佛西漢時傳入中原，字觸應以《說文解字》為準。弗:搞不明白的一團亂麻。

甲骨文“弗”字從“己” （像繩索之形），從“圖A” （像二板夾 一物之形），會纏束一物使之矯正不彎之意。 “圖B”或省作“圖C”。西周金文“弗”字左上角或加飾筆。戰國文字“弗”字或右上角加飾筆，或下部加一飾筆，或上、下均加飾筆；“圖D”或在“圖E”內，或省作“圖F”。

公羊傳曰：弗者，不之深也。固是矯義。凡經傳言不者其文直。言弗者其文曲。

弗，“不”的同源字，不之深也。語出《公羊傳》《呂氏春秋》《史記》《韓非子》等。吳語方言常用字，同古意，表示不。

《說文》篆文承襲商周文字作“圖G”，為隸楷所本。 《說文》認為“弗”字“從丿、從㇏、從韋省”，誤。 “弗”本義是矯正。《說文》：“弗，撟也。”常用義是作否定副詞，相當於“不”。《廣雅·釋詁四》：“弗，不也。”