觀察古代中國政治的抓手

在家天下的體制下，我們的古代政治傳統就是1皇帝加2官僚的精英政治。平民是真正的被統治者，是上不了政治檯面上來的，真的上來了，就是改朝換代而不是通常的政治了。所以，觀察中國的古代政治只需要關注皇帝和官僚兩種基本勢力即可。

這兩種勢力是常量。之外，還有3宦官和4藩王5外戚6功臣做為補充的非常量。非常量當然也只能在非常的時候顯示他的力量，即使如此，也是在常量的基礎上發生作用。

可以說，任何一個朝代最基本的政治任務就是協調1和2的關係。 實際上有二種情形，一是2徹底臣服於1，1、2 安於相對地位，相互配合，相得益彰。比如唐宗宋祖的時代。但這對皇帝的個人素質要求比較高。慮到皇帝個人素質不總是那麼強， 如何從制度上做到1和2的和諧呢？這真的不容易！

皇帝一發狠可以換所有的官僚，但無論如何， 沒有官僚體系他一個人也玩不轉。所以， 官僚做為一個集體都會一直存在，只是組成者不同而矣。且時間一久，官僚集團就有了自己的利益，形成了自己的性格 。這種性格形成了就不易改變。

他們的利益有時和皇帝的有時利益一致，有時不一致。不一致的時候更多。且其力量總是慢慢變大。遇到弱一點的皇帝，權臣便會出現，就有了不和詣的情況，這是第二種。

第二種情況下，做為變數的3、4、5、6就會登上歷史舞臺。

中國政治就是在這種變化中不斷演變。這也是研究中國古代政治的基本視角和抓手。

具體到明代。沒有了宰相做為主心骨的官僚集團2，看似凝聚力小了，力量分散了。可在明代，儒家思想在社會上上下下都成為了主流，文官們硬是用儒家的主義將整個官僚系統牢牢的整合起來，他們高舉儒家旗幟官不畏死，前撲後繼，硬是將皇權死死的按在紫禁城中。

明代的皇帝不得已引入了3宦官（因為5、6被他們的老祖宗朱元璋從制度上摁死；4是因為後繼的皇帝吸取朱棣造反的教訓從制度上讓藩王們形同囚徒；原本3也是朱元璋防範的物件，但他之後皇帝個人素質在走下坡路，因緣巧合，讓3在朱棣手中漸漸壯大成一股政治勢力並做為政治傳統延續下來）。有明一代為什麼有名的大太監那麼多，是和皇帝主動引入他們，並將宦官系統行政化官僚化有關。

在中國的古代，皇帝1和官僚2的關係是一個永恆的課題，明代的政治基本就是1 和2的鬥爭史，在這場鬥爭中，1大部分情況下，勢單力薄，不得已主動引入3，讓3來分2的權，讓3來對抗強大的2。所以，朱棣以後，宦官正式登上了明代權力的舞臺。

為什麼黃仁宇說明代的權力在官僚系統？其實從朱棣後明代的皇帝和官僚的鬥爭結果上也能看得很清楚。皇帝加上宦官在大多數情況下也鬥不過官僚（不是鬥不過官僚個人，而是集體，，這個集體會前赴後繼的和1+3鬥，1就是一個人，會有氣餒的時候）。這也是後期的皇帝在國家政治上和官僚2總是採取不合作態度的原因。

這種體制下，鬥爭是常態（官僚集團不僅和1+3鬥，內部也在鬥）， 相互的攻擊是常態，不合作是常態，謀身不謀國是常態，國家的意志在官僚層面得不到凝聚，在皇帝層面也得不到凝聚。互相對罵是主流，自然是什麼事都難以做成。到最後的崇貞帝，也想做一番事業，他採取了打壓宦官3的方式想拉攏官僚2，但在當時的牢不可破的不做事的政治形勢下，自然是有心無力。官僚2集團在長期的馴化中，已有了自己的性格 ，他們只想過那種約束皇權，保護自己的既得利益的惰性生活，根本沒想過為國家面臨的新危險出什麼死力。而可以出死力的宦官3也被崇貞剪除，這種情況下，滅亡是遲早的事兒了。