大明再造的功臣，西湖三傑之一，劊子手都不忍殺之而自殺！
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。
粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
這首《石灰吟》我想大家都背過吧，作者正是于謙於少保。
明朝前期，居住在蒙古高原上的我國蒙古族瓦刺部逐漸強盛起來。瓦刺統治者夢想恢復元朝的統治，屢次率兵進犯明朝北方邊境。十五世紀中期，瓦刺部首領也先率兵攻陷大同，進田北京，企圖一舉攻佔明朝首部北京城。正當民族繫於千鈞一髮之際，于謙毅然擔當了捍衛國家的重任，在廣大軍民的積極支援下，擊退了敵人，把明朝從亡國的邊緣中挽救出來。
于謙，字廷益，浙江錢塘人，出身於封建統治階級的“仕宦之家”。永樂十九年中進士後，曾任明朝監察御史、河南及山西巡撫、兵部侍郎等職。正統十四年八月“土木之變”後，又從兵部侍郎提為兵部尚書。著有《於忠肅集》。抵抗蒙古瓦刺的進攻，保衛北京城，是他一生最大的歷史功績。
明朝自從宣德以後，蒙古的瓦刺部逐漸強大起來。它的勢力範圍，西到中亞細亞，東到朝鮮，北到西北利亞，南到長城。瓦刺統治者經常率兵越過長城，向南騷擾明朝邊境，野蠻地掠奪人口和財物。他們常以進貢馬匹為名，嚮明朝廷索取大量的金銀、絹帛、棉布等財貨。每年派到明朝廷的“貢使”人數愈來愈多，有時競多到二、三千人。正統十四年春，瓦刺首領也先派遣“貢使”二千五百人到北京貢馬，卻虛報為三千五百人。後被明朝廷發覺，仍按其實際貢使人數供賞，同時又將他們所索求諸物減掉五分之四，這是完全應該的，但是，也先卻以明朝廷侮辱瓦刺使臣和賜賞減少為藉口，發兵進犯明朝。這年七月，也先親自率領大軍攻打明朝北方重鎮—大同，來勢十分洶猛。
當時，明朝宦官王振抱著僥倖取勝之心，不顧于謙等人的反對，挾英宗皇帝倉葬親征。八月初，英宗帝和王振帶領五十萬大軍來到大同，湊巧遇上了狂風暴雨，士兵們又餓又冷，軍營裡一片混亂，情況十分險惡。隨徵的戶部尚書王佐看到形勢不妙，勸英宗退兵，不料被王振大罵一頓，說他擾亂軍心，罰他跪在地上。後來前方明軍慘敗的訊息不斷傳來，王振驚慌失措，下令退兵，也先率兵緊迫。
八月十三日，明軍退到離懷來衛還有二十里的土木堡時，被也先兵追上，明軍不戰而逃，瓦刺兵從四面八方衝殺過來，結果五十萬明軍死傷過半，英宗帝被俘，隨行的大臣死亡的有幾百人，損失的盔甲武器和財物，不計其數。在混亂中王振也被明朝一位將領用鐵錘打死。這就是歷史上的所謂“土木之變”。接著，也先率兵乘勝追擊，妄圖一舉攻下北京。
英宗被俘的訊息很快傳到北京，明朝廷一片混亂。有兒百個大臣來到皇宮門前，放聲相哭，有的痛罵王振，有的默默不語，有的渾身發抖，莫知所為。王振的黨羽、大官僚徐理乘機搗亂，主張遷都南逃。他胡說什麼“星象有變，當南遷”。這樣一來，北京城內人心更加惶惶，軍心更加動搖。當時守城明軍不及十萬，北京形勢，危在旦夕。正是千鈞一髮之吐，以國家安危為己任的兵部侍郎于謙，挺身而出，憤怒地斥責徐理說：“主張南遷的應當殺頭。京城是天下的根本，怎麼可以隨便放棄？如果撤離京師，國家必亡。北宋南渡的歷史教訓，切不可忘記！”于謙的主張，立即得到廣大軍民的擁護和支援，主戰派戰勝了逃跑派，于謙被皇太后任命為兵部尚書，負責保衛京城。
于謙當了兵部尚書之後，立即採取許多果斷措施來保衛北京。首先請皇太后任命英宗弟為帝。起初那王有些害怕，不敢受命。于謙再三勸說：“皇上被俘，朝臣憂國無主。你出來當皇帝，完全是為國著想，而非為私計也”。于謙還表示，成下王當皇帝后，有關軍隊的事務，他願承擔，如果軍事失誤，願受朝廷治罪。這樣就更堅定了的信心和決心。決定受命，改元景泰，是為代宗。當時瓦刺首領也先，經常挾持英宗作為他攻城掠地的政治資本，現在明朝仃了新的皇帝，也先的陰謀被粉碎了。于謙提出“社稷為重，君為輕”的口號，又派人告訴也先說：“我們認為保衛國家重要，皇帝是次要的。現在我們已經有新皇帝了。”有力地戳穿了敵人的卑鄙陰謀。
同時于謙也組織起北京的百姓一同參與戰鬥，當瓦剌軍隊一路殺到北京城下，妄想著摧毀大明的江山，于謙帶領著軍隊給了瓦剌沉痛的打擊，戰鬥十分殘酷，頑強的大明軍隊一步一步的將瓦剌軍隊擊退回塞外，瓦剌軍隊失敗了，在此後的數次襲擊中，因明朝軍隊的精密防守，瓦剌軍隊並沒有得逞，因長期的戰爭消耗，瓦剌軍隊放棄了，也放回了被俘的皇帝朱祁鎮。
戰爭平定後，于謙在戰後的國家建設上也有著卓越的貢獻，使國家得以沒有因戰爭的重創而導致內亂，于謙一生為官清廉，剛直不阿，但因朱祁鎮的奪門之變成功，幫助其奪門之變的徐有貞，石亨，曹吉祥也受到了朱祁鎮的信任和封賞，于謙的歷史使命也落下了帷幕。後受到徐有貞，石亨，曹吉祥的重重陷害，于謙被朱祁鎮處死。
于謙死後不久，徐有貞，石亨，曹吉祥的明爭暗鬥也開始了，開始的很快，結束的也很快，穩定的朝廷也因為這三人弄得烏煙瘴氣，明英宗朱祁鎮後悔了，後悔當初輕信佞臣所言，殺害忠良，但他終歸是皇帝，就算犯錯了也不能承認，他的兒子明憲宗即位後恢復了于謙的官職，賜祭。于謙的一生是光明磊落的就如同他寫的那首著名的《石灰吟》，明朝因為于謙的存在沒有國破家亡，使朱氏江山得以延續下去，沒有成為如同南宋那樣，只可惜後因奸臣陷害，而丟掉性命，如果於謙沒有那麼早的離去，明朝也許會有不一樣的歷史結局。
