東漢中後期的漢羌戰爭同東漢滅亡關係有多大？如何評價涼州三明特別是段熲平羌的做法？
平羌大約走兩條路，一是鎮壓，一是懷柔；或者走中庸路線，一手硬一手軟。段熲走的是第一條，鎮壓。如何評價段熲平羌，取決於多因素；但關鍵的有兩個，一是你的站隊；再一是時間的長短。
被京都人譽為“涼州三明”，曾舉薦董卓的漢末平羌名將段熲，能否入列民族英雄？
在歷史上，由人入神享受祭祀的人並不多。建中三年（782），大書法家、禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將64人，漢末段熲入列；宣和五年（1123），宋室依唐代慣例設廟，段熲名列72位之一。300多年，也僅增加了8位大神人選，可見難度之高。
在讀歷史時，我們有一個往往非常犯難的站隊問題，即面對王朝更替“天平”的支點，假如你是那根稻草，在王朝性命攸關時刻，你會加在哪端，從而導致左傾或者右傾？當然，還有一個問題，是你是那根稻草之外，還有一個看見你是那根稻草的那個人，他怎麼看待你和你的選擇？階段選擇和終極選擇的依據是什麼？是出於利益還是出於人性？
一個民族如果英雄太多，也並不是一件值得稱賀的事情；因為英雄的背後就是一段難堪或屈辱的歷史。歷史上的英雄尤其是民族英雄，往往是以悲劇收場的，才立得住；如若強勢，不但不會被左傾後人銘記，還可能會被冠以“劊子手”的稱號（當然還要分清一個所謂的大盜不盜的道理，能否以竊鉤者誅/竊國者侯分野）。上數北宋岳飛、南宋文天祥，下數明代袁崇煥；往遠了數，還有西漢衛青、霍去病。那麼東漢呢？
東漢後期，平羌名將段熲以飲鴆悲劇下場，與北宋岳飛的“莫須有”罪名可比，其事蹟卻不被後人廣泛認可，天平另一端左傾的甚至罵他屠夫。《度三國》學學歷史，在這裡談談“時勢造英雄”。
漢末的時勢就是內憂外患，東漢王朝的崩塌幾乎是無可挽回的了。從根本上說，內憂（皇帝反覆年幼，導致外戚、宦官反覆專權）仍然是主要原因，而外患不斷在反覆推動這一歷史程序。所謂外患，包括天災人禍。
東漢自然災害的頻發程度多到讓人目不暇接。眼下雖型別、危害程度導致了統計資料不一，但在王朝持續的196年間高達372次（主要據《後漢書》，水災74次，旱災75次，震災76次，蟲災50次，疫災33，風災22次，雹災27次，寒凍災9次，雪災4次，霜災2次；還有一組資料是合計301次，日食86次，地震59次，水災84次，旱災/蝗災69次）。那時候，人的思想還沒有搞出非常複雜的道路，尚處在萌芽狀態，尚未脫離自然，主流是認為“天人合一”的，所以各司其職的太尉司徒司空等“三公”也需各負其責（三罷三公：日食類，罷太尉；地震類，罷司空；災害類，罷司徒。由此《後漢書》記，東漢三公走馬燈似的更換）。現代科學認為，東漢自然災害與太陽活動有關（與三公的德行無關）。其天象背景是公元一世紀中葉至二世紀中葉的太陽黑子極小期（公元前649年之後的1800餘年間的最小位）。這麼說，天災是難以避免的，現在也是如此。人禍不一樣；不一樣的地方，是作出來的。有的是一個人，有的則是二個或更多的人（個也可以理解為群）。
當時的人禍，最大的就是羌漢戰爭，或稱“羌患”。西漢的羌漢戰爭規模小、持續短且次數少；而東漢則衝突不斷，其中最大的五次發生在章帝-和帝期（77-101），安帝期（107-118），順帝-衝帝期（139-145），桓帝-靈帝期（159-169）及靈帝-獻帝期（184-214）。羌漢戰爭的不可避免是由多方面的原因造成的。據竺可楨（1970）研究，5000年來，人類經歷了4個冷期與4個暖期，交替進行；東漢則處於第二個冷期的前端，氣溫開始快速下降。由於羌人主要分佈在涼州，特別是河湟谷地一帶；在自然災害頻發的情況下，河西走廊一帶的農業較為發達，無疑成為遊牧者的掠食區。其二，涼州處於羌漢交融的緩衝地帶，戰略位置重要。虞詡上策曾論及“三輔”形勢，而且扶風、京兆的關東勢力僅次於龍興的南陽郡，在朝廷中有話語權的人不少；王符也說“地無邊，無邊亡國”。第三，羌人口呈增加趨勢，其與漢人口銳減相比可能造成內心膨脹。而且，從東漢政府對待羌患的態度和手段的變化，可推測兩點，一是弱化後的政府做事不在從容，從“徙邊”走向了征討；二是利用涼州土著勢力，走“以夷制夷”策略。這一背景，羌人內徙與漢人重返河湟的單一碰撞，是“涼州三明”走上漢末平羌軍事舞臺的根本原因。
京城人稱呼的“涼州三明”是皇甫規、張奐和段熲，三人都是涼州人，其字分別為威明、然明和紀明。在平羌過程中，皇甫規先後任度遼將軍、使匈奴中郎將和護羌校尉；張奐任過使匈奴中郎將、度遼將軍，兩人都走溫和的“審策”路線。段熲曾兩任護羌校尉（159-161、164-168），則走“肆武”的平羌路線。
護羌校尉是東漢政府為了管理羌族事務而特設的官職，秩比二千石，略低於郡守。據統計，東漢護羌校尉任職者先後為36人次；段熲在《後漢書/恆靈帝紀》記載中，先後出場17次，大多以護羌校尉身份。
1鎮壓暴亂封侯
段熲是甘肅武威人，生年不詳。像是西凉晚輩董卓的模板，小時候習騎射，尚武俠，輕財物；稍長點，又喜古學。由此，舉孝廉，最初入職是管理皇陵，先後任憲陵（順帝劉保陵，洛陽三十里鋪）園丞、陽陵（景帝劉啟陵，咸陽正陽鎮）令；然後，外升遼東屬國都尉（轄6縣的地方大員，同郡太守一職；遼寧義縣），處理鮮卑事務。有一次，段熲謊接璽書，退兵設伏，大敗了鮮卑人；卻因之獲矯詔重罪，戍邊；刑滿後復出，拜議郎（秩六百石，與“令”同級；算是降了。此後的180年，25歲的曹操因事被免，也是以“明古學”復徵為議郎的）。
154年冬天，太山、琅琊郡3萬多人造反；至156年秋，屢犯青州兗州徐州。恆帝無奈，下詔選文武人才；司徒尹頌舉薦段熲，拜中郎將（秩比二千石）。段熲由此進入行伍帶兵，斬了東郭竇、公孫舉以下萬餘人，封列侯，賜錢五十萬。
2平羌“谷靜山空”
羌分東西，東羌為徙居內地與漢人錯居雜處的羌人；西羌則分佈在甘肅、青海一帶。159年，段熲由中郎將遷護羌校尉。
段熲大破西羌，以兵窮追。七戰羅列如下：160年1月，燒當、燒何、當煎等八羌侵擾隴西（甘肅臨洮）、金城（青海民和），段熲出湟谷、南渡黃河（士官田晏、夏育等懸索過河，情似“飛奪瀘定橋”），在羅亭（青海化隆）大破之；160年3月，
燒何羌
侵張掖，段熲“下馬大戰”，“刀折矢盡”，“晝夜相攻，割肉食雪”，急追40多天，出塞2000多里，直至黃河源頭的積石山（青海阿尼瑪卿山），大破之；161年1月，勒姐、零吾羌圍困允街（甘肅永登），段熲擊破之。其時，涼州刺史郭閎爭功，段熲被誣獲罪，罰做苦工；後被吏民請願赦出，又拜了議郎，再升任幷州刺史（161年，幷州刺史段熲曾舉薦同鄉董卓（時在涼州平羌）；後入京又與宦黨合汙，說明段熲是識人不明的）。163年冬，復拜護羌校尉。約164年12月，段熲擊當煎羌，破之；165年3月擊
罕姐/或勒姐羌
，破之；165年7月，在湟中（西寧）轉敗為勝，大破當煎羌。當年戰爭最為殘酷，自春至秋，無日不戰。167年2月，當煎羌侵武威，段熲追至武威郡鸞鳥縣（武威南），大破之。西羌平定，統計“斬首二萬三千級，獲生口數萬人，馬牛羊八百萬頭，降者萬餘落”；段熲封都鄉侯。
段熲上策“白刃加頸”鐵血手段，擊滅東羌，原因是此前兩次用了21年時間，花了320多億，沒有解決平羌根本問題。
168年2月發兵，
3月在逢義山（寧夏固原）遇
先零羌，段熲排兵佈陣，
大呼：“我們去家幾千裡，進則事成，走必盡死。讓我們為功名努力吧”。此戰大捷，段熲因戰功升破羌將軍。8月，段熲出橋門（黃帝陵橋山的門戶），至走馬水（黃河支流無定河的支流，子州淮寧河），一天一夜急行軍200多里，清晨在奢延澤（內蒙鄂托克前旗城川）追上先零羌，破之；餘羌逃往落川（陝西吳起），段熲令騎司馬田晏、假司馬夏育東西包抄，又破之；追至令鮮水（陝西定邊），奪水；又追至靈武谷（寧夏寧武，一說在銀川西北），段熲與將士同甘共苦，且披甲執銳，身先士卒；三天三夜，軍士腳底板打了厚厚的老繭，又急追至涇陽（甘肅平涼）。餘羌4000多人向西南方向散入漢陽（涼州漢陽郡，治所在甘肅甘谷）山谷之中。
169年8月，段熲兵至凡亭山（平涼西北），派田晏、夏育出擊，與羌殊死大戰；羌潰奔至射虎谷（甘肅天水西南）。此役，段熲決心一舉滅羌。他派人在谷西南設定40里長、20步寬的木柵欄遮擋；派田晏、夏育上西山（旋帽梁），張愷登東山（張家坪，據說62年後的231年，諸葛亮第4次北伐退兵，魏將張郃窮追，在此中箭殞命），自己親率步騎，縱兵擊羌；追羌至上、下門山中，處處破之。
東羌平定，段熲“凡百八十戰，斬三萬八千六百餘級，獲牛馬羊驢騾駱駝四十二萬七千五百餘頭，”共計花費44億，軍士亡者400餘人（以一當百的比例，戰神級）；獲封新豐縣侯。
3站隊晚節不保
170年春天，段熲班師凱旋迴京，先後任侍中，調任執金吾、河南尹；因恆帝馮貴人墓被盜汙屍（《搜神記》/卷15），獲罪降為諫議大夫；後又升任司隸校尉（衛戍區長官）。172年9-10月，下令逮捕太學生1000餘人（算是鎮壓學生運動的先驅？）；依附宦官，與中常侍王甫結黨。173年6月升太尉，174年1月因病免官；後又任司隸校尉。幾年後，轉任潁川太守，被徵授太中大夫。179年5月14日，段熲再任太尉；5月23日，日食；太尉段熲因日食上書，自我彈劾；後有司檢舉，詔命送審。時任司隸校尉陽球上奏誅殺王甫，牽連到段熲。179年5月30日，段熲在獄中受詰，飲鴆自殺了。
小結：“涼州三明”威震邊陲，先後班師回朝，但結局卻各各不同，令人有思。其一，官僚抱團以文化區分社會階層，勝於以地域區分。皇甫規、張奐雖生於涼州，但世代官宦、儒學傳家，是不可多得的人物；在官場鬥爭中，自然站在士人行列。166年，黨錮之禍，皇甫規上書連坐，朝廷不予責問。168年，張奐率部分五營士迫大將軍竇武自殺，陳蕃被殺，是受了宦官曹節矇蔽所致。此後兩人均選擇退出官場，閉門教書育人，得以善終。172年，段熲與中常侍王甫結黨，識人不明，曲意宦官，可能與其出身卑微有關。其二，“涼州三明”雖站隊或站位選擇不同，但在交出軍權後，都是把自己的命運拱手交給了別人。在段熲被殺的10年後，即189年，曾在161年被段熲舉薦，也曾在167年跟隨張奐出生入死平羌的另一位涼州籍將軍——董卓，卻以另類的方式登上了京都政治大舞臺，也走上了與“涼州三明”截然不同的反面人生道路。
