每日漢字 “乘” 大乘與小乘

乘，讀作 chéng 時，和英語中的介詞 by 很相近，代表利用一種交通工具。但乘是動詞意味，表示騎，坐。是的，你的屁股得呆在上面。無論乘馬，乘車，乘船，還是乘飛機。唐· 崔顥《黃鶴樓》“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。”

這就引申出來一個新的意思：“趁著，就著”。漢· 賈誼《治安策》“乘今之時，因無之助。” 這就是乘機、乘勢這麼做的。我們也常常乘興而去，敗興而歸。

乘這個字是非常特殊的，我們常拿它表達一些特殊意味，很是專業。你看，學算術時的加減乘除。乘，表示的是用一個數使另一個數變成若干倍。

我們甚至還拿它翻譯了佛教理論。它們分為大乘和小乘。本是車乘之意，用來譬喻教法，以其能載修行者到達解脫的境界。

這些全賴於它甲骨文的樣子，象人爬在樹上，表示登，升。

甲骨文 “乘”

乘還是一個多音字，讀 shèng，文言文中經常用，用以指車兵，計物以四為乘。