中國古代皇帝的年號代表什麼意思？

年號

年號是中國古代封建王朝用來紀年的一種名號，一般由古代君王發起，歷史上第一個年號是漢武帝繼位後建立的建元，從此以後形成歷朝歷代的政治制度。

歷代帝王每逢遇到“天降祥瑞”或“內訌外憂”等大事、要事時，一般都會更改年號，通常一個皇帝所用的年號少則一個，多則十幾個，如唐高宗和大周武則天均有14個年號；而明清兩朝，皇帝大多一人一個年號，因此也常常用年號來稱呼皇帝，例如：永樂帝、萬曆帝、康熙帝、乾隆帝等。

年號的用字，一般以二字年號居多，也有三字、四字者，如王莽使用“始建國”，武則天使用“萬歲通天”等，最長的是六字，如西夏景宗的“天授禮法延祚”，惠宗的“天賜禮盛國慶”。

改元一般從下詔的第2年開始算起，如先皇在年中去世，繼位者仍使用當前年號，第2年後開始使用新的年號。