水族館養魚到底有多難?
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這是位於迪拜購物中心內的迪拜水族館,在這個長 51 米,寬 20 米,高 11 米的水池中,裝了 1000 萬升海水,生活著 140 種共計 33000 多條魚。這些魚兒看起來悠閒自在,但要想養活它們其實難上加難。
水是水族館的頭號大事。
迪拜水族館的水來自附近的波斯灣,每天都會有卡車運送 40000 升新鮮海水補充因過濾和蒸發損失的水。但這些海水並不能直接使用,因為鹽度。
例如,在其飼養的 400 條鯊魚中,有來自印度洋-西太平洋區的斑鯊,它們生活的海水鹽度約為 32‰~36‰,而波斯灣則為 38‰~40‰。
如果直接使用,鹽度的突變會使魚類腮部多種酶活性改變,導致死亡。所以,需要將海水稀釋後才能使用。
如果水族館遠離海邊怎麼辦?
天然海水中除了鹽,還有鎂、硫、鈣等 90 多種元素。根據這份配方,你可以自己在家嘗試用淡水調製人工海水。但也有更簡單的辦法,那就是成品海水素。得益於它的發明,在淡水充足的地區,人工海水的成本甚至低於使用天然海水。
水族館裡最壯觀的,莫過於混養著數十種魚的展示池了,大魚小魚共處一室,如何讓它們和平共處?
為了避免大魚吃小魚,在購買新魚時,儘量選擇和現有體型大小差不多的魚。但還是要參考這份魚種兼容表,避免魚之間的衝突。其次,如果魚從幼年時就生活在一起,即使成年後也不容易互相攻擊。
對於天生的掠食者,例如鯊魚,解決辦法也很粗暴:餵飽它們。潛水員會單獨給鯊魚餵食,同時用標誌物刺激,以訓練鯊魚在固定時間進食。
當然,為了讓魚兒快樂生活,最重要的還是保持水質。
魚缸水的汙染源主要是魚糞和餌料。魚群的糞便,在水中被降解為離子銨和非離子氨,使魚死亡。
一些亞硝酸菌能夠將氨氮降解為亞硝酸鹽,亞硝酸鹽仍具有較強毒性,還需要硝酸菌進一步降解成低毒的硝酸鹽。
亞硝酸菌和硝酸菌就稱為硝化細菌。
隨著時間增加,低毒的硝酸鹽也會慢慢積累,依然威脅著魚的生存,這時需要透過反硝化反應去除。
反硝化並不是硝化反應的逆過程,而是由反硝化細菌將硝酸鹽分解為氮氣排除水體的過程,硝化和反硝化系統,就是魚類飼養最基本的生態系統。為了建立這個生態系統,我們需要環境中有硝化和反硝化細菌。
普通的養魚愛好者會向缸中放入帶有微生物的死亡珊瑚,也就是「活石」。而水族館則會使用大號的生物過濾器,這類生物過濾器使用陶土、聚丙烯等材料,能夠為硝化和反硝化細菌提供生長環境。
一座水族館每天需要投餵魚群總重 3% 的餌料,這些餌料的殘渣和一些不溶性的氨基酸、碳水化合物等殘留物質也會成為汙染源。
這些物質一部分會被潛水員吸走,吸不走的還得靠蛋白質分離器。蛋白質分離器透過產生大量小氣泡吸附水中的固體懸浮物、粘性膠體等,從而排出雜質。
合格的水質只是水族館的基本修養,真正分出高下的,在於養活難養的海洋生物。
以鹿角珊瑚為例,它無法像魚類一樣遊動捕食,為了生存,珊瑚蟲會發出微弱的熒光,吸引能夠為他提供食物的「蟲黃藻」。
蟲黃藻是一種單細胞藻類,被珊瑚蟲吞噬後,能形成互惠互利的共生關係。蟲黃藻能夠進行光合作用,光合作用的產物一部分自用,一部分提供給珊瑚蟲,同時從珊瑚蟲那裡獲取必需的二氧化碳、氮、磷等物質。
維持這種微妙關係的最佳溫度為 25~29℃,如果低於 25℃,蟲黃藻就會離開珊瑚蟲,而高於 32℃,蟲黃藻將大量爆發,此時它光合作用的產物都將用於自身的繁殖,不再提供給珊瑚蟲。
光照不足或過強,水中銅、鋅含量升高,蟲黃藻的光合作用都會受到抑制,導致珊瑚白化死亡。
水族館有一套複雜的系統來維持這些苛刻的條件,稱為「生命維持系統」,透過管道相連,晝夜不停地迴圈處理池裡的水。
為了飼養一些深海魚,水族館還需要一些特殊的設施。深海魚生活在海面 200 m 以下,在淺水中會出現減壓症。
為了治療減壓症,人們發明了各種裝置。這臺 4 層樓高的裝置,能夠治療深海魚的減壓症。經過26 天的逐步減壓,一條從 650 米深處捕撈的盾尾鯊沒有出現減壓症狀。
雖然養殖珊瑚、深海魚等物種對水族館要求更高,但大多數人去水族館,還是更希望看到大型海洋哺乳動物。海洋哺乳動物透過肺呼吸,對水質要求不如用腮呼吸的魚類,卻比魚類更能吸引觀眾。
全世界有 58 個國家的 300 多座水族館圈養鯨豚類哺乳動物。然而對於這類智力水平和社會性都較高的動物來說,圈養環境實在太過狹小,極易造成行為異常。
2013 年,住建部印發了《全國動物園發展綱要》,明確禁止動物表演。在世界範圍內,抗議「圈養鯨豚」的聲音也越來越強。
2019 年,上海長風海洋世界將圈養的白鯨運至冰島放生。
比起觀看水箱中的海豚和鯨,在自然環境中平等地與它們見面,或許是瞭解和欣賞這些美麗生命的更好方式。