為什麼印度大部分是熱帶季風氣候，但半島自然帶確實熱帶草原？

這和雨影效應所導致的半島內部降水不足有很大關係。

在印度半島，東西兩側分別聳立著東高止山和西高止山，其中東高止山相對低矮，西高止山則比較高峻，兩山脈圍合起海拔數百至一千米的德干高原，構成南印度大地輪廓。

西南季風期間籠罩在印度半島上空的氣流場

上圖所示西南季風期間，籠罩在印度半島上空的氣流場。印度半島降雨的水汽主要源於西南季風。在西南季風盛行期，從阿拉伯海吹來的強烈西風裹攜著豐沛水汽，迎面撞上印度次大陸西端的西高止山脈，氣團被強迫抬升，在山脈西坡降下大量地形雨（沿著山脈西側的狹長海岸帶，在季風期的幾個月裡降雨量可超過3000mm），氣團中的水汽在這個過程中被大量消耗，越過山脈後，已沒有足夠水汽製造大量降雨了，於是，到了高原區，雨勢顯著減小，越山焚風同時帶來持續乾燥的天氣。同時，由於東高止山高度較低，難以將越過西高止山後失水的氣團抬升到凝結高度，因此也很難抓住水汽的尾巴、給半島東部地區帶來足夠的雨水。

西南季風登陸印度半島後，大量水汽在西高止山迎風面以雨水的形式降落，當氣流越過西高止山繼續向東行進時，已經沒有太多水汽提供足夠的降雨了

東半球七月降水量分佈。仔細看圖可以觀察到，從印度南部直到斯里蘭卡，有一片南北狹長的低降雨量區，這是由於西高止山脈導致的雨影效應所致。由於印度次大陸的降水高度集中在西南季風期，因此，季風期降雨不足，嚴重影響全年水量平衡（圖源：NASA）

在東北季風期，東北風從孟加拉灣吸收水汽後登陸東高止山脈，在山脈東側製造一些地形雨。由於東北季風無論從強度還是水汽含量上都遠無法與西南季風相比，因此，難以給印度半島大部帶來足夠雨水以補充西南季風期因雨影效應所導致的降水不足。

正是由於上述原因，在印度半島，除了西高止山脈西坡因降雨豐沛、水資源盈餘而發育有茂密的森林外，在廣大的半島腹地，降雨量並不多，難以支撐森林的大面積發育。同時，這一地區全年溫度較高，降雨分配接近非洲薩王納地區，地形又比較平坦（低高原），因此，非常適合熱帶禾草類植物的生長，在德干高原大區，發育了大面積的熱帶草原。