《顯微鏡下的大明》讀後

馬伯庸，作家，寫作內容多以歷史為題材，文字風格充滿奇趣，素有“文字鬼才”之譽。其代表作有《長安十二時辰》、《古董局中局》、《三國機密》等，《顯微鏡下的大明》是作者今年新出的一本書，也是我讀到他的第一本書。

《顯微鏡下的大明》不是一部歷史小說，而是非虛構的歷史紀實，是作者從深藏於故紙堆中挖掘出來的塵封已久的故事，全書由六個案件入手，展現了大明王朝底層人民的生存面貌。

談及歷史，人們往往會想到的便是那些帝王將相、文人騷客的功過是非，而很少會關注到小人物生死存亡。無論是史料文獻，還是歷史教材，往往都是一筆帶過，但他們終究不會這樣被淹沒於歷史的長河中，總會有痕跡可尋。

讀完此書，這些小人物的形象在我腦海中逐漸揭開了面紗，變得有血有肉，面目清晰起來。這不僅得益於作者深厚的運筆功力，更在於文字背後那盤根錯節的利益關係下，底層百姓的歷史命運。

在古代中國，任何一個王朝的建立與發展，都離不開底層民眾的力量。一方面，統治者需要牢牢地掌控住底層民眾，另一方面，統治者需要從底層民眾獲取賦稅與徭役，來支撐整個國家的正常運轉。

明朝建立之初，明太祖朱元璋從元朝手中接過了一副爛攤子，百廢待興。在這裡，不得不佩服朱元璋，他依靠著他絕對的權威與細緻的謀劃，逐步建立起一套嚴謹的戶籍管理制度與賦稅徭役制度，從中央到府縣，再到鄉紳百姓，緊緊地掌控在手中。

底層民眾被牢牢地束縛在土地之上，世代為民，為明王朝源源不斷地輸送著國家機器運轉的動力。他們除了賦稅之外，還要承擔各種各樣地沉重徭役，他們是勞苦的，但又無力改變。

想要向上突破階級的限制，最好的方法便是參加科舉考試。但科舉考試的競爭激烈程度要遠甚於當今的高考，況且在沉重的賦稅徭役負擔之下，他們又只能是望洋興嘆。

或許這正是統治者想要的效果，既可以保證王朝的安穩長盛，又能保證社會秩序的平穩執行。但是在統治者與底層民眾之間還存在著大量的官吏，這其中不乏一些像海瑞這樣的體恤民情、為民著想的好官，但還有很多的官吏則是以自己的利益為重，百姓的生死與自己無關。

在這種政治生態環境中，民眾有維護自己合法權益的通道，當民間發生糾紛時，他們可以選擇到當地的鄉紳耆老處評判，也可以到縣衙去斷決，但成本卻是很大的。

有紛爭的地方必定是有利益的地方，在民眾的利益受損時，往往會牽扯到一些胥吏的利益。胥吏可以利用自己手中的權利與手段，打點各級的關係，逃脫罪罰，甚至反告民眾一把，將民眾逼上絕路。

這些小人物是如此的無奈，卻又無可奈何。

除了個人利益之爭外，還會有地方利益之爭，這就不只是地方民眾的的爭端，而是上至官府縣衙，下至鄉紳百姓之間的爭鬥。當問題逐漸放大，引發群情激變之際，朝廷的處理方式並不是給各方一個公正的評判，而是會選用折衷的辦法，儘快地息事寧人。而那個最先挑起紛爭的民眾，則會被以儆效尤，因為法不責眾。

說到底，一個國家機器的運轉正是由底層民眾所驅動的，底層民眾就像是一個個小小的齒輪，層層咬合，牽一髮而動全身。一環出現故障，則整個國家機器都會受到影響，不能及時修復，則會逐漸停止甚至是崩盤。

一個王朝的潰爛，首先都是從基層爛起來的。即使當初朱元璋制定的制度再過於完美，而後世卻不加思考地機械執行，那麼總會有鬆動的時候，也就留給了各級官吏魚肉百姓，唯利是圖的機會。

這些官吏就像是一個個吸血蟲，叮在大明王朝的血管之上，用力吸吮，導致大腦的供血量不足，造血量又嚴重不足。這就導致了中央的需求更加侷促，而基層的供給則愈加貧乏，反而中間的各級官吏吃得圓腦肥腸，而這就成了大明王朝衰落的青蘋之末。

明朝的滅亡的原因可能不在於外來敵人的侵犯，而在於自身內部的腐潰，腐潰的根源在於底層民眾。

從小人物的命運看一朝之興衰，透過顯微鏡看歷史的細節之處，以小見大，編織出一個複雜的大明帝國，更看見小人物的疾苦不易。