戰國時期“門客”群體來源你知道嗎？

何茲全在《中國古代社會》和《漢魏之際的社會經濟變化》中認為這一階層由兩部分組成:一部分來自於貴族，另一部分來自於庶人地位的上升。

春秋戰國時期，頻繁的戰爭給貴族的生活帶來了翻天覆地的變化。從春秋到戰國，一百多個國家在戰爭中消亡。大部分戰敗國的國君和官員都被驅逐，他們或者成為毫無身份特權的流民，更多的則變成了戰勝國一方的奴隸。春秋時晉獻公滅虞、擄，虞君和百里溪都淪為奴隸。

在舊的宗法分封制下，士大夫作為貴族的底層，是擁有屬於自己的土地的。《荀子·禮論》中說：“有天下者事七世，有一國者事五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世，持手而食者，不得立宗廟。”注曰：“祭法所謂：‘適士立二廟’也。”其中“事二世”即指士，士擁有三乘之地。而隨著宗法制的瓦解，並田制的崩潰，土地私有制的確立，不管是出於戰爭，還是貧困，許多士在這一階段，失去了自己的土地，使自己陷入貧困無依的境地，只能投身權門。

失去土地的貧困士人，是門客的一個重要來源。

馮援是孟嘗君門下一位非常有才學的門客。他投入孟嘗君門下時，已經身無長物，只有一把劍，而且還配不起華麗的劍鞘，只能用“蒯維”，也就是用草繩或者麻繩將劍纏起來，代替劍鞘。這段描述不僅表明了馮援貧困的經濟狀況，也揭露了馮援的出身：他是一名落魄計程車。因為在春秋戰國之時，貴族有佩劍的習慣，佩劍是士以上階層身份地位的象徵。

還有一部分士人，他們也曾經擁有顯赫的身份，雖然沒落了，但還不到貧困無依的地步。他們投身權門只是為了進入仕途，尋求更高的發展。如李斯，“楚上蔡人也。年少時，為郡小吏”，也能做到衣食無憂但是為了能夠出人頭地，收穫得更好的環境和更高的地位，他“乃從荀卿學帝王之術。學己成，度楚王不足事，而六國皆弱，無可為建功者，欲西入秦。”成為呂不韋的一名門客，隨後抓住機會獲得了秦始皇的賞識，憑藉自己的才能做到了秦國的丞相。

還有一些士人，受到貴族的賞識，被引為知己，接受貴族的供養，成為貴族的門客。如當時很多貴族喜歡豢養劍士，許多出色的劍士，受到貴族的賞識和禮遇，被請為門客。如荊柯因善劍而神勇，被推薦給太子丹，“於是尊荊卿為上卿，舍上舍。太子曰造門下，供太牢具，異物間進，車騎美女悠荊柯所欲，以順適其意。”

出身貧寒，生活困窘是當時門客的主要特徵，這些人中有落魄的貴族，有貧寒的知識分子，也有窮困的農民和城市貧民，解決溫飽和生存問題是他們最主要的訴求。正是“度身而衣，量腹而食，比於賓萌未敢求仕。