到底電影裡的智慧機器人離我們有多遠?
著名科幻小說家儒勒凡爾納曾經說過 ——
但凡人能想象到的事物,必定有人能將它實現。
隨著工業文明的發展,人類的能源從蒸汽到電力。而人類天馬行空的想象力,也從紙張走向了熒屏。凡爾納在墨水筆下描繪的浪漫幻想,無不一一實現。那麼熒屏上藝術家們的科幻概念,離我們到底有多遠呢?
▎科幻電影是未來的現實
1968 年,庫布里克的《2001 漫遊太空》橫空出世,開啟了現代科幻電影的紀元。機器人,則是科幻電影中不可或缺的主題。
我們既能在《環太平洋》中,看到人類駕馭著巨大的人形機器與海底怪獸搏鬥;也能在《機器管家》中看到機器人的自我認知,想要移情於人。我們在《終結者》中看到機器人對造物主的無情反噬,也在《我,機器人》中看到人類的未雨綢繆 —— 對機器人三定律的解讀。
電影《我,機器人》
那麼,從可愛如《機器人瓦力》中的 WALL·E 到能守護整個地球的變形金剛擎天柱,當我們談論機器人的時候,我們究竟在談論什麼?
機器人,包括一切模擬人類行為或思想,以及模擬其他生物的機械(如機器貓、機器狗等)。
狹義上對機器人的定義和分類尚有許多爭議,
本文我們僅談論可以接受人類指揮,根據預定程式或人工智慧技術執行行動的智慧機器人。
▎智慧機器人發展程度怎麼樣了?
2018 年,晶片業的摩爾定律早已失效,無人機、無人車的發展也如火如荼,在軟體演算法方面,被譽為人類智慧皇冠上的明珠 —— 圍棋,也已經被 AlphaGo 戰勝。可是研究了幾十年的智慧機器人,似乎還顯得蠢蠢的?
我們需要從智慧機器人的發展談起:
90 年代,Honda 釋出了一系列人形機器人,這些機器人還稱不上「智慧」,但是卻解決了自動化的問題 —— 讓機器人能夠直立行走;
2001 年,美國麻省理工學院研發了世界上第一個有模擬感情的機器人,這意味著研發開始走向智慧領域;
近 5 年,人工智慧(Artificial Intelligence)有了長足發展,使得機器能夠勝任更多通常需要人類智慧才能完成的複雜工作;
在 2018 年,波士頓動力公司研發的系列機器人,在運動能力上驚豔世人 —— 不僅能夠完成常規的走路、奔跑、跳躍,甚至能夠完成後空翻這種超高難度動作。
至此,智慧機器人的研發,完成了硬體和軟體兩方面的積澱。儘管在理論上,要做出外觀、行為和思想上都非常接近真人的機器人尚有很大難度,但在未來並不是不可能的事。
▎智慧機器人的研發難點
科技的發展,最終還是服務於人。有別於巨大的工業機器人,個人智慧機器人顯然更能走進人類生活,像智慧手機一樣與人類互動、服務於人類。
從機器人的發展歷程上我們能看到,研發的難點主要還是在這兩個大類 —— 硬體和軟體。
一、硬體
1. 人形外觀
幾乎所有的科幻電影中,機器人的形象都殊途同歸 —— 人類外觀。
但是在生物進化學上,人體結構並不是個理想的運動形態。在目前機器人行業中,運動能力強的,體積都很大,不方便個人攜帶;而體積小的,功能單一,難以實現多場景應用。
這方面還將會涉及機械設計和材料學,本文限於篇幅,不冗述。
HONDA - ASIMO
2. 控制和驅動系統
如果智慧機器人不具備自主運動的能力,那和電腦有什麼區別?然而一個完備的控制系統 + 驅動系統的複雜程度,卻大大超乎了我們的想象。
不信?你看 —— 完成一項「行走」動作,在驅動方式上首先要抬起左腳,與此同時右手往前、左手向後進行擺臂動作。右腳跟離地並向上,輔以右腳趾發力、右膝彎曲,共同完成右腳蹬地運動。接著,左腳著地,雙手反方向擺臂復原。重心前移,右腿伸直復原。在整個過程中,基座的重心位置都是在變化的,如何維持平衡?
何況,行走的路面有平坦的,也有彎曲的,甚至還有崎嶇的山路。
而這僅僅是足部的運動。若再加上機械臂和機械手的控制,那就更難了。要知道,拿起一塊石頭和拿起一枚雞蛋是完全不同的環境。
在這方面,除了需要結構光測距、陀螺儀、加速度等各類感測器,還需要高精度伺服舵機等硬體來完成最終動作。
圖源:houseofbots
二、軟體演算法
這是大眾最能直接感受到機器人的「智慧」的地方了,但也是為什麼大眾會覺得智慧機器人的發展不盡如人意的地方 —— 對於科學計算,20 元的計算器已經能完成得很好,而物體識別,AR 測距僅僅在最近才普及到普通使用者的裝置上。
所以,與其問機器人什麼時候能幫我洗衣做飯,不如問
機器人如何獲得能夠有效泛化到各種現實世界物體和環境的技能?
答案是
深度學習
和
強化學習
。
深度學習適合處理非結構化的現實世界場景;
而強化學習可以實現更長期的推理,並展現出更復雜、更強大的順序決策能力。
此外,這些研究還需要基於大資料的基礎上,才能完成學習策略的實現。
其實,
機器人與現實世界互動的難點在於 —— 現實世界的物體具有各種不同的視覺和物理屬性,接觸面的細微差別都會使物體的運動難以預測。
因此,設計出一種能夠觀察周圍環境和確定最佳行動方案,同時對意外結果做出反應的機器人,大致上就是人們預期的「智慧機器人」。
正如人類擁有自己的社交網,機器人也需要構建自身的「內容生態」—— 它能夠接入大部分日常生活所需的服務內容商,使使用者能夠透過機器人獲得便利的服務。比方說透過查詢天氣和日程,幫助人們制定旅行計劃;或者接入教育類網站,幫助孩子學習等等。
「智慧 + 內容生態」才能讓機器人融入我們的生活中。
電影《機器管家》
▎個人智慧機器人將會走向何方?
對於機器人這項大類,我們還是需要分清不同機器人的區別。
其實很多人並不太瞭解機器人的定義和分類,加之科幻電影在幾十年前就為我們描繪過一個美好的未來圖景,而對機器人的技術發展期望過高。要知道,所有科幻作品中對於現實的啟示,都需要透過技術來一步一步實現。
由於汽車工業和電子電器行業的高速成長,工業機器人、科研機器人等應用領域型別的機器人發展勢頭良好。但是大眾更熟悉的還是個人智慧機器人。
儘管我們暫時不能賦予機器人以「人類智慧」的能力。但是得益於工業機器人的廣泛運用,各方面控制驅動技術、甚至包括影象視覺等技術的成熟,個人智慧機器人從「站不穩」到能夠「後空翻」,從只會算數,到能進行語義識別、理解人類語言並且與人類進行簡單的互動,這些足以讓我們對未來有著更現實的憧憬。
某種程度上,我們幾乎可以說,個人智慧機器人將會是人類在智慧手機、智慧穿戴裝置後下一階段的智慧產品 —— 它非常便攜,能夠陪伴在我們身邊;它也非常全能,能夠理解我們的需求,幫我們處理生活中的各項事務;它還非常聰明,在互動的過程中幫助我們看到更大的世界。它會是我們的全能小管家,也會是我們的良師益友。
最後以凡爾納的一句話共勉:
只有探索才知道答案。
References:
維基百科:機器人
The future of computing as predicted by nine science-fiction machines
3 A。I。 Predictions for 2018: Emotion, Data, Ethics
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