第十八章：重倒覆轍

譚炳秋被湯澂翦重用，將帶領全新武裝的民團護送商隊。林武衝瞬間覺得自己的前途岌岌可危，受到冷落的他一直沒有撒氣的機會，眼看就要出貨了，如果姓譚的憑著先進武器果真擊敗了王結巴，對他就是辱上加辱。

林武衝溜達到後院，團員們正來來回回搬貨裝貨，三個偷懶的滑頭湊在一旁飲水，人以群分，這仨是林武衝的心腹。

林武衝：辛苦了！

甲乙丙：武衝哥！

林武衝：明天一早出發，譚教官跟我們一起去。

甲：譚教官也去？

林武衝：對我們不放心唄。

林武衝佯裝不快，故意激火。

林武衝：說白了，就是瞧不上咱們。

乙：他才來幾天呀？

丙：是啊，什麼了不起。

甲：我們可是跟王結巴交過手的。

林武衝：人家去過東洋，高人一等。咱們是土包子，是飯桶，沒見識沒能耐，保護不了商隊，養著也是白養，早晚給當成破爛掃出門去。

甲乙丙頓時感受到了危機。

甲：咱們給攆出去，喝西北風？讓姓譚的佔便宜？

乙：那送貨他一個人去好了！

丙：他一個人能行，還訓練我們做什麼！

林武衝：他這次跟著去，就是要暗中觀察咱們，他不滿意的就會剔出去，然後換他自己的人頂上。

林武衝無中生有。

甲：咱們跟老爺多少年了，怎麼能這樣？

乙丙：就是，不公平！

林武衝：唉，時代不一樣了，到處都在求新求變，咱們是老古董了，不甘心又能怎樣。認命吧！

甲：認命？我們本來就是賤命，還怎麼認命？

乙：是呀，認命就是認慫，什麼時候是個頭！

丙：這是要趕盡殺絕嗎？

林武衝成功挑起了眾人的火，甲乙丙同時發出嗤之以鼻的聲音。

林武衝：誒，咱們給他上一課？如何？

甲乙丙互看，猶豫。

甲：怎麼上？

林武衝露出壞笑，舀了一碗水，與大家捧碗共飲，繼而聚攏緊，開始密謀。

次日一早，隊伍出發了，譚炳秋打頭，林武衝隨後，四輛貨車和持槍團員無聲行進。到了危險地帶，他們提高警惕，林武衝不時和身後的甲乙丙遞眼色，甲乙丙彼此心領神會，他們尋視著，等待危險跡象。

高處的土匪們多數還在酣睡，個別人起來撒尿，哈欠連篇。小青龍抱著酒瓶，眯著眼蜷縮在一個臨時的窩裡。山匪沒有動靜，眼看譚炳秋就要躺贏，林武衝卻著了急，沒有危機，那就製造危機。林武衝給身後的甲乙丙狠狠遞了眼色，心腹們領會，於是，一個人故意從馬上摔下來，弄出聲響。隊伍立即緊張，槍口瞄著不同的方向，林武衝也跟隨譚炳秋四處警惕著。即便這樣，也沒奏效，整個山谷沒有引來半點危險氣息，林武衝懊惱地訓斥。

林武衝：小心點！有什麼可緊張的！不爭氣的玩意兒！

其實，林武衝的小動作驚醒了小青龍，小青龍隨即叫醒了近旁的人，近旁的人又叫醒更旁邊的人，依次傳開去。所有人都醒了，也看到了坡下持槍的商隊，對於這全新的武裝，小青龍游移不定，何況弟兄們剛睡醒，腦子還不好使。可林武衝再也沉不住氣，他不能錯過這次機會，於是他又給甲乙丙遞眼色，甲乙丙領命，突然朝高處開槍，並驚恐地大喊大叫。

甲乙丙：小心！王結巴！小心王結巴！

商隊大亂，胡亂射擊。高處的小青龍趕緊做好隱蔽，示意手下按兵不動。槍響了一通，漸漸停止，山匪沒有現身，大家落得面面相覷。這是天意，林武衝絕望了。

譚炳秋：沉著！冷靜！不要亂！

高處的小青龍一頭霧水。

小青龍：我們暴露了？

手下：不能夠啊！

小青龍：領頭的見過沒？

手下：沒，像新來的。

先進的武器動靜就是不一樣，山匪們再也不困了，各個摩拳擦掌。商隊卻因“狼來了”，而放鬆了警惕。

小青龍：咱們沒還手，他們就放心了，等往前多走幾步，咱給他攔腰截斷！

手下：明白！

小青龍身經百戰，懂得拿捏時機，他揚起一隻手，土炮土銃紛紛響起，亂石橫木簌簌滾下。商隊措手不及，慌亂中重新舉槍，但為時已晚。小青龍帶著一群亡命徒，直插商隊，衝成兩段。林武衝給心腹們示意，帶著身邊的人躲開，並在另一處單獨聚在一起。譚炳秋落了單，再加上他格外英勇，很快遭到圍攻，終被土銃射中，落馬被擒。趁著譚炳秋牽制了大部分山匪，林武衝見好就收，他振臂一揮，帶走了殘餘民團。山匪在新式槍火的攻擊下損失不小，小青龍禁止戀戰，放跑了林武衝。

譚炳秋是來搞革命的，哪曾想讓山匪吃了豆腐，他被簇擁著押到了匪窩，感受著奇恥大辱。更重要的是，他生怕壯志未酬，草草地沒了性命。小青龍意外大捷，繳獲了好幾條先進長槍，給王結巴樂壞了，他們隨即試射了幾發，把遠處的石板打得崩碎，引得整個匪窩陣陣歡呼。王結巴扔了槍，在勝利的快活氣氛中走向大廳。大廳名叫聚義廳，門前豎著一杆旗，上書“替天行道”。譚炳秋被綁在聚義廳中央，受一群土匪圍觀戲耍，雖受辱，但保持一副凜然的樣子。王結巴在小青龍的引領下，來到俘虜面前，他臉上堆著恬不知恥的笑容，對戰果喜出望外，愣是圍著譚炳秋來回轉了好幾圈。土匪們嘰嘰喳喳地靜下來，等待老大的指示。王結巴扒拉著譚炳秋左臂上的傷口，關心地檢視。

王結巴：傷——著了，沒——事兒，皮——皮——毛。一會兒——拿——拿酒——給——擦——擦擦！

小青龍：是，老大！

王結巴：你你——是——新新來來——的吧？之之——前——沒——沒見——過你！你——跟跟他——們不不不一樣。看——看上去——像像個人人人——才！讀讀——過書？怎——麼就就馬馬馬——前失失蹄——了呢？

小青龍：他讓之前那個領頭的給涮了！

譚炳秋和王結巴同時看向小青龍。

王結巴：——誰？

小青龍：之前那個！跟咱交手好幾次了，每次都跑的那個！一看就是個滑頭！！

王結巴：那，那——得——謝——謝謝他，不——不滑頭，哪——哪有咱咱——咱們的——收穫！你——你——說是——是不？

王結巴像徵求譚炳秋意見似的，保持著滑稽的客氣。而譚炳秋意識到被林武衝出賣，憤怒地掙扎。

王結巴：別——上——上火！來，挑——挑個最——最涼涼——最——最涼——涼快——的洞，先——讓讓——客人——冷——靜冷——靜！

小青龍：是！

眾人一哄而上，押走譚炳秋。

王結巴：軍——師！

軍師：在！

所謂軍師，是一個衰朽的戴眼鏡的老頭兒。

王結巴：給——姓——姓姓——湯——的——下下——帖——子！

軍師：是！

狡兔三窟，王結巴也有很多窟，這裡不僅藏著劫來的物資，有時還關押人。譚炳秋被扔進了其中一個，王結巴要晾晾他。

另一邊，林武衝達到了目的，可還得面對湯澂翦，他帶著自己的心腹，狼狽地回到了湯宅。湯澂翦還在睡覺，再次接到噩，他先是愣了一下，接著顧不上體統，光著身子從臥房衝了出來。他走近並挨個掃了一遍潰敗的團員，繼而憤怒地停在林武衝跟前，劈頭蓋臉地又掄又踢。林武衝努力站穩，任其發洩。

湯澂翦：我的精銳啊！我的精銳！精銳啊！！啊？！！

湯澂翦打罵完，掃視著其他團員。

湯澂翦：一群孬種！飯桶！！

湯澂翦還不解恨，轉身又錘了林武衝幾下，死死地凝視著他。

湯澂翦：你還有臉回來，你怎麼不死在那！不是讓你血戰到底嗎！！你毀了我的計劃！！

湯澂翦轉念一想，頓覺蹊蹺。

湯澂翦：嗯……你有問題，你不對勁！出發前你就不情不願，這件事你脫不了干係。還有你們，最好一五一十交代清楚，否則，別怪我六親不認！！

湯澂翦出師不利，苦口婆心說服老闆們打造的民團，就這麼輕易受了挫，他最先想到的，不是譚炳秋的安危，而是自己的聲望。他原本信心十足，對民團期待很高，甚至連官府的禁忌都沒理會，就等著給山匪一記重拳，為自己也為康州出口氣，到頭來卻成了笑話。

為了挽回局面，湯澂翦找到劉景錕，他要先穩住這位大戶，策略是：不說問題，先提要求。

湯澂翦：開弓沒有回頭箭，我們需要更多的人，更多的槍，更好的訓練。我希望把大家再次召集到一起，募更多的錢，做更大的準備。到時，你務必要跟我站在一邊！

湯澂翦來回踱步，激情陳詞；劉景錕坐著，眉頭緊鎖。就感染力來說，湯澂翦佔了上風。

劉景錕：可是你也看到了，先前的投入，輕輕鬆鬆就讓王結巴給破了。

湯澂翦：哎呀！老劉！不是我埋怨你！就是因為聽了你的意見，我們的戰鬥力才沒有一步到位！若不是分批次購買，把200支快槍全部列裝，他王結巴能僥倖得手嗎？！

湯澂翦批評的語氣裡夾雜著語重心長，並巧妙地把罪責推在別人頭上。他見劉景錕不作聲，便乘勝追擊。

湯澂翦：你們總是這樣，瞻前顧後，患得患失！一開始就該出重拳，現在好了，弄得零零散散，讓人當頭一棒！你以為謹慎持重，實則鼠目寸光，貽誤時機——你們才是浪費財力啊！

劉景錕琢磨著，有一瞬間，他真覺得自己錯了。

劉景錕：你預備……再買多少支？

湯澂翦：不算之前的，再買400支！

劉景錕：400支？！我的湯老爺……你……

湯澂翦絲毫不客氣，劉景錕竟不知如何反駁。

劉景錕：先前我建議分批次購買，就是為了能讓其他幾位老爺能接受，你現在一口氣又要翻倍，還不算已購入的……

湯澂翦：實不相瞞，最早提出200支，已是考慮到你們諸位老爺的接受度，我理想中的數量，打一開始就是400支！

劉景錕起身，也開始踱步。湯澂翦緊隨，窮追猛打。

湯澂翦：我來找你，就是為了你我能事先達成一致，只要你點頭，其他人不會怠慢。這件事不能再像上次那樣拿到酒桌上去討論，我不要平庸的意見，這不單單是錢的問題，這是關乎未來，關乎勇氣和智慧的決定，你我牽頭，再爭取大家參與，我們要形成勢！這勢一旦形成，不管歷史的戲臺誰上場，我們都有談判、交換的資本，而不是給人各個擊破的機會！

劉景錕越聽越嚴肅，他認真地看著湯澂翦。

劉景錕：湯老闆，你要幹什麼呀？咱們是做生意的，你要造個什麼勢呢？你不會有不臣之心吧？

湯澂翦：你……你還是沒懂哇，我的劉老闆！你家廣元被官府懷疑，咱們的學堂是他們的眼中釘……

劉景錕：我懂！我當然懂！可我們怎麼成的眼中釘？我們是不是動作太大了，引起了官府的不安？你反過來想想，你沒有不臣之心，那你怕什麼呢？買什麼槍呢？你屯槍，就是有不臣之心！

湯澂翦：天地可鑑，我湯澂翦沒有不臣之心！時局不穩，我不想讓任何人牽著鼻子走！就算當要飯的，手裡也得有個打狗棍兒吧！

兩個老頭兒爭的臉紅脖子粗，劉廣元一直在樓上偷聽，終於他聽不下去了。

劉廣元：您兩位別爭了。

劉廣元走下樓來，加入了討論。

劉廣元：湯校長，之前買了多少支？

湯澂翦：兩百！

劉廣元：王結巴有多少人？多少槍？

湯澂翦：這個我不清楚。

劉廣元：如果敵人的數目遠遠多於我們的想象，就是再買400支又能如何？

劉景錕：廣元說的對！知彼知己，百戰不殆，咱不能蠻幹！

劉廣元：關鍵是，交手的山匪有咱們配槍的兄弟多嗎？如果沒有，我們還輸了，那就是戰術和人的問題。這兩方面有問題， 就是根兒上有問題。

湯澂翦：看我這記性，你是學海軍的，懂得打仗！對對對，還有你那同學艾先生，你們都是留學西洋的，譚先生去的是東洋——嗷呦，東洋可比不上西洋呀，你看他被俘了吧！老劉，你家廣元一開口，我信心又來了！我看這麼著……

突然，街上傳來一陣嘈雜，引得三人同時側目。這是巡警軍在執行“欽差大人”的命令，他們腳步整齊，口號震天，扛著槍列隊行進。良棟切實感受到了康州的危機四伏，不得不把隊伍拉出來，震懾一下。劉廣元快步跑向門外，倆老頭一時恍惚，繼而也跟了出去。

姬警務長和巡官指揮一隊巡警，士氣高昂，跑步行進。群眾七嘴八舌，爭相觀看。

湯澂翦：看來動真格的了！

湯澂翦：反正該說的我都說了，劉老闆，湯某靜候佳音！留步！

湯澂翦告別前，特意靠近劉廣元。

湯澂翦：不管你、艾先生和譚先生是什麼關係，總之，我覺得有必要相告：譚先生讓王結巴抓走了。

劉廣元震驚，未來得及詢問，湯澂翦便上黃包車離開了。

劉景錕：跟你說什麼了？

劉廣元；說譚先生被王結巴抓了。

劉景錕：他為這事兒，給我叨叨了一早上。他幹嘛又專門告訴你，還鬼鬼祟祟地？

劉廣元：自從在飯桌上曝出我跟爾耷是同窗，在他們眼裡，我就是革命黨，是譚先生的同志。譚先生出事，認為有必要告知我唄！

劉廣元神色凝重，劉景錕審視著。

劉景錕：那你要插手嗎？

劉廣元：跟……跟我有什麼關係！

劉廣元瞬間明白了劉景錕的試探，趕緊作出事不關己的樣子。他自覺情況不妙，巡警軍高調亮相，明顯是在示威，意味著官府的警告。對此，幾條街外的馬爾耷和潛伏的革命黨們也都意識到了。

良棟一行站在檢閱臺上，看著巡警軍跑進警署，心裡似乎有了底。

良棟：張大人，傍晚的時候再操練一次，記得多放幾槍！

說著，良棟和阿來離開了檢閱臺。張永普沒有回覆，若有所思地看著良棟離去的背影，他覺得這人越來越可疑。

張永普：先一切照辦。

師爺：明白。

巡警軍回了營，馬爾耷才敢出門，到了學堂辦公室，他呆坐了許久，以致劉廣元進來都沒發現。

劉廣元：譚先生出事了！

馬爾耷：什麼？

劉廣元：讓土匪擄走了。

馬爾耷：你看到官府的兵了嗎？

劉廣元：看到了！近幾天發生的事，讓張永普慌了，他在虛張聲勢。

馬爾耷：這種局面，舉事有望嗎？

劉廣元：怎麼？

馬爾耷：假如情勢有變，舉事受阻，那位北京的同志還會來康州嗎？我還有機會見到他嗎？

劉廣元：見不到他，你就會錯過知道真相的機會。所以，必須有所作為，創造有利形勢，以保證舉事大業順利進行！

馬爾耷沒有馬上說話，而是沉思了一下。

馬爾耷：真是越來越弔詭了！渾水摸魚都不行，我還得積極推動！

劉廣元：造化弄人啊！

馬爾耷：在這樣的關頭，我個人的清白也許沒那麼重要，不瞞你說，我覺得我有必要離開康州，胳膊擰不過大腿……

馬爾耷有點洩氣，劉廣元卻較真起來。

劉廣元：哎？頭兒都接上了，你可不能打退堂鼓啊！巡警軍就那麼點兒人，不用擔心！湯澂……

劉廣元趕緊環視了一圈，並壓低聲音。

劉廣元：湯澂翦都要屯槍了，說要再買四百條！官方有槍，民間也有槍，態勢沒你想得那麼被動！你能不能不要優柔寡斷，有點出息！

馬爾耷似乎有所動，振作了一下。

馬爾耷：你有什麼想法？

劉廣元：重要的是要先救出譚先生，他是護送湯家商隊出事的，所以湯澂翦的態度很關鍵，我們得想辦法拉攏他。

馬爾耷：湯澂翦買槍跟這件事有關？

劉廣元：有關，但不見得是為了救譚先生。

劉廣元猜中了，湯澂翦並不願意為譚炳秋再去浪費人力財力，他已經損失夠多了。王結巴派出的信使將一支箭射到湯宅的大門框上，差點刺中正巧出門上學的湯佩貞。湯佩貞發現了綁在箭桿上的帖子，她取下並大聲讀了出來：湯氏奸商，限三日之內，將一千鷹洋送至狼牙溝，錢到人還，逾期撕票。

湯佩貞連箭帶帖子一塊交給湯澂翦，她已經知道譚炳秋被俘，但這一點也不影響他在自己心中的英雄氣概。湯澂翦過目後，憤怒地把帖子拍在桌上，有一片刻，他發現女兒正盯著自己。

湯澂翦：你怎麼還不去學堂？

湯佩貞：爹是心疼這一千鷹洋嗎？

湯佩貞看出湯澂翦的糾結，於是責問。

湯澂翦：沒那麼簡單，趕緊上學去！

湯佩貞：譚先生不值一千鷹洋嗎？

湯澂翦：這是土匪！土匪明白嗎！給他錢，會蹬鼻子上臉！

湯澂翦拿起箭，加強說明。

湯佩貞：你們這些老古董，就會權衡權衡權衡！完全忘了什麼是情、什麼是義！哼！！

湯佩貞一把奪過湯澂翦手裡的箭，想折斷，未果，彈了回來，她漲紅了臉，不甘心地將箭怒扔到地上，跑出了屋子。譚炳秋蹲在土匪洞裡，還不知道有個富家千金在為他擔心，關於男女之事，他還沒開竅。

小土匪：出來！老大要見你！

譚炳秋好吃好喝的待著，但就是沒人跟他說話，突然被王結巴召見，他還有點迫不及待。聚義廳裡熱鬧非凡，眾土匪喝酒吃肉，載歌載舞。王結巴坐首位，拿著一支大羊腿，小青龍趴在他耳邊，正給他作彙報。

小青龍：老大，帖子送到了。另外，今天城裡有異動，到處都是兵。

王結巴一個激靈。

王結巴：不——不——是針針——對——咱咱咱——吧？

小青龍：我再多派幾個弟兄進城，盯著點兒。

王結巴揮了揮羊腿，示意快去辦。小青龍退下後，譚炳秋被押了上來，王結巴下令鬆綁，讓譚炳秋坐在自己旁邊，並遞上啃了一半的羊腿。

王結巴：來！老——弟！

譚炳秋坐下，悶不作聲，操起羊腿啃了起來。王結巴滿意得笑了，做了一個不標準的拱手禮，連客氣都帶著匪氣。

王結巴：在在——下王——燦發！敢——問閣——閣下——

譚炳秋：譚炳秋！

譚炳秋搶答。

王結巴：真——是快——快——人快——快——語，幸——會！

譚炳秋：你這口條，瞅誰都快！

譚炳秋啃著羊腿，陰陽怪氣，但王結巴不在意。

王結巴：幹——我——我們——這——行，嘴——笨不——不——誤——事兒！你——倒利——利——索，不——也栽——栽我——手——裡了。

這話戳到了痛處。譚炳秋啞口無言，只是梗著脖子，把怒氣撒到羊腿上。

王結巴：嘿嘿！譚——老弟，我我——我給你你湯湯——老——老老闆下——下——了個帖帖——帖子，一一一——千——塊鷹鷹——鷹洋，讓讓——他——來贖——贖你。

譚炳秋一愣，接著繼續吃。

王結巴：這——個價，滿滿——意——意不？

譚炳秋仍舊不說話，悶頭吃肉，並喝了一大口酒。

王結巴：你——別別別——誤——誤會！我只——只是——試試——他，看——看他——仗仗——不仗——義。商——商人重——重利輕——別——別離。你——懂得。

譚炳秋：我不懂！

王結巴：他——要要——不不贖——你，他——他就就——是王——王八——蛋，你——你——就跟跟——我幹，我——惜——惜才！再——說，他——他做——得都——都都都是傷——傷天害——理的買——賣，我——我才——才才是替——替天行道——的英英——雄！

譚炳秋慢慢咀嚼著，似在琢磨點子。

譚炳秋：你“替天行道”？呵，沒看出來！

譚炳秋輕飄飄地下了結論，激將王結巴。

王結巴：這——這叫真——人不不——不著相！

譚炳秋：你要真是“替天行道”，你應該去幹官府！官府最腐敗！

王結巴：抬——抬——槓！

譚炳秋輕蔑一笑，丟掉羊骨頭，站起身。

譚炳秋：我吃飽了！

王結巴：等——一下！

王結巴也站起身，湊近王結巴，神神秘秘。

王結巴：老——弟，借——借——您慧——慧——眼，勞——勞——駕，幫幫——我—— 看看——個東——西！

自從繳獲了良棟的先進玩意兒，王結巴一直無從下手，大炮不會用，摩托車不會騎。當然，他曾一度跨在摩托車上，讓小弟們推著繞過幾圈兒，除了屁墊兒比馬鞍舒服，他看不出這個倆輪兒的物件兒有什麼名堂。

王結巴帶譚炳秋走向倉庫，在彎彎曲曲的洞廊裡，他熱情又好奇地詢問。

王結巴：譚——老老——弟——在——在——在——哪——讀——讀——的書？

譚炳秋：日本！

王結巴：哦，你——你在在日——本待待——過。

王結巴轉向軍師。

王結巴：日日——日本是——哪？

軍師：東洋！

王結巴：啊，你——你是喝喝——過洋——墨——水的。我——果果然——沒——沒沒看——走——眼！

倉庫門口有兩名土匪站崗。

王結巴：開——門！

土匪開啟門，將火把點亮，倉庫清晰起來：各類貨箱、器物琳琅滿目，其中兩枚洋炮和擺在中心位置的一輛摩托車尤為醒目。譚炳秋驚訝極了。

王結巴：你——見——見過世——世面！幫——我看——看看——這——這是什什——麼玩——玩——意兒！

譚炳秋沒有說話，走近細看，摸了摸炮身，又看看摩托車，找到油箱，擰開聞了聞。

譚炳秋：燒油的洋車……這炮的造型很像德國的克虜伯——從哪搞的？

王結巴：一——一——一個路——過——

譚炳秋：費勁！讓他說！

譚炳秋指著小青龍。

王結巴；好——，你——你說！

小青龍：一個路過的商隊，不像本地的。

譚炳秋：這哪像商隊？

王結巴：所——以——才——

譚炳秋：哎呀，你先別說！（轉向小青龍）還有什麼嗎？

小青龍在王結巴的示意下，開啟良棟的幾個箱子，譚炳秋上前翻看，發現了一沓馬爾耷的畫像和幾張劃去姓名的名單，字還隱約可辨：耿濟超——天津，費昭嚴——濟南，梁粟之——鹽城，鍾楚民——嘉興，劉廣元——康州。且，只有“劉廣元”的名字尚未劃去。譚炳秋凝重起來。

譚炳秋：劉廣元？——這幫人去哪了？！

小青龍：進城了！

譚炳秋：進城？哪個城？

小青龍：康州城！