【世界村】為什麼兒童眼珠黑色而老年人為黃色？

眼珠是黑的。不，仔細看時，你會發現多數人的眼珠是棕色的，老年人的眼珠是黃色的，只有年齡很小的兒童，眼珠才是黑色的。

為什麼兒童的眼珠是黑色的，到老年反而變為黃色了呢？是不是兒童色素多，到老年反而減少了呢？

不，恰巧相反，正因為兒童時期色素少，所以眼珠是黑色的。年齡愈大，色素愈多，眼珠就隨著年齡的增加而變換顏色。由黑而棕，最後變成黃色。

這得從眼球的構造說起。

眼球前部表面像玻璃樣的透明組織是角膜，角膜是沒有顏色的；角膜後面的中央圓洞為瞳孔，瞳孔本身是空的，當然也是沒有顏色的，只因後面就是一個黑烏烏的“暗室”，正如俯視水井深處是黑色一樣，所以瞳孔也是黑色的。這些黑色人人皆同，而且一生不變。所以眼珠的顏色轉變，不能由它負責。

決定眼珠顏色的是虹膜，是虹膜組織裡所含色素的量。

你知道虹膜是一個什麼樣的組織嗎？它就是角膜後面瞳孔外圍的一層環裝薄膜，而瞳孔正是這層薄膜中央的一個圓孔。

在虹膜組織裡，含有兩種不同的棕色色素。虹膜後面有一層排列的非常整齊的上皮細胞，這裡的色素不僅顆粒大，顏色深，而且排列緊密，一絲一毫光線也不可能由此透過，這層色素細胞永遠不變。

另一種色素顆粒細，顏色淡，分散在虹膜淺層及其表面，這種色素隨著年齡的增加而增多，愈到老年愈豐富。

那麼，虹膜色素的增減是怎樣影響虹膜的顏色呢？

人在非常幼小的時候，虹膜前層沒有色素，虹膜深處的濃密色素，經過很厚的前層組織透露出來，就變為黑色的。正如水是無色的，但在海里，從非常深的地方反射出來，卻是藍色甚至黑的了。

人到中年以後，色素逐漸增加，虹膜的顏色也由黑轉棕，到老年，你所看到的虹膜顏色，全是以後沉積在虹膜前層的細碎色素。而虹膜後層又濃又密的色素，反而被這層細碎的色素所掩蓋，這種細碎的色素顏色很淡，所以老年人的虹膜就變為黃色了。