愛馬人崛起：遊戲裡的馬不太行，我們自己做 Mod
—— 愛馬人士們製作 MOD，把《模擬人生 3》和《荒野大鏢客：救贖 2》改造成了他們渴望的馬匹遊戲。
有時我們發現了一個非常小眾的遊戲型別，會覺得「哦，原來還有人好這口兒？」你可能也是這麼看待「馬匹遊戲」這個概念的。這是一種主要圍繞騎馬、餵馬和照看馬匹等玩法打造的電子遊戲。
馬匹遊戲自 21 世紀早期便開始出現，當時《羅斯蒙德嶺的遺產（The Legacy of Rosemond Hill）》、《Mary King 的騎馬之星（Mary King’s Riding Star）》和《我的馬場（My Horse Farm）》等作品的意外成功讓兒童遊戲發行商意識到了商機，他們發現可以從那些熱愛馬匹、但又因為現實環境因素而無法和它們相處太久的年輕人身上賺到錢。
《Mary King 的騎馬之星》
隨之而來的便是一連串的仿製、抄襲、賺快錢和幾十合一的捆綁包，只有最熱情和最死忠的馬匹粉絲才會願意忍受這些粗製濫造的遊戲。而令每個馬匹遊戲愛好者失望的是，在那之後，這個遊戲型別的發展就停滯不前了。
作為一個電子遊戲製作人、業餘馬匹遊戲評論家、 The Mane Quest（一個專為遊戲中的馬匹而建立的網站）創始人，我將帶領大家一探值得愛馬人士們一玩的遊戲，探討它們缺乏了什麼，並給大家介紹熱情的玩家與創作者在行業無法給他們提供太多的情況下，是如何找到屬於他們自己的樂趣的。
羅斯蒙德嶺的遺產
我們有什麼？
在討論這個主題的時候，我們首先需要區分一下「馬匹遊戲」和「有馬的遊戲」。後者包括像《刺客信條》系列、《巫師3：狂獵》以及《塞爾達傳說：曠野之息》等遊戲。
在這些遊戲中，馬是主要的移動方式。玩家或許可以自定義自己的馬匹，也能和它們培養親密度，有時還有不同體態和顏色的馬匹。但這些遊戲中的馬基本上都很假，不夠真實，除了上馬和下馬之外，人與馬之間的互動非常有限。
R 星行行好，給個牧場擴充套件包吧，素材你都有了
《荒野大鏢客：救贖 2》無疑是擁有最高階馬匹機制的 3A 遊戲，有可解鎖的馬匹動作、撫摸和餵食等互動、以及多種多樣的馬匹品種，讓很多愛馬人們樂此不疲。
一個真正的「馬匹遊戲」並不只是將馬作為代步工具，而應該聚焦於動物本身以及你與它們之間的互動。這樣的遊戲的確是有的，但基本上都非常劣質。
中世紀手抄本《Rochester Bestiary》 中的大象，圖片來自大英圖書館
除了 MMORPG《明星馬廄（Star Stable Online）》等少數幾款脫穎而出的遊戲外，馬匹遊戲基本都是小製作，而且在新手教學、使用者體驗和玩法平衡上的表現非常糟糕。儘管遊戲的目標受眾應該是小朋友，但操控卻非常繁瑣複雜。而且很多時候，遊戲中的馬要不是用了錯誤的素材資源包而導致動作很尷尬，要不就是彷彿用了中世紀的犀牛和大象的影象作為建模和動畫化參考一樣，讓人不忍直視。
發行商投資《我的馴馬場》這種粗製濫造的遊戲是因為他們知道，即便這樣他們還是能賺到錢，因為有很多不瞭解情況的家長，而且市場中也缺乏競爭。由於很少有玩家願意忍受這種劣質的遊戲，發行商也認識到了目標受眾很少、並且很難擴大的這個問題。極少數的情況下會有獨立製作團隊願意為愛發電，開發馬匹遊戲。這樣的遊戲就算不是特別糟糕，但也比較難入手，而且運營和管理通常也比較混亂。
2018 年的《我的馴馬場》
我們想要的又是什麼
在一款製作精良的馬匹遊戲中，玩家可以大飽眼福，既能欣賞這些美麗的生物和它們優雅的動作，又能騎馬穿越田野和森林、沼澤與荒漠。我們可以飼養、訓練馬匹們，而不需要擔心（現實中的）獸醫賬單、也不需要擔心馬匹育種背後的倫理問題。我們可以與虛擬的馬匹們建立親密關係，和他們交朋友，成為彼此的夥伴，就像我們在《動物森友會》或《模擬人生》中和 NPC 的互動那樣；我們還可以管理一個馬廄，升級工具和裝置，就像在《我的世界》和《泰拉瑞亞》中那樣。
並沒有一個能滿足所有粉絲需求的、理想的馬匹遊戲模型。不過，從《曠野之息》《汪達與巨像》這樣的開放世界冒險到《星露穀物語》這樣的農場經營遊戲，有不少遊戲型別都很適合推出以馬匹為中心的遊戲。（比如說馬廄管理遊戲、牧場模擬器、騎馬模擬器、馬球遊戲、基於安娜·塞維爾《黑駿馬》的改編遊戲、吸血馬戀愛模擬遊戲、「神馬逃亡」……）
雖然有一些年輕的騎手有機會在現實中跨上馬鞍，但還有更多的愛馬人由於金錢、城市生活，甚至是年齡或者殘疾等問題，而無法實現夢想。對於那些沒有機會接觸到馬的人，以及所有熱愛這些動物、想要在數字世界中與它們共度更多時光的人來說，馬匹遊戲應該是一個絕佳的機會。
但市場上完全沒有。
當有很多愛馬玩家對市場上的遊戲不滿意時，就會有那些尋找屬於自己的馬匹遊戲的玩家。充滿熱情的愛馬人們針對現有遊戲創造開發了 MOD、進行角色扮演，並對玩法做了進一步的升級。
愛馬人能在哪裡找到樂趣
新興玩法：「荒野大騎行」
《荒野大鏢客：救贖 2》以其豐富的馬匹功能、馬匹品種和毛色而聞名。這一點自然沒有逃過廣大愛馬人的眼睛，我在我的馬匹遊戲社群裡看到，無數人表示馬是他們購買這個西部遊戲的主要原因。
圖片來自臉書使用者 Christine Sutcliffe
當愛馬玩家們意識到自己並不是一個人時，便開始聯合起來組織越野騎行。他們在專門的臉書同好小組和 Discord 伺服器裡聚集，交換各自的使用者名稱，然後一起上線，填滿了一整個遊戲伺服器，只為了平靜地騎著他們的愛馬，悠閒地橫穿整個地圖。
與《荒野大鏢客》的核心和其「暴力 PvP 遊戲」的名聲不同，參加「荒野大騎行」的騎手只是單純地陶醉在環境之中，享受與馬兒一起度過的美好時光，必要時相互防守，並在賽馬和牛仔競技中一決高下。
MOD玩家的天堂：《方舟：生存進化》《上古卷軸 5：天際》《我的世界》
即使不如《荒野大鏢客》那樣功能齊全，只要一款遊戲中有馬的存在，一些熱情的愛馬人就會圍繞它建立一個社群。
《方舟：生存進化》MOD「MarniiMods： Horses」
《上古卷軸 5：天際》上幾乎啥 MOD 都有，所以有一些關於馬的也很正常，比如「身臨其境的馬」。《我的世界》的 MOD 作者們做出了不同外形的馬匹（比如 MOD Animania 中的挽馬）和基於真實基因的馬匹品種（Realistic Horse Genetics MOD）。《方舟：生存進化》則有一整個由愛馬人士組成的社群「EquestriARK」（由 My Little Pony 中的「小馬利亞王國（Equestria）」與「方舟（ARK）」兩片語成的合成詞）。
《我的世界》和《方舟：生存進化》還有專為愛馬人士搭建的伺服器，專門滿足以馬為中心的玩法，包括飼養和建造馬廄等（比如《方舟》的 PVE 伺服器 Horseshoe County）。在這裡，愛馬的遊戲玩家可以安心地餵馬、騎馬，並盡情地進行角色扮演。在 Facebook 的「馬 & 電子遊戲（Horses & Video Games）」小組中，經常會有新人跳出來告訴大家，有這個或者那個遊戲「可以當做馬匹遊戲來玩」。
《上古卷軸5：天際》MOD「身臨其境的馬」
《模擬人生 3》：另一個世界
當《模擬人生3》在 2011 年釋出其「寵物」擴充套件包時，一個龐大的馬匹社群形成了。儘管現在已經過了巔峰時期，但遊戲的馬匹粉絲群體仍然十分狂熱。自定義內容創作者開發的 MOD 對馬匹進行了修改，加入了更多細節和真實感，從毛髮紋理、鬃毛、尾巴形狀、面部花色和體型線條等方面做了改進，甚至為馬和騎手添加了新的自定義姿勢。更有意思的是，這其中的大部分內容似乎都是主要應用於截圖和角色扮演的，而非用於《模擬人生》的常規玩法。
《模擬人生》玩家還為虛構的種馬農場建立了一整個網站，使其看起來更為真實，上面有可供出售或配種的馬匹資訊。網站還有專門的角色扮演頁面，玩家們可以在上面講述自己的馬廄中發生的故事。
臉書使用者 Sim 3 Aurora Stables 詳細介紹了她「從屠宰場中救出一匹可愛母馬」的經歷。
《第二人生》：自定義一切
《第二人生（Second Life）》與其說是一個遊戲，不如說是一個由使用者創造一切的虛擬世界，當然也包括馬。模型、動畫和功能的建立和出售是遊戲體驗的核心部分，據我所知，有些人專門以向其他玩家出售精心製作的馬匹素材資源為生（Teeglepet 網站）。可改裝的範圍非常廣，涵蓋了自定義馬具、馬房、騎馬場、不同的馬匹品種，以及玩家是扮演馬匹還是騎手的不同玩法。
得益於《第二人生》十分自由的自定義功能，愛馬玩家可以讓他們的馬在聽到某個自定義指令時做出相應的行動，因此在遊戲中還可以完成超級棒的虛擬馬術表演——十幾個玩家聚在一起，以無可挑剔的協調性表演盛裝舞步和列隊檢閱。
Teeglepet 網站的馬匹素材
參加馬匹遊戲的革命吧！
玩家為了在非馬匹遊戲中創造屬於他們自己的玩法而做出了許多努力，這既令人備受鼓舞，又讓人覺得苦樂參半。MOD 一直都是增強遊戲體驗的極佳工具，看到這些創意和聰明才智是一件讓人很開心的事情。毋庸置疑的是，就算我們有一天擁有了一個製作精良的 3A 馬匹大製作，其中的一些社群也會繼續存續和發展。
但我不禁要問，如果不需要安裝額外的自定義內容，想玩馬匹遊戲的人會再增加多少？有多少人想要去建立他們自己的種馬農場、向其他玩家出售他們的馬；為馬術障礙賽和盛裝舞步賽訓練；把獎金投入到擁有更多的馬和更好的裝備上；但卻因為打 MOD 操作複雜、太過費時而打了退堂鼓？一個好的馬匹遊戲，一個由真正關心目標受眾的人創作出來的馬匹遊戲，它的潛力是無限大的。
作為一個熱愛馬匹的成年玩家，我想要玩到優質的馬匹遊戲，但問題是，發行商和投資人並不覺得像我這樣的玩家群體足夠大，值得他們來迎合我們的需求。我建立 The Mane Quest 網站和它的社群，就是想證明我們值得。如果你也是一位愛馬人，和我們一起發出聲音，說出你對馬的愛吧！
文/ Alice Ruppert
譯/ April 校/ Tony
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