為什麼人類在進化過程中保留了鬍子？男人的鬍子有什麼作用？

在討論這個問題之前，我們首先需要來簡單瞭解一下什麼是進化。在不少人的心目中，進化是有方向的，所有的進化都會遵循一個從低階到高階，從簡單到複雜的過程。其實這種理解是很片面的，事實上，進化並沒有明確的方向，對於一個物種來說，進化的唯一目的，就是讓自己以及自己的種群在複雜多變的大自然中更好地繁衍下去。

驅動進化的主要有兩個機制——基因突變和自然選擇，簡單地講就是，前者可以使某個種群的個體之間的基因出現一些差異，從而使它們表現出不同的性狀，而後者則決定哪種性狀能夠最終延續下去。總的來說，一種性狀要延續下去，至少要符合以下三個條件之一。

第一是能夠讓個體更好地生存，第二是能夠讓個體有更好的機會繁衍後代，第三則是不影響前兩者。好的，在對進化有了基本的瞭解之後，現在我們就可以展開討論了。

男人的鬍子有什麼作用？為什麼人類在進化過程中保留了鬍子？

加拿大心理學家保羅。瓦西（Paul Vasey）和澳大利亞生態學家巴納比。狄克森（Barnaby Dixson）曾經做了一個有趣的實驗，他們事先準備好同一名男子有鬍子時發怒的照片，以及刮掉鬍子後發怒的照片，然後將這些照片展示給200多位志願者，讓他們來判斷哪種照片更加具有攻擊性。

實驗結果表明，絕大多數志願者都認為這個男人有鬍子時發怒的表情更讓人感覺到威脅。由此可見，鬍子可以一個男人更加具有威勢，也就是說，在遠古時期男人的鬍子可以起到一定程度的恐嚇對手的作用，從而達到“不戰而屈人之兵”的效果，從而避免了一些不必要的傷害，因此可以說，鬍子能夠讓遠古時期的男人更好地生存。

然而這並不是重點，因為男人的鬍子更重要的作用是，它能夠讓遠古時期的男人有更好的機會繁衍後代。為什麼這麼說呢？

“孔雀開屏”是大家都喜聞樂見的，我們知道，只有雄性的孔雀才能表演“孔雀開屏”，然而雄性孔雀美麗的大尾巴卻是一種沉重的負擔，除了讓它們行動不便之外，還讓它們更容易成為捕獵者的目標。那麼為什麼雄性孔雀會進化出這種累贅呢？

答案只有一個，那就是吸引雌性孔雀的目光，當一隻雄性孔雀得意地炫耀大尾巴的時候，也就清楚地向雌性孔雀傳達了一個資訊，即它的身體足夠強壯，完全可以駕馭這個美麗的累贅，這樣就會更容易獲得對方的青睞。

科學家據此推測，雖然滿臉的鬍子對於遠古時期的男人來說是一種累贅，但是他們卻可以透過炫耀自己的鬍子來吸引異性，正是因為如此，人類進化過程中才保留了鬍子。

在接下來的時間裡，鬍子對男人的重要性越來越明顯，這是因為鬍子是成為了男人的第二性徵，它標誌著一個男人的成熟和健康，對於遠古時期的女性而言，這是一個最基本也是最簡單的判斷依據。換句話來說就是，在遠古時期，如果一個已經成年的男人沒有鬍子，那麼他就很難找到配偶。

那麼問題就來了，按照這樣的思路，現在應該滿街都是大鬍子的男人了，但我們看到的實際情況卻並不是這樣，這又是為什麼呢？

這是因為隨著人類文明水平的不斷提高，男人的鬍子就漸漸地不再是女性擇偶時的“重要指標”了，但由於鬍子既不會妨礙男人的生存，也不會減少男人繁衍後代的機會，這符合前面所講的第三種條件，因此鬍子並沒有在接下來的進化過程中消失，而由於基因突變的存在，男人的鬍子也逐漸表現出了多樣性，於是就演化出各式各樣的鬍子了。

值得一提的是，長鬍子的基因並不是男人專有的，早有研究表明，其實女性也擁有長鬍子的基因，只不過是因為女性缺乏激發鬍子生長的雄性激素，所以才沒有長出鬍子。