狐妖小故事 | 流水浮燈
入夜之後，雲城反而更熱鬧了。
今日是七夕。
城中央沿河街市的鋪面都還開著，還多了不少售賣零嘴、開攤攬客的小販。年輕男女三三兩兩守在河岸邊，將睡蓮造型的花燈放入河中，橘色花燈浮在水面，匯作光帶，像是天上銀河沉在了水裡。
河的下游通往城外山林，遊人幾乎不往那邊走，水流帶著花燈漸漸沒入遠處蘆葦叢，但蘆葦杆間卻突然輕微搖晃起來，隨後從中躥出一隻火紅色的小動物，盯著那些花燈出神，一雙烏溜溜的眸子裡映出光光點點。
原來是隻毛茸茸的小狐狸。
身後兩隻大尾巴不安分地擺來擺去。
一盞花燈被水流推到離岸很近的位置，小狐狸趕忙伸出爪子去刨，奈何爪子太短，夠不著。
它氣鼓鼓地看著那盞花燈又漂遠了。
過了好一會兒，小狐狸才收回放在河面上的目光，轉而看向遠處的夜市，小鼻子一抽一抽的，彷彿下了很大的決心。
蘆葦叢中又是一陣悉悉索索，原來的小狐狸不見了，換成一個沒扎髮髻的紅衣小童子。
童子揉揉鼻子，往前走了兩步，察覺不太對勁，一扭頭，發現兩隻大尾巴還跟著自己。小傢伙偏著腦袋想了會兒，把尾巴撈起來塞進衣襬裡，又開開心心往城裡走了。
越往城裡走就越是熱鬧，人群熙熙攘攘，處處歡聲笑語，沿街店鋪屋簷下的燈籠光將鋪路的青石板都映成了橘紅色。
童子混在人群中，見什麼都好奇，每個攤子都要停下來踮起腳尖望一望。那些亮晶晶的手串，軟乎乎的布偶，還有響噹噹的風鈴，看起來都好稀奇。
不過它們加起來也沒有烤雞瀰漫在空中的香味來的吸引人。
童子循著味道一路前行，停在街尾一家賣熟食的食肆前。鋪子今夜生意不錯，客人在擺滿各類肉食的案頭圍成密密實實好幾層。而童子則站在幾步開外的位置，觀察了好一陣子，發現想要吃肉，都得拿點東西跟老闆換。換肉的東西有些是圓形的小片，中間還有小孔，也有些是碎掉的石塊，銀光閃閃的。
不懂，不懂，童子沒看明白，但肚子裡傳來的咕嚕聲卻是實打實的。小傢伙狠狠嚥了下口水，最後目光落在店鋪案頭邊上那排臨時支起來的烤架上，笑的有些賊。
店主忙著切肉收錢，食客忙著搶位點菜，沒人注意到人群之中伸出一隻小手，馬上就要夠著烤架最下層掛著的那隻雞腿。
卻在只差一點兒的時候突然被另一隻手抓住了手腕。
童子一驚，還沒反應過來，就已經給拽出了人群，被對方帶著踉踉蹌蹌跟到了人少的角落邊上。
這時候童子才回過神來，抬頭一望。
站在面前的，是位笑裡帶著鋒芒的年輕道士。
身形頎長，白衣白袍，腰間還彆著一柄除妖的拂塵。
童子給嚇的一哆嗦，轉身欲溜，著急之間腳下被旁邊的石階絆了下，兩隻大尾巴一下就從衣襬中露了出來。年輕道士眼疾手快，揪住其中一條，也不知是施了什麼法，童子瞬間變回了小狐狸，被人一手抓一隻尾巴倒吊著懸了空，四隻小爪在空中拼命亂刨，還試圖張嘴咬人，然而皆是徒勞。
道士等小狐狸自己晃的頭暈消停，才出聲道：“妖孽，敢到城裡來作惡，膽子倒是不小。”
聽那聲音，明顯是憋著笑。
小狐狸雖然有點犯暈，但脾氣還在，氣惱反駁：“誰是妖孽！我沒幹壞事！沒幹壞事就是好妖，誰也不能動我！”
這是個人妖共存的世道，上天素有好生之德，即使是妖，只要不做危害凡人之事，有本事捉妖的人也得按著規矩來，動它們不得。
“還敢狡辯。”年輕人揪著兩條大尾巴，一雙透亮的眸子都因為那舒服手感而笑的眯起來，“我可親眼看見你幹壞事了。”
“你胡說！你這個臭道士血口噴人！”小狐狸還沒放棄掙扎，嘴巴也不閒著，“哦，不，血口噴妖！”
年輕人終於繃不住，哈哈大笑起來：“那剛剛是誰想偷雞腿來著？”
被點破罪狀，小狐狸立馬萎靡了，也不說話，也不掙扎，認命般地閉著眼睛，懸在半空裝死。
這慘兮兮的模樣反而觸發了年輕道士的同情心。其實他今夜揹著師父偷偷從蓮合山上的道觀溜出來，只是想湊個這七夕節的熱鬧，根本沒抱什麼降妖除魔的正經心思，不過恰巧碰見這小狐妖想偷吃，就順手捉弄一下罷了。
現在小傢伙擺出這副可憐模樣，他也不忍心再為難。剛剛自己在這城裡獨自溜達半天，也挺無趣，這小狐狸看著挺好玩，既然都是閒逛，倒是可以搭個伴兒。
本來以為自己要倒大黴的小狐狸卻感覺自己被放回了地上。它靈敏地打了個滾兒，立起來仰頭望向年輕道士，烏溜溜的眼珠子裡滿是迷惑。
“今個兒過節，我也放假，懶得收你。”年輕人彎下身來，還想伸手摸小狐狸的頭，被它露出的小獠牙逼了回去。
見小傢伙還提防著自己，他指著旁邊的食肆笑道：“想不想吃雞腿啊？”
小狐狸高傲地把腦袋扭到一邊。
它是有骨氣的。
但是比雞腿的誘惑要少那麼一點點。
見小傢伙一邊繃著姿態，一邊又忍不住偷偷伸出小爪子刨自己腳跟，年輕人笑的更開心了：“行啦，別端架子了，想吃就跟我來。”
說著，年輕人便試探地往前跨了兩步，果然，小狐狸跟的緊緊的。他抬頭看著街上人流，想了想，停住腳步：“你這個樣子跟著我可不行，還是變回童子吧。”
說話間，年輕道士正好看見水街對面有位少年帶著個小男孩走過，大的清冷，小的活潑，看樣子是兩兄弟。小的牽著大的衣角，眼巴巴地望著大的手上那串糖鳳凰，可大的卻偏不給，故意舉高了逗弟弟玩，氣的小的甩了哥哥的衣角，踮起腳尖去夠，卻怎麼都夠不著，著急上火的樣子甚為有趣。
年輕人不禁玩心大起，轉身對已經變回童子的小狐狸笑道：“今夜你就當是我弟弟。”
小狐狸心中掂量了下當弟弟和裝大爺的利弊，很快做了決斷，仰頭笑的一臉諂媚：“哥哥，我想吃整隻的烤雞。”
幸福來的比小狐狸想要的更多，它不僅得到了一整隻烤雞，還被年輕道士領著從街頭到巷尾來回逛了好幾遍。雖然期間不乏被逗弄到炸毛的時候，但好歹也有各種糖人、丸子、糕點塞了滿滿一肚子，無論看上什麼饞上什麼，年輕道士都不吝嗇地買。
還真挺像個哥哥帶弟弟。
小狐狸拍拍渾圓的肚皮，開心地打了個飽嗝，手上動作一抖，網兜裡的小金魚“撲通”一聲栽回水盆，心有餘悸地冒了個大泡泡。
“哎呀，你看你看，又沒撈著。”年輕道士湊了過來，此刻他也跟童子一道蹲在那裝滿小金魚的大水盆前，兩道寬大的袖子撈到上臂，一手舉著烤串，一手拿著網兜，腰間別著的拂塵都拖到地上沾了灰，沒有半點所謂的仙風道骨可言。“看我的。”
說罷，使慣了拂塵的手腕靈巧轉動，旋過水麵，之前那條僥倖逃脫的小金魚還沒意識到發生了什麼，已經被網兜盛起，拋進了旁邊的小水桶中。
“好厲害。”小狐狸說的這話只有兩分假馬屁，剩下八分都是真佩服。
“哥哥我以後可是要當天師的人。”道士從懷裡摸出幾枚銅板付給水盆對面的小販，提起小水桶交給小狐狸，眉眼間都是得意，“你跟我學著點兒。”
“你這個我學不來。”小狐狸接過水桶，歡喜地看小金魚在水裡撲騰，“我是妖，當不了天師。”
年輕道士趁它專心看金魚的空擋，總算摸到了毛球樣的小腦袋，笑的一臉滿足：“那就當個厲害的狐妖吧。”
小狐狸趕忙把對方的手從自己腦袋頂上刨開，撅嘴道：“那是當然的。”
一大一小又在街上逛了很久，能吃的都吃了，能玩的都玩了，總算再也吃不下，玩不動，所有銀錢通通花光了。
只能在河岸邊上找張石凳傻坐著望天。
七夕的月亮並不圓，所幸是個晴朗天，滿目星辰綴的天幕閃閃發亮。河岸溼潤的風肆意穿過，有種夏末將至的微涼。
小狐狸先埋頭望著懷裡的小木桶，又抬頭看坐在身邊的年輕道士，再偷瞄兩眼對方腰間那柄看起來並不好惹的拂塵，吞吞吐吐半天，才小聲問：“你怎麼不想收了我？”
“我幹嘛要收你？”道士眼睛一瞪。
“以前聽山裡其他妖說，道士都想收妖。”小狐狸回答的很老實。
“師父教過，我們收妖收的不是形，而是心。”道士解釋道，見小狐狸一臉茫然，便換了個說法，“你覺得城裡好不好？”
小狐狸趕緊應和：“城裡很好。”
“嗯？”道士挑眉，“為什麼？”
“有好多好吃的，好玩的。”小狐狸撓撓頭，聲音越來越低，“……人也很好。”
“那你的心已經被收住，變成了好妖，以後也不會想對城裡的人幹壞事啦。”道士大笑道，“你看，光是靠吃喝玩樂也能收妖，那誰還想費力氣和妖打架，很累人的。”
小狐狸覺得他說的有道理。
但道士很快收住笑，正色道：“不過人和妖一樣，也是有好有壞，你以後可要小心。”
小狐狸似懂非懂地點點頭。
此時夜空中突然綻出火紅的焰火，緊接著便是一朵接一朵，五彩斑斕，落英繽紛，點亮了整個天幕，如夢如幻。
小狐狸看得痴了，張開嘴呆呆望著。
道士也任由它那樣看著，臉上漸漸浮出笑來。
他曾是家中獨子，後來親人皆逝，又成了老道長唯一的弟子，身邊從未有過平輩相處，不知何為手足之情。
倘若有個弟弟……年輕的道士勾起嘴角。感覺也還不賴。
等到城裡的焰火都放完，時辰越來越晚，原本熱鬧的水街也不剩幾個遊人。道士起身，將身上最後一個銅板去跟小販換了盞花燈，交給小狐狸：“我們去放燈。”
雖然那盞花燈是被挑剩的次品，最外一圈花瓣略有損壞，貼住內側，沒有徹底舒展開，但小狐狸還是雙手捧著它，像是捧著什麼寶貝。
燈芯點燃，整朵蓮花也跟著亮起來，透著一層又一層的光芒。小狐狸有點捨不得，看了又看，最後才放進河裡。
與之一同被放在河裡的，還有那條小金魚。
魚兒似乎也通些靈性，知道自己被放生，浮在岸邊圍在小狐狸腳邊連打了幾個轉，才追著花燈上的那抹光遊開。
“我也得走了。”小狐狸扭頭對道士說，臉上既有不捨，又有些期期艾艾，“下次過節，我還來。”
年輕道士伸手揉亂了它的頭髮，淡笑道：“就這麼說定了。”
夜深人靜，水街寂寥，嫋嫋流水浮著燈，一團橘色光暈越飄越遠，終於沒入遠處的蘆葦蕩，再也看不見。
END
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番外
無論這世間是過了一百年還是一千年，滄海桑田，物是人非，七夕總是年年有。
今年也不例外。
雲城水街同往年一般熱鬧，擁擠人群中，混著一個從山上道觀偷溜下來的白衣小道童，好奇地四下張望。
一不留神，撞到前方一位年輕公子。公子轉身，個子高挑，一襲紅衣，俊朗面容中又隱著半分媚氣，好看的緊。
小道童連聲道歉，但那公子不僅不與他計較，還慷慨地領著他逛水街，好吃好玩的通通嘗過一遍。
就像哥哥帶著弟弟。
最後一大一小吃飽喝足，坐在河邊石凳上看焰火，小道童從未見過如此壯美場景，看得痴了，以至於公子在旁說的一段話都聽得不是太真切。
只約莫記得諸如“冥府爭端”、“天地異變”、“天師鬥九尾”、“捨生入輪迴”、“回來報恩”之類寥寥幾個詞，拼不出什麼梗概，索性也懶得去追究。
大半夜下來，小道童玩的很盡興，等到看過焰火，心裡掛念著時辰已晚，再不回去恐怕要挨師父板子，正欲告別，公子卻攔住他，說放了花燈再回去也不遲。
說罷，公子拿出一盞睡蓮造型的花燈，交給小道童。
小道童將花燈捧在手中，好看是好看，可惜外圍一圈花瓣受損，舒展不開，有些遺憾。
公子卻笑著遞過火石，讓道童點亮試試。
說來也怪，燈芯一點亮，放到河裡，那外圍合攏的花瓣竟如有了生機，緩緩舒展，盛開在那漆黑的流水中，橘色光暈層層散開，煞是耀眼。彷彿天地之間，唯有這一點光亮，再無其它。
流水浮燈，美輪美奐。
公子立在岸邊，直直注視著那花燈，輕呼一聲，既像是歡笑，又像是嘆息。
他似乎說了句什麼。
但道童沒有聽清。
突然間，道童看見，有一尾金色魚兒從旁滑過，水痕流暢，漾做圓弧。
道童又驚又喜，抬頭想招呼公子來看。
但公子已不見了蹤跡。
唯有一盞花燈，順著水流而下，終於出了城，沒入蘆葦蕩，再也尋不見了。
END
