皆得解脫”，因此，名為“觀世音菩薩”。
智-文殊菩薩
文殊菩薩像
據《文殊師利般涅槃經》所記載：文殊菩薩是舍衛國多羅聚落梵德婆羅門之子。後來詣仙人處，求出家法，卻無酬對者，乃皈依佛，出家學道，住首楞嚴三昧，行稀有難事，佛涅槃後四百五千歲時至雪山，為五百仙宣暢演說十二部經，後還本生地，在尼拘樓陀樹下入涅槃。依照佛教典籍所載，文殊菩薩是過去世無量諸佛的老師，曾經引導無數的修行者證得佛果。在《放缽經》中，佛陀也說：今我得以成佛，都是文殊菩薩的恩德！過去無數諸佛，也都是文殊師利弟子，未來當成佛者，也都是文殊菩薩威神力所致。就好像世間的小孩有父母一樣，文殊菩薩是一切眾生在佛道中的父母。
