鴿子（轉）

蒙丹鴿子多少錢一對

【美】歐·亨利

陶柏蒙鎖上公文包的時候，感到口乾舌燥；他顫巍巍地伸手入袋，掏取香菸，覺得手在發抖。他點燃一支菸，深深地吸了一口，內心的緊張，稍微緩和了一些。他那疲憊的藍眼睛，惶惑不決地注視著那個公文包，公文包裡裝著他的命運。雖然他心裡仍然矛盾，但是他到底還是那樣決定了。片刻之後，他就將提著那個公文包，悄然離開這間辦公室，一去不再復回。但是，他真不能相信，個人五十四年來的信譽，即將就此毀於一旦。因此他取出飛機票來，困惑地審視著。

這是一個週末盼下午，辦公室裡靜寂無聲；陶柏蒙的視線，遲緩地從大寫字檯移向紅皮沙發，然後經過甬道、外室，停駐在魏爾德小姐桌面插瓶裡的一束玫瑰花上。魏爾德小姐將和許多其他的人們一樣遭受破產；這束玫瑰花，亦將被棄置於垃圾堆中。這似乎太霸道，太殘酷；但是，有什麼比自保更重要呢？即使是玫瑰，也長出刺來保護自己！

他長長地嘆了一口氣，提起公文包，整整衣冠，悄悄走過玫瑰花旁，出門去了。

正是醉人的春天，公園裡的景緻，燦麗錦簇；陶柏蒙決定在回家準備行李之前，先散散步，雖然到南美去頤養天年，是他的畢生大願；但卻不曾想到這個願望竟會實現得這麼快！這完全是醫生為他決定的，他回想起醫生對他說：“一切取決於你自己如何調養，享樂優裕，也許還能多活幾年。”

他順著公園漫步，手指被沉重的公文包勒得有些疼痛，但是心情卻並不緊張；他和藹地對一個巡邏警察古怪地笑笑，甚至想要攔住他，而且告訴他：“警察先生，我實在不如我的外表一般值得別人尊敬；我是個拐騙六百家客戶的經紀人；我自己也和別人一樣，對於我自己的行徑感到驚奇，因為我一向誠實；但是，我在世之日已經無多，公文包裡的錢財，足夠我作最後的享用。”

路過一處玫瑰花叢，他又想起了魏爾德小姐。記得是在兩個月以前，她怯怯地交給他一張三千元的支票，“陶柏蒙先生，請你把這筆款子替我投資好嗎？”她忸怩地說，“我覺得我早就應該託付給你了。儲蓄存款比較起來是最可靠的，而且自一九二九年以來，我一向對股票證券不大信任。”

“魏爾德小姐，我很願為你效勞，”他內心暗暗得意，“但是，你既然不信任證券，為什麼又變了主意呢？”

她低下頭，羞答答地不作聲，停了半晌才說：“是的，我在這裡服務已經很多年了，親見你為別人賺了許多錢．…”

“你總該知道，這種事情多少有些冒險性，萬一有個三長兩短，你真準備承受嗎？”’

“我相信託付給你是不會有什麼不妥的，”她看看他，爽直地說，“萬一不幸，我也不會有二話的。”

他提提精神，繼續向前走去，遠處，哥倫布廣場已經隱隱在望了。

忽然，他看見路邊蹲著一個人，那人的年紀，和他自己不相上下，也許比他還稍稍大一點；頭上蓬著蒼蒼白髮，衣衫襤褸，補綻斑斑。

陶柏蒙放緩腳步，許多野鴿子正圍繞著那個人飛舞，爭著啄食他手上的花生；在他懷裡，還露出花生袋子。從側面看去，那個人很和藹，很慈祥；滿面皺紋斑駁，想是歷經風霜使然。他看見陶柏蒙正在看他，就說：“可憐的鴿子喲！它們經過了漫長的嚴冬，自從飄雪以來，它們早就被人們忘了，我只要能買得起花生，不論氣候多麼惡劣，我都必定會來的，因為我不願意讓它們失望。”陶柏蒙茫然地點點頭，他盯著那個孤零零的人出神：“那個人這麼窮苦，還肯把僅有的錢用來喂鴿子，那些鴿子信賴它們的窮施主……”

這個念頭激起他五十四年來清白無疵的自尊心，使他瞿然一驚。他忽然看見那些鴿子變成六百家嗷嗷待哺的客戶，其中有幾家是孤苦無依的老寡婦，靠亡夫留下的一點薄產，節衣縮食地活著：其中有一隻鴿子是魏爾德小姐。而他，就是那蹲在路邊喂鴿子的人；至少在今天以前的那些日子裡，他就正是這樣一個人物。但是，他不但從來不曾衣衫襤褸，而且一向豐衣足食！羞惡之心，不禁油然而生。

他回過頭來，跑回公司；雖然他的心裡還有一個聲音在譏嘲他重投樊籠，為人役使，太不聰明；但是他的意念趨於堅定，不再為邪惡的企圖心所撼動，心志固如金湯磐石一般。他為那個喂鴿子的人祝福，因為那個人把他從噩夢中拯救出來，使他及時省悟，懸崖勒馬。

這時，那個喂鴿子的人還在公園裡：他茫然地環視四周，回過頭來，看見一隻肥美的鴿子正在他掌中吃得高興；他熟練地把它的脖子一扭，揣進懷裡，然後站了起來。“朋友們，很抱歉！”他對四散飛舞的鴿子們溫和地說：“你們知道，我也需要果腹呀！”