養蠶繅絲的由來
桑蟥是蠶嗎
中國古代勞動人民首先發明並大規模生產使用絲綢，其製作的絲綢製品更是開啟了世界歷史上第一次東西方大規模的商貿交流，史稱“絲綢之路”。
傳說
黃帝
戰勝了兇惡的
蚩尤
，由小姑娘變成的
蠶神
便親自手捧著兩束潔白的絲，前來敬獻給黃帝，向他表示祝賀，黃帝從來沒有見過如此漂亮而希罕的東西，現在一見，高興得不行，忙吩咐皇后
嫘祖
，叫她用這絲來織絹。
嫘祖
是位心靈手巧的女人，沒多久，她就織了一幅又輕又軟的絹。隨後，她又用絹給
黃帝
做了一套禮服和一頂禮帽；黃帝則把剩下的絹賜給了大臣伯余，伯余拿它做了一套衣裳。 後來，
嫘祖
親自養育起蠶來，
黃帝
還下令讓他的臣民種植桑樹。它又一代一代地傳下去，一直傳到現代。而蠶絲又是又是怎麼被發現的呢？
黃帝部落
黃帝戰勝了蚩尤，建立了部落聯盟，大家一致推選黃帝為部落聯盟的首領。
一天，黃帝把他的大臣還有皇后嫘祖召集到一塊兒，對他們說：“以前，戰爭不斷，咱們無力發展生產，更談不上製作生活用品了。如今，天下太平了，咱們要種植五穀，製造工具，縫做衣裳。這種五穀、造工具的事，由我負責，這縫作衣服的事，由嫘祖操持，胡曹、伯余、於則，你們三人也幫著嫘祖多做些事情。”
既聰明又能幹的嫘祖
嫘祖是位既聰明又能幹的皇后。她聽了黃帝的話，馬上應道：“請夫君放心，我一定要讓大家都有衣服穿！”隨後，她便吩咐那輔助她做事的大臣各自忙碌起來。
在嫘祖的操持下，很快，部落裡的人全都穿上了合體的衣裳，戴上了漂亮的帽子，腳上也有了舒服的鞋子。可是，由於過度勞累，嫘祖卻病倒了，好幾天什麼東西也吃不下。
桑樹林
後來，侍女們悄悄商量說：“這裡的飯菜也許是太沒味道了，所以，皇后娘娘不願意吃。咱們為什麼不能上山去給她採摘點新鮮果子吃呢，也許她會喜歡吃的。”第二天在山裡，一位到河溝裡找水喝的侍女高聲喊叫起來：“快來看哪，這小白果有多漂亮。”侍女們隨著她的喊聲跑了過去。她們驚異地發現，在河溝旁有一片桑樹林，桑樹上結滿了雪白色的小果。她們以為找到了上等的果子，便歡呼著採摘起來。她們太高興了，竟忘了品嚐。等到拿回宮去用嘴一咬，才知道這小白果根本咬不動，而且什麼滋味也沒有。侍女們愣了，你看我，我看你，誰也不知如何是好。
白絲線
這時，一位名叫共鼓的大臣恰巧從這幾位侍女面前走過，見此情形，忙問發生了什麼事。共鼓一聽隨口說道：“咬不動有什麼關係，用水煮熟了，不就能咬動了嗎！”侍女們便按照這個方法來，可是，煮了好一陣子，還是咬不動。有位侍女急了，拿起一根細木棍，便在罐裡亂攪起來。攪了一陣，攪累了，她想把木棍拽出來。誰知，木棍上纏繞著許多許多像頭髮那樣粗細的白絲線。
這新奇事被嫘祖知道了，她強撐著讓人把她扶到瓦罐旁。嫘祖仔細瞅著罐裡連著罐外、罐外連著木棍的白絲線，笑了，說：“姑娘們，這果子雖然不能吃，卻可以派大用場。如果用這細絲織成布，那做出來的衣服準保又舒服又漂亮。”說來也怪，嫘祖見了白絲線，病竟然不治而愈了。
取名為“蠶”
第二天，嫘祖便讓侍女們領著來到了那片桑樹林。經過觀察發現，那白果子並不是樹上結出來的。它是一條蠕蠕而動的蟲子口中吐出的細絲繞織而成的。嫘祖給這蟲子取名為“蠶”，給它織成的白果於取名為“繭”。自此以後，栽桑養蠶繅絲織綢做衣就在嫘祖的領導下開始了。後人為了紀念嫘祖的功績，尊稱她為“先蠶娘娘”。有的地方還建廟祭祀她。
這些美麗而動聽的傳說，雖然不足以作為養蠶、繅絲、織綢、製衣起源的論據，但它卻至少說明，我國最早是用野蠶絲織造絲綢的，後來才改用家蠶絲。絲綢的出現比棉布要早得多，大約在上古時代，就有了原始的蠶絲利用技術。
史書記載
關於這一點，史書上也多有記載。《尚書·禹貢》中便說：在大禹統治中國時候，是按各地土地的出產，確定貢賦的。當時的兗州、青州、徐州、豫州，東至山東半島，南到江淮流域，都種桑出絲。他們的貢賦，除了絲之外，還有用竹筐裝著的綵綢。在商代的甲骨文中，則早有了“絲”、“桑”、“帛”等字樣，這表明，絲綢的織造，在那時已具有十分重要的意義。
那麼，是誰最早創造這一技術的呢？不用說，那是我國勤勞、智慧的人民，嫘祖不過是當時勞動人民的集中代表。
勞動人民的創造
在五千多年前，人們都是靠打獵、採集野果和撿鳥蛋來維持生活。有一次採摘桑椹時，有人順手把野蠶結的繭摘了回來。他把繭放在嘴裡咀嚼著，繭裡的蛹被他嚼碎了，蛹汁被他吸食了出來。“真是太香了，味道好極了。”嚼繭的人心裡說。他實在捨不得扔掉這美味，就像現在的人們嚼口香糖一樣，不停地一個勁地咀嚼。終於什麼滋味也沒有了，他才戀戀不捨地把它吐了出來。由於唾液的浸潤和牙齒的研磨，他放在口中那堅韌的繭殼已經變得又松又軟。因此，當他把繭殼從口中取出來，用手一撕扯，繭殼便成了一小團散亂的絲纖維。這奇怪的現象給了人們很大的啟發，他們便上山摘來野蠶繭，放到鍋裡煮，然後用木棍攪和。於是，白白的細絲便被抽取了出來。再往後，他們又開始飼養家蠶，用家蠶結的繭來繅絲織綢，製作衣裳。
最初的絲線儘管非常粗糙，但卻為後來利用蠶絲線開了一個大大的好頭。當你現在身穿輕盈飄逸舒適的絲綢服裝時，你該不會忘記我們祖先的開創之功吧？
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