二十四.巴拿馬運河

1964年1月，在約翰遜總統向國會提交首份國情諮文的同時，還發生了一件重要的事情，就是美國軍隊和巴拿馬群眾發生衝突。到了11月中，事情愈演愈烈，巴拿馬政府宣佈與美國斷交，並廢除運河區條約。

這又是怎麼回事呢？巴拿馬運河跟美國軍隊有啥關係呢？

哎，這隻能說，發生在拉美的事，就沒有一件跟美國沒關係。而巴拿馬運河跟美國關係尤其大。如果沒有這條運河，美國的軍艦從東岸跑到西岸，或者反著來，就只能繞一個大圈，到南美洲合恩角繞著走。耗費的時間和金錢成本是巨大的。所以，美國是最希望控制巴拿馬運河的大國。

巴拿馬運河其實並不像我們想象中像京杭大運河那樣的一條河，它是巴拿馬地峽的加通湖連著兩條運河，一條通向太平洋，一條通向大西洋。加通湖地勢最高。也就是說，無論你是從太平洋到大西洋，還是從大西洋到太平洋，都要透過運河水閘一級一級往上升，到了湖上，然後再透過另一條運河水閘一級一級往下降，到另一個大洋。

這種運河的修建難度，你就可想而知了。而歷史上，運河建設也確實是幾經波折。最早是西班牙人想修，畢竟他們要運白銀嘛，結果碰上了拉美獨立戰爭，這事就不了了之了。這接力棒就交到美國手裡了。當時的巴拿馬地峽屬於哥倫比亞（那時叫新格拉納達），這個政府與美國政府之間反覆拉扯，談判，簽約，磨蹭，美國總想拿到運河區的所有控制權，但是當地政府和民間都不樂意。反正到了1879年，美國人連與巴拿馬運河平行的的鐵路都修好了，運河還沒開始建。

當地上下都覺得美國人根本沒用心建運河，只是在拖時間佔著運河區。於是政府請來了法國人。這次來人可不一般，是因成功規劃組織開鑿蘇伊士運河而揚名的法國外交家雷賽布。在雷賽布的領導下，法國洋際運河公司於1883年2月正式動工開鑿巴拿馬運河。

問題是巴拿馬運河的情況與蘇伊士運河是完全不同的。首先是巴拿馬這邊是熱帶雨林氣候，瘟疫叢生，建設工程才開始，工人就大批大批的染病身亡。第二是法國人在工程前調研工作不足，開工四年才發覺由於地勢原因，無法學習蘇伊士運河那樣造一條海平式運河。第三，美國人不停在旁邊搗亂。美國人經營的巴拿馬鐵路根本不好好給運河公司運輸物資，逼得法國人高價買下了這條鐵路，但剩下的鐵路工作人員繼續搗亂。反正，這一路折騰下來，法國洋際運河公司終於在1889年破產了。

公司破產了，但是活兒沒幹完啊。無奈何，法國政府另外組建了一個公司繼續吭哧吭哧幹。

美國人冷眼旁觀著，還是不甘心。一方面使各種招威逼利誘法國運河公司放棄開鑿運河的權利，另一方面又壓迫哥倫比亞政府同意美國人連續建運河。好不容易法國人同意了，哥倫比亞這邊民意沸騰，根本不搭理美國人。

美國人一不幹二不休，乾脆策動巴拿馬從哥倫比亞共和國中獨立出來。1903年11月4日，巴拿馬群眾推選阿馬多成為巴拿馬共和國首任總統。11月18日，美國就與巴拿馬共和國簽訂了美馬條約（條約名字太長了，有興趣自己查吧）。

條約的主要內容就三條。第一條，美國保證巴拿馬的獨立，巴拿馬把寬10英里、面積1432平方公里的運河區交給美國永久佔領控制，美國一次性付給巴拿馬1000萬美元，自1913年起，每年支付25萬美元。第二條，巴拿馬共和國不得在運河區執行國家主權。美國擁有對巴拿馬運河和鐵路公司的全部財產的永久壟斷。第三條，今後巴拿馬共和國的政治形勢無論發生什麼變動，都將不得影響本條約規定給予美國的權力。美國有權對巴拿馬城和科隆城進行干涉，以維護公共秩序。

可以這麼說，巴拿馬運河區基本上就是美國國土了。在運河區裡面升美國國旗，實行美國法律，建有軍事基地和軍事學校。運河區總督由美國政府任命。美國人如願以償之後，終於下足力氣修建運河。工期大大提前。1920年6月，巴拿馬運河終於正式通航。

這條運河使大西洋和太平洋之間航程縮短了一萬多公里，具有極大的經濟價值和軍事價值。隨著通航船隻的增加，運河收入也在不斷增加。自1920年運河向國際開放至20世紀80年代末的60年中，美國從運河過往船隻中收取的費用高達450億美元。面對這樣一隻聚寶盆，任何國家都不會視若無睹。巴拿馬上下都進行了各種鬥爭。美國被迫修改條約，不斷增加租金。1977年，巴拿馬和美國簽訂了新條約，至2000年，巴拿馬將全部承擔運河的管理和防護。巴拿馬和美國將保證巴拿馬運河的永久中立，無論戰爭還是和平，將對一切國家的船隻開放。