以色列國旗的歷史和含義是什麼？

以色列國旗的主要圖案是大衛星（即六芒星，又名大衛之盾、所羅門封印、猶太星），是猶太教和猶太文化的標誌。以色列建國後將大衛星放在以色列國旗上，因此大衛星也成為了以色列的象徵。

在拉比檔案中沒有任何提到大衛星的地方，至今為止沒有任何考古發掘發現在古代猶太人居住的地方有大衛星的記錄（在大衛王后也沒有這樣的標記）。最早的大衛星是最近在義大利南部的一個猶太墓碑上發現的，它可能源於3世紀左右。最早的猶太文字對大衛星的記錄來自於12世紀中。當時它是護身符上的一個圖案。

在古代的關於魔術的書中五角星和其它星的符號常可見於帶有猶太神的名字的護身符中。它們被用來防護髮燒和其它疾病。有意思的是在這些書籍中只有五角星，沒有六角星。在巴黎儲存的一部魔術書中列出了22個符號，在倫敦的一部書中12個符號組成一個圓圈，但其中即沒有五角星也沒有六角星，因此大衛星可能不是猶太、希臘的來源。這個符號可能是卡巴拉學派參照聖殿騎士團的符號發明的，卡巴拉學派將他們的十個圓圈放在大衛星中來作為護身符。

在猶太大禮拜堂中大衛星可能裝飾經匣，由於它的保護功能它也被稱為大衛盾。大衛星本來也有可能作為禮拜堂的建築裝飾。在德國在一些大教堂上也有大衛星作為裝飾。

1354年波希米亞國王查理四世為布拉格的猶太人制定了一面紅色的旗幟，上面有大衛盾作為圖案。15世紀時猶太人被匈牙利國王召見時的紅旗上有兩個金色的五角星。因此五角星過去可能也是猶太人常用的標誌。一本1073年的手稿上就已經有五角星了。1460年布達佩斯的猶太人從匈牙利國王獲得了一面紅旗，上面有兩個大衛星和兩顆星。1512年在布拉格印刷的第一部猶太祈禱書的封面上有一顆很大的大衛星。1592年在布拉格的猶太人被允許建立一面自己的旗幟，上面有一顆大衛星。1648年為了表彰他們保護布拉格抵禦瑞典人的功績布拉格的猶太人再次被允許建造一面旗幟：紅底上有一顆黃色的大衛星，其中心是一顆瑞典星。

猶太傳說將大衛星與所羅門王的印聯絡到一起。傳說所羅門王有一個戒指可以使他指揮魔鬼和幽靈。另一個傳說說這個標記與大衛王的盾有關。傳說大衛王有一面保護他的盾。法國大革命後隨著猶太人的解放他們選擇大衛星作為自己的代表，就如十字是基督教的代表一樣。今天大衛星被放在以色列的國旗上。

大衛星的形狀是一顆六角星。在其它信仰中有類似的標誌。在這些信仰中六角星的使用有可能比猶太人的使用還要早。今天在猶太文化尤其在神秘學中它被使用。在占星術中大衛星也是一個重要的符號。還有人認為它是象徵大衛王誕生的星。

一些正統猶太教人士反對使用六角星因為這個符號與“魔力”和神秘學有聯絡。雖然如此大衛星依然是猶太傳說和卡巴拉學派最重要的符號。一些非常保守的猶太學派反對使用大衛星因為它與猶太復國主義有聯絡。雖然如此，在全世界大多數禮拜堂的正面門上最顯眼的地方今天有一顆大衛星。在歐洲近兩百年來大衛星經常被用來放在猶太墓碑上。它早已成為猶太人萬能的標誌了。