世間的種種因果都在圍繞一個緣字展開的

緣起論講的是世界上的一切事物都處在一種相互依存的關係之中，世界就是在這種關係之中依一定的條件而生滅變化。

佛經在闡述人生現象時，提出了緣起論。“緣”指事物存在的原因或條件，但這種原因或條件不是指事物存在的根本因（如造物主或萬有本原一類的東西），而是指世界上的所有事物都處在一種相互依存的關係之中，世界就是在這種關係之中依一定的條件而生滅變化的。

緣起即是依條件而生之意。在這裡，佛教實際上已論及了關於世間現象相互間的關係問題，即論及了事物的因果聯絡問題。

​

十二因緣

佛教為了說明人生現象，又在緣起思想的基礎上提出了十二因緣論。十二因緣的學說把人生過程分為12個環環相扣的環節：

無明：指心的迷暗無知，不明事理。表現為執著自我，執著慾望、物質、享樂等。

行：指心的動向，即由於各種觀念而引發的種種行為。一般指前世造成的善業或惡業。

識：指認識或識別，可理解為過去世中積累下來的諸多善惡行為所形成的業體的本能，投入母胎的最初一念。

名色：指精神要素與物質要素的集合體，即作為人的個體，也就是身心色、受、想、行、識五蘊合成的組織。

六入：六種感覺器官——眼、耳、鼻、舌、身、意。又名六根，一切善惡行為的造作和感受，均由此六根抵達心體，可以說是諸業的六個入口。由六入生六識，即色、聲、香、味、觸、法，也即身心所處的生活環境中的一切事物。

觸：指感覺器官對外界的接觸。

受：對客觀境物所起的各種感覺和感受。由於苦樂的感覺，激發著生命的欲求。

愛：指由於對事物的接觸和感受而產生的對外部世界的渴望。

取：指對外部事物的追求和執著。

有：指由於對外部世界的貪愛、追求等行為而產生的後世相應的果報或生存環境。

生：今生造下了生死的業因，未來必定會接受來生再度出生的業果。即由五蘊構成的身心和身心所處的環境。

老死：來生既然有了五蘊所成的身心，將來必有生理即心理的衰老退化直至死亡。