經典著作的本質優點在哪裡？

謝邀

按照常規，先來看看何為“經典”

我不太清楚題主說的經典具體指的是哪方面，所以，我以個人的理解姑且將其分為兩個方面——狹義的和廣義的。

先從小的說起，所謂狹義的“經典”，從題主的問題來看，我個人理解為前段時間國學熱中提倡閱讀的“經典”。大致上是指以儒家為代表的諸子百家經典。

對於這個“經典”，我個人的感覺是，“國學熱”本身也許帶有炒作的成分，甚至一些利益集團因此盈利。這我覺得在一個自由貿易為主的商業社會是很正常的事，大可不必為此感到困擾。如果對國學感興趣，去讀去學就是了，不感興趣的，那麼對你來說就是一種商業噱頭。好，回到“經典”上來，那麼剩下的問題就是：在當今社會重讀古代經典還是否有意義呢？我覺得還是有些價值的。

我自己開始接觸古典經典是在高中的時候，那是靠著學校圖書管理員的便利，看了一些諸子經典。也許大多數人開始接觸的都是儒家，我最先看的是《莊子》。其實經典的一個好處在於他非常具有包容性，特別是那些在一個文明之初所呈現出來的作品。那時候《莊子》對我來說更像是一部文學藝術作品，而不是一部具有深刻思想的哲學書。對於經典的解讀可以是多方面的，無論那些學究們是如何看待經典，對於閱讀者本人而言都可以有自己的感受。而一部經典如果無法有這樣的豐富性和包容性的話，是很難成為經典的。

我本人是畫畫的，有時在研究中國美術時，並不是單純地去看中國古典藝術品，反而會回到那些“經典”上去。也許現代中國人已經習慣了西方化的理性思維，所謂“中國特色”似乎只會在一些灰色地帶或者是吐槽時才想到我們華夏文明與西方文明的不同。所以，對我來說，回到那個我們的文化發源之初去體悟屬於東方文明的精髓和美學是一種非常有趣的體驗。而且隨著年齡的增長，也總能讀到更多，發現許多不可言說的智慧。

在這裡我並不是想要“推銷”一定要去讀經典，我覺得讀所謂經典其實沒必要正兒八經的讀，閒暇時翻開，看看某些隻言片語，意味濃厚時多多體味一番；意趣闌珊時走馬觀花而過。一切隨心而為就好。

從廣義上來講，所謂“經典”，籠統說來就是那些經得起時間考驗的、具有典範性的，所謂“萬世之作”。經典可以是任何形式的，從中國的傳統來講，古人講究“三立”。即“立德”、“立言”、“立功”。如果將這三立物質化，而它又經得住時間的考驗，那麼我覺得這就可以是經典。

那麼問題來了，所謂“經典”是誰訂的？所謂經得住時間考驗，一個遠古時期所用的土碗也可能經過時間考驗留到現在，但那未必就會是經典。

梁文道先生的讀書節目《一千零一夜》中在談到紀伯倫的《先知》一書時正好有關於經典的一番言論。

他是這樣講的：“……經典必須經得起時間洗禮，但是不是所有經得起時間洗禮的都是經典……有一些文藝作品，在推出的時候很受大眾歡迎，甚至受一代又一代的大眾歡飲。只不過，這些東西很不受高雅的，掌握話語權的，那些文化圈的待見……”

從這段話中我們可以看到，如果嚴謹的講，經典是要被“掌握話語權的”也就是權威承認的。我們在這裡不去評判這種經典是否合理，我們姑且將其分為兩種，一種是權威認定的經典，另一種就是大眾認為的經典。

大眾認為的經典，有沒有必要去讀他？

我覺得讀讀無妨。既然是大眾推選的，也許它格調不高，但一定也有其可取之處。至少其反映了大眾的某種內心需求，而且那些受一代代大眾歡迎的作品，更說明其需求是一直存在的。這就像心靈雞湯，喝多了會覺得膩，偶爾嚐個一小口，味道還是很鮮的。

權威的經典。這些經典一般都是些嚴肅的作品，上文提到的諸子經典就是這一類。對於大眾來說，有些作品往往會有些乏味的。因為其往往都不會太直接，就像一個洋蔥，乍一看很普通，但撥開一層又一層。這樣的經典要讀嗎？如果你想對世界有更深刻的理解，就當然要讀經典，只不過可能要慢慢讀，有多慢，也許是一生。

上文已經提到了一些經典的特點，如豐富性、廣度等。而經典更重要的一點，這也是為什麼大家承認其為經典的原因，就是，經典往往可以作為一種典範，它確立了某種規則，而這種規則是具有普遍性的。

我是畫畫的，舉個美術的例子。在西方美術當中，古希臘雕塑是一種無可爭議的經典，那麼它就確立了一種“美”的典範。這種典範不是理論上的，而是視覺造型上的美的典範，這種美是由理性構建起來的造像的表象。後世的古典繪畫，也能體現這種永恆的美感。今天，在現代藝術的發展下，古典藝術也許不再是主流，但我們還是會回到古典藝術中去，去追尋這種永恆，來誕生新的作品。這就是經典的作用。

經典是可以代表一個文明，它代表了文明的典型狀態，比如《了不起的蓋茨比》就是大淘金時代“美國夢”的幻滅；比如《紅樓夢》代表了中華傳統文明的虛無主義。甚至有些經典可以體現整個人類的共同的價值，比如各個古文明留下的格言與啟示。

經典的好處是說不完的，但是不是要讀經典，我們可以舉出一萬條理由去讀，也可以舉出一萬條理由不去讀。作為一個自由主義者，我覺得還是像上文中提到了，閱讀經典不要帶有什麼功利性，就是茶語飯後的隨心之舉，順氣自然反而能有所收穫。

以上是我的一些胡言亂語，希望對題主有幫助。