【古言宮廷中篇完結】善終難得（1-5）
我自小便是一個不受寵的公主，卻是本朝唯一一個得以善終的公主。
我的一生在史書中寥寥數言即可盡述，而坊間流傳的諸如《大周后宮辛秘》這類也是話本，卻總給我列個專章——“俏探花醉臥翊坤宮 刁公主霸王硬上弓”
其實我的一生遠沒有故事中香豔
1
我的故事要從父皇開始講起。他是大周開國皇帝，登基前是鎮守邊關的武將，半真半假打了幾場勝仗，又挑動了一場政變就拿下了前朝的腐朽江山。
開國之君沒有太多功夫貪戀美色，後宮大多是功臣良將之女，各居高位。父皇的髮妻在他登基前就病逝了，留下一個空懸的後位，任由她人垂涎。
瑤臺宮主位慶妃是垂涎者之一，接連生了二皇子二公主後，她恐自己色衰愛弛，便把個賣相尚可的婢女送上了龍床補空。
那婢女就是我阿孃，她後來被封為“才人”，生下我，晉封為“美人”，仍屬於為數不多的低位，跟著慶妃住在瑤臺宮偏殿。
闔宮沒人對我這個“補空”生出來的女娃上心，阿孃對我唯一的期望就是妥善長大，嫁個讀書人。
“民間有句俗話‘秀才造反三年不成’，公主嫁給讀書人，能得善終。阿孃晚年也能跟著你過幾天舒心日子。”
阿孃說這話時，還不滿20歲。
既然要嫁讀書人，自己就不能太沒學問。阿孃很早就開始教我識字，但以她的水平也僅限於教完《千字文》。就這也比不識字的慶妃教出的二公主強些。我這位二姐姐長到8歲《三字經》頂多背六句。
慶妃暗自吃了心，把我這點兒能耐誇大數倍，逢人便招搖。於是闔宮都傳柳美人生的三公主天賦異稟，三歲識萬字，五歲能吟詩作對，將來定能成為一代掃眉才子名垂青史。
父皇聽說很是欣慰，特地把我叫去他起居辦公的長生殿裡考問。當時的我不知深淺，還開心的了不得，以為終於能被父皇誇讚了。
“小麥已熟”父皇出上聯
我對下聯“大限將至”
父皇噴了口茶，再出上聯“一經飛紅雨 ”
我擦擦臉對下聯“兩刀宰逆臣”
父皇咬牙切齒又出上聯“雨過林霏清石氣”
我思索好久，終於對出下聯“哪塊黃土不埋人”
父皇掀了桌子。
2
我對對聯的時候，幾個兄弟都在一邊看著。
大哥哥蹙眉，二哥哥偷笑，三哥哥側耳細聽，四哥哥好整以暇，五弟弟在玩兒手手。六弟弟不滿週歲，窩在他母親成妃懷裡，吃手手。
等我對完，父皇動了怒，二哥哥四哥哥五弟弟噤若寒蟬，六弟弟開始哭。
大哥哥張了張嘴欲言又止。三哥哥上前勸慰：
“三妹妹雖對的不雅，卻還工整，想來天賦頗高。略施教化，便可見事明理。可若讓後宮娘娘們胡教，難免生出亂子。”
父皇聞言，神態稍緩。
三哥哥又道“公主讀書一事，本朝尚無成例，兒臣以為應將姐妹們集中一處，請名師統一授學。即便成不了詠絮才女，也能明辨是非修身養性，將來好為夫家。”
父皇蹙眉沉思，準了他的建議。
自此本朝就有了開女塾的成例，後來推廣到民間，被當做三哥哥的無數功績之一，載入史冊。
但這件事上讓我永遠記住的卻是大哥哥。眾人散去後，他帶我去他書房，扔給我一本《聲律啟蒙》。
“讀書講究的是跬步千里，腳踏實地。不必為了在父皇面前顯眼，學搞怪賣乖的本事，弄巧成拙。你是個讀書的苗子，別叫那些深宮婦人給耽擱了。”大哥哥說。
我不解地望著他，什麼叫搞怪賣乖？誰又是深宮婦人？我一個女兒家怎麼能成讀書的苗子？
可看著大哥哥那瘦削清雋的面龐，我竟恍然覺得問這些太俗，只蹦出三個字
“什麼書？”
“教對仗的，等你學完，就不會鬧‘哪塊黃土不埋人’的笑話了？”
“我鬧笑話了？可是父皇沒笑啊？”我撅著小嘴，仰頭看他臉色。那時我也就到他腿高。
“父皇不笑是……因為他是天子，喜怒不形於色。” 他手掌籠在我發頂，愛憐地揉著。
“就是該笑的時候不笑，不該笑的時候笑？”我繼續看著他，脖子仰著有些疼了。
大哥哥沒答話，以手遮口，眉眼彎成月牙，肩膀抖了抖。這是在笑？他明明生的好看，笑起來能將漫天雲霧驅散，為什麼要用手蓋住？嗯，他是在笑話我！
“且，你那麼懂對對子，當著父皇的面怎麼不說？”
他不笑了，還彈了我腦門一下。
我的大姐姐當時已嫁去漠北，在女塾聽課的有二姐姐、我和四妹妹。授課的是個女夫子，說是出身鴻儒世家，畢生致力於教化女子，年過三十未嫁。
二姐姐一上課就睡，任誰叫不醒。四妹妹是混世魔王，不是往夫子毛筆管裡放活蟲，就是往她書袋裡扔蛇。要麼是給她硯臺打蠟讓她研不開墨。
唯一老實的我被這二人襯托的分外勤奮刻苦，夫子時常誇讚。
誇讚傳到父皇耳朵裡，又叫我對對子。這次對的好不好，他“喜怒不形於色”，不過面前的桌子是保住了。阿孃的位份還因此升了一級，成為婕妤。
身份尊貴不如二公主，容貌標緻不及四公主的三公主，自此有了個為人稱道的長處——飽讀詩書。
3
讓這個長處實至名歸的，還是大哥哥。
自那天收了他的《聲律啟蒙》，我便會時常去他書房，向他討教文墨。
大哥哥比我年長十幾歲，已然成年，卻沒有出宮開府。
阿孃告訴我，大哥哥的生母是父皇的髮妻，本該是最尊貴的嫡子。可父皇登基後沒給他母親追封皇后，他就連個正經名分都沒有了。
我問為什麼，阿孃說她也不知道，宮裡沒人敢提。
宮中除了我，似乎沒人願意去找大哥哥，他也什麼差事，有大把的時間指點我。
開始他並不講課，就是給我一堆書，讓我在他邊上看，有不懂的就問。
一開始他給的都是些我早已讀過的書目，我也不聲張，就在邊兒上看他。
他乾的事情不外乎讀書寫字畫畫。
他的字寫的很好看，而我的字卻被他評價是“沒有根骨”。我求他手把手教我寫，這麼練了大半年，他和夫子都說我的字進步了許多，我倒看不出有什麼差別。
畫畫一折任他如何手把手教我就是不得法，畫什麼葉子都像荷葉，畫什麼鳥都像燒鵝。好在我本來也不怎麼想學，於是放棄了。
其實比起他的字和畫，我更愛看他的人。宮裡人都說三哥哥長得是最好看的，可我覺得比他差遠了。
三哥哥總是笑眯眯的，大哥哥卻神情專注。三哥哥還愛跟女孩子說話，大哥哥就從不如此。而且，三哥哥十來歲還沒長開呢，大哥哥已經是個高大的男人了。
我最愛看的是他那雙手，手掌小，手指細長看不太出骨節，倒不像是男人該有的。
“手若蝤蠐”我不自覺脫口而出。
“是手若柔夷”他亦脫口糾正，然後順著我的目光找尋到了自己，於是狠瞪了我一眼，又丟些艱深的書過來。
這些書我不怎麼很懂，於是就能請教他，跟他說話了。
我很喜歡跟他說話，他能把《史記》、《資治通鑑》這類乏味的大部頭，說的比話本子還有意思。
有時他也講自己的事情，講他想給前朝修史書，講他想離開宮城，講他想把天堂，搬到人間來。
書看的差不多，我就開始跟他學作詩，起先總被他笑話。後來他也笑，不過邊笑邊點頭。
我一向是上午在女塾上課，用過午膳便帶著阿孃做的細點來找大哥哥。
他沒有歇晌的習慣，於是我也不歇。
但我下午總會犯困，堅持了再堅持，還是一頭栽倒在桌子上睡的口水橫流。醒來時臉上印滿了書上的字兒。
每次見到這個景兒，大哥哥都樂不可支，從袖管裡掏出帕子，蘸著水盂裡的水，對著我的臉念一個字兒，擦去一個。
有一回他過分專注於辨認字跡，錯把墨盒當成了水盂，反給我抹成了包公。他還好意思接著樂。
後來他就在書房裡支了一個小榻供我歇晌用。我覺得他這是看扁了我，寧可栽倒桌上，也不肯往榻上睡。最終我還是會被他抱到榻上。
作為回報，我會幫他收拾書房。他那個書房是不許外人進的，他自己又不善收納，總說那是女人的活計。
在我記憶中，他也生過一回氣。那天我跟阿孃學了一道花生糕，特意親手做了送給他。
他答應晚上當宵夜用，可第二天我再去，那盤糕還原樣擺著。
那可是我第一次給人做吃的，居然受了此等冷落，氣得直哭。指著他，罵他是言而無信的偽君子。
他當時一臉怒容，撒火的方式卻很別緻，抓起我做的糕，狠狠往嘴裡填。
沒吃幾口他開始瘋狂咳嗽，白淨面皮上隱隱顯出些紅疹，嘴唇腫得老高。
那之後他病了半個月，每天要喝臭烘烘的湯藥。他告訴我，他一吃花生就犯這毛病，但不好意思跟我說，畢竟是我花了心思做的。
我覺得他這行為有些傻氣，在他養病那些時日，每天都會抱一碟花生糕在他病榻前池吃。等他病好了，我卻徹底不愛吃那個了。
我喜歡大哥哥，不僅因為那些書和詩。我有種私密而不得體的想法，若將來真嫁了讀書人，日子可能就像跟大哥哥在一起一樣。
不過那時候肯定不會有那個叫阿阮的大姐姐。她偶爾也會抱著書本，來找大哥哥求教，大哥哥也讓她進來。
她長得極美，和畫上的仙女一樣，令人看著生厭。
4
無論正史野史，還是小說話本，皇宮都是個複雜而充滿傾軋的地方。但有大哥哥在，我只能感受到歲月的靜靜流淌。
可這一切，卻以一種意想不到的方式在我十二歲的時候戛然而止瞭然而止了。
那天夫子預備要講《女則》，才翻開書卻發出“啊”的一聲驚叫。
這一聲把二姐姐都震醒了，我們抬頭看，見夫子捧著書臉漲的紫紅，手顫顫巍巍又翻了幾頁，豆大的汗珠子就從腦門上冒出來了。
我覺得不妙，上前去喚她。她沒理我，又翻了幾頁，然後倆眼兒一白，直接暈厥過去。
周圍伺候的奶孃太監立即來攙。我趁這功夫撿起那本書，翻了幾頁，發現裡邊滿滿當當畫的，全是疊在一起的小人兒，每一對兒姿勢都不一樣。
一個眼尖的小太監發現我在看，掃了一眼，像見了鬼一樣劈手從我手裡奪過書。
“你幹什麼！”我怒斥他。
“沒，沒什麼，妖精，妖精打架，公主看不得”
這下二姐姐和四妹妹全聽見了。妖精打架？那可比《女則》有意思多了，於是她們也跑過來，想從太監手裡奪書。
太監自然是不給，眼見敵不過，乾脆眼睛一橫把書翻開，先吐了好幾口唾沫，又用舌頭裡外舔了個遍，然後用牙撕咬著紙頁，竟吃了起來。
被他這麼一料理，再有趣的“妖精”也變得埋汰了，我們自然不想再碰，任他去吃。紙張乾巴巴的想來不好消化，吃了一會兒小太監也給噎背過氣了。
此時夫子已被四妹妹的奶孃一口水噴醒，推開攙扶徑自爬起，狠狠一口啐在地上，罵了句我聽不懂的話，扭頭走了。
我追上去挽留無果，便央求四妹妹去尋三哥哥。每次四妹妹胡鬧惹翻了夫子，她都會找三哥哥來平事兒，他長得好，說話又在點子上，夫子一向買賬。
可這一次小妮子不以為意，還翻了個大白眼
“愛走走唄，一個奴才，給她臉了還。我就不信，普天下再找不出個會教書的女流？”
“你不怕父皇動怒”我急急道。
“有什麼好怕的，書本又不是我換的。再說，不就個‘妖精打架’麼，至於這麼大驚小怪？沒見過世面。”
“你怎麼知道書本是換過的？”我很快聽出了話中的端倪。
“我……不知道，猜的”四妹妹支吾了片刻，眼珠一轉，湊到我身邊，扯著我衣角又道“你這麼看重夫子，莫非將來也想和她一樣，死讀書，一輩子不嫁人？”
“才不是，我就要嫁個讀書的。”我脫口而出方覺後悔，若按夫子的教導，這事兒是不好明說的。
“那還用這麼費勁。反正到時候該輪到大哥哥當皇帝，你跟他那麼要好，讓他賞你個讀書的夫……”
她話未說完，便被她奶孃一把捂回口裡。
屋內頓時靜的連根針掉地上也能聽見。
一個小太監悄悄出去，過了不久，父皇來了。
5
父皇從太監總管的手中，接過滿是口水的 “妖精打架”，仔細翻看了一會兒，從裡邊抽出一個被咬了一口的信封。
拆閱後他面色變得十分難看，吩咐太監總管立刻查出這“腌臢東西”的來歷，起身拎著四妹妹進了側殿。
不一會兒，側殿傳來四妹妹的哭叫，斷斷續續能聽清“不是我”“他們都說” “紫微鬥牛”“嫡長子”“大哥哥”之類的詞彙。
“大哥哥”？不是查“妖精打架”麼，怎麼扯上了大哥哥？他幾時來過女塾？
我側耳細聽，可側殿卻再沒有動靜傳出來了。過了很久，四妹妹涕泗橫流奔出來，說父皇叫我進去。
我那時滿心想的是大哥哥，進去時甚至忘了給父皇叩頭。
父皇斜倚在榻上，面孔繃得很緊。他沒有計較我的失禮，大概以為我是嚇到了，極不自然的調整了一下表情，放柔聲音問我。
“朕聽說，你常跟承弘一起讀書？”
承弘是大哥哥的名字，但父皇的問題似乎與今天發生的事情無關。我摸不著頭腦，只得點點頭，想想覺得不妥，又道
“是我央求大哥哥教我讀書的，他本來不想教，我非賴著……”
“那你們平日，都讀什麼書？”父皇打斷我
“就……四書五經 、論語”我訥訥道。今天的事情，起因在於那本“妖精打架”的“腌臢”書，所以與書相關的問題，定然不能亂答。
“這些你還用讓他教麼？”父皇的語調隱隱透著威壓。
“還有《史記》、《資治通鑑》……”
我打了個寒顫，定定神，把那些有趣的詩詞話本都隱去，背出些頂不愛看的書目。
父皇眉頭動了一下，接著問道
“那他平日都做些什麼？”
大哥哥沒有差事，他有大把的時間在我身邊寫寫畫畫。可沒差事，不就是遊手好閒麼？二哥哥三哥哥都有差事，皇子是不能遊手好閒的，對了，他想給前朝修史書。
父皇不同於其他開國之君，一向禮重前朝。他登基時，將前朝遜帝封為廣陵王，還將自己的同胞妹妹冊封給他作王妃。
三哥哥幼時還老去找廣陵王玩兒。對，給前修史書，一定可以算是差事。
“大哥哥日日刻苦讀書，正在籌備為前朝修史書。”
“哦？”父皇唇角微勾在笑，眉眼彎彎也在笑，卻看得我毛骨悚然。
“聽說你們還作詩唱和？”父皇接著問，聽語氣，這不是件好事。我低垂著頭正猶豫著不知該怎麼答，又聽到炸雷般的怒喝
“說話！”
“是……我才剛剛……剛剛開始學，做的不好……”
“就你和承弘兩個人麼？”
我立刻明白了父皇的用意。男女七歲不同席，即便是為了做學問，即便我和大哥哥是親兄妹，也不該頻繁獨處。
私密而又不得體的念頭驀的冒出來，蒸的臉通紅。其實，那不能算是獨處啊。
“回父皇的話，除了我跟大哥哥，還有一位阮姐姐。”
“阮……阮……”父皇漫不經心咀嚼著這個我不知是姓氏還是名字的字眼，良久不語。
又是“喜怒不形於色”，我著急了，搜腸刮肚回憶著大哥哥跟我聊過的點滴，複述他想做的事情。父皇的問題太簡單也太古怪，他不應該僅從這些問題上了解大哥哥。
“父皇，大哥哥他是想做事的，沒有天天跟我胡混”
“是啊，他想做事，他一直都想做事”父皇聽著聽著就笑了，彷彿是開懷的笑。
那時的我，還不知道哥哥們的差事，都得是父皇派的。
還不知道一個不受寵的皇子，想做什麼都是錯的。
更不知道那個討厭的阮姐姐身上，裹挾著一個巨大的陰謀。
往後的很多年，我都會因與父皇的這段對話而追悔。閨閣少女試圖用她樸素的心機去丈量帝王父親的世界，如何不弄巧成拙？
待續
（6-10）點這裡
