紙的原材料是什麼？

大多數的紙張都來自於樹木。樹能昂揚挺立，靠的是纖維素，這是用顯微鏡才能看得見的細小纖維。纖維素憑藉稱為木質素的有機黏著劑互相接合，形成極為堅硬強韌的複合體，可以存留數百年。要把木質素去除，萃取出纖維素並不容易，感覺很像拔掉粘在頭髮上的口香糖。這個程式稱為“去木質素”，是把木材壓成碎片再摻入多種化學物質，然後用高溫高壓烹煮，以打斷木質素內的鍵結，釋出纖維素。這程式一旦完成，剩下的纖維就稱為木漿，也就是液態木材，在顯微鏡地下看起來，有點像泡在稀釋醬料裡的義大利麵。

把木漿放在平坦的表面上晾乾，就會得到紙張。

初步完成的紙是棕色的，而且非常粗糙。要讓它變得白皙光滑，我們需要使用化學漂白劑，並加入細緻的白粉，例如稱為白堊的碳酸鈣。接著還要加上其他塗料，以防墨水一沾到紙就滲進纖維裡暈開。理想的結果是，墨水應該在稍微滲入紙面後隨即乾涸，讓有色分子固定在筆記紙的纖維網路裡，留下永久的痕跡。

製紙基本流程草圖

以上內容節選自馬克·米奧多尼克（Mark Miodownik）著《迷人的材料》。