大話過年丨從中國新年看春節的文化起源和內涵

大儺祭禮有多少年曆史

2020年的春節已經邁著轟隆隆的腳步到來，外面到處購物的場所人頭攢動，喧囂異常，家裡也是除塵換新，一派忙亂的景象，大家都被這繁忙與熱情感染，也許很少思考我們為什麼會對春節會抱有如此的熱情，以及春節背後的起源的文化內涵。

而我近段時間剛好看了一本《春節與除夕》的書，知道了許多春節的文化和習俗的由來，於是我趁著過年一身輕鬆，向大家介紹一些本書中的內容，瞭解一下我們的春節習俗與文化起源。

今天我就以大家平常對過年的三種說法除夕、過年和春節，來闡述一下春節的起源和文化內涵。

一、除夕之說

春節是我們中華民族最隆重且最富有民族特色的傳統節日，世界上任何地方的華人可以不遵從其它任何中華民族的習俗，但沒有任何一個人可以不過年。因為沒有年的一年，華人會心理空落落地，會認為自己剛剛活過的一年是沒有意義的。

而年前最後一晚的歡聚，則前塵往事煙消雲散，苦也罷樂也罷，來年一切從頭來過，有怨的人在新年的鐘聲敲過之後見面道聲恭賀，誤會嫌隙就會瞬間冰釋。

1、除夕源於一種驅鬼祛病消災、祭神祭祖的祭祀活動

追溯春節的起源，我們可以追溯到殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。這從我們每家每戶堂屋正中的牌匾就可以看出。中國人無論是什麼姓氏，都有自己的堂名，但無論是什麼堂名，牌匾中央都會有一行“天地君親師位”的特大行文，旁邊附祖考、司命等小字，層層散開是如家訓的對聯和慶賀新年的吉語對聯，而行至大門處，則是那幅最顯眼最具標誌性的賀春對聯。

而堂屋正中的堂名、對聯等每年除夕更換一次，然後行三叩九拜之禮，便是先祖祭祀活動的改良。“除夕”是指一年中最後一天的晚上，從字面上看歲末除，就表達了一種驅逐祛除之意。《禮記·月令》中說，歲末第一要務就是“命有司大儺，旁磔，出土牛，以送寒氣。”

“有司”是指掌管驅疫的官吏，“旁磔”是指在四方之門分別披掛肢解的牲畜。至於“大儺”，則是與“旁磔”一樣是一種驅邪手法。據《周禮·夏官·方相士》中記載，專驅鬼怪的“方相士”由武夫擔任，他們手掌蒙態皮，頭戴黃金面具，穿黑衣紅裙，執戈揚盾，運動時還要呼“儺！儺”，這就是“大儺”的具體手法。

而“寒氣”不僅表示的是冬日的寒氣，還指一切病情瘟疫。古時的人們相信這些敬神驅鬼的手法，可以避一切災祛一切病，而年前這晚最後的一送，則可以迎來新年新氣象，因此有“除夕”一說。

2、“除夕”的神話傳說

真正的敬神驅鬼的祭祀活動，從臘月初八就要開始，直至年前最後一晚真正結束，由“除夕”把這一活動推向高潮。而關於“除夕”的說法，還有另外一個神奇的故事，讓這一活動更具神秘性。

相傳在很久以前，有一個叫“夕”的妖怪，專門害人，特別是看見哪家有漂亮的女孩兒，晚上就要去糟蹋她，而後還要把女孩兒吃掉。老百姓對夕恨之入骨，但又沒有辦法。

當時有個叫七郎的獵人，力大無窮，箭射得很好，養的狗也非常厲害，任何猛獸都敢去鬥。七郎見百姓被夕害苦了，就想除掉它。他帶著狗到處找夕，卻始終沒有找到。原來，夕白天不出來，太陽落山後才出來害人，半夜後又不見了，沒人知道它到底住在哪裡。

七郎找夕找了一年，這天已是臘月三十，他來到一個鎮上，見人們都在歡歡喜喜準備過年。七郎心想，這個鎮大，人多，姑娘也多，夕可能要來。於是，七郎就找鎮上的人們商量，叫大家天黑了不要睡覺，多找些敲得響的東西放在家裡，一有動靜就使勁敲，把夕嚇出來除掉。

這天晚上，夕果然來了，它剛闖進一戶人家就被發現了。這家人馬上敲起了盆盆罐罐，接著，整個鎮子也跟著敲起來。夕嚇得四處亂跑，正好被七郎看見了。七郎放出獵狗去咬它，夕有點兒鬥不過七郎和獵狗，想逃跑，卻被被獵狗咬住後腿不放，於是七郎趁機開弓猛射，一箭就把夕射死了。

這是“除夕”的神話傳說，至於是否真實已無可考，但關於“除夕”一詞的最早出現，則見於見於古代文獻《風土記》，書中道“至除夕達旦不眠，謂之‘守歲’”，“除夕之夜，互相贈送，稱為饋歲；酒食相邀，稱為別歲；長幼聚飲，祝頌完備，稱為分歲。”

除夕這一天，對我們所有人來說，都是極為重要的一天，它讓我們在這一天辭舊迎新，萬家團圓，一起圍爐夜話迎新年。

二、過年之說

常言道“小孩望過年，大人望種田”，充分顯示了農耕社會大人小孩不同的期望，但也說明了“過年”是我們最通俗的說法。

1、“過年”是對豐收的慶典活動演變而來

至於“年”字的來歷，則來自於農耕社會人們對於豐收的期望，甲骨文上的“年”字模樣，就是一個人頭上頂著沉甸甸的穀穗，喜獲豐收後慶祝的樣子。

因此，“年”字的起源，是由古代的豐收祭祀活動演變來的。《說文解字》中載：“年，谷熟也”，也就是說，“年”被人們視為五穀的一個生長週期。

而“過年”，就是對豐收後的慶典活動的稱謂。大家辛勞一年，平時省吃儉用，但過年時，再窮的人家也得備上八大碗大吃一頓，以賀來年豐收。關於我們年桌上必備的寓示著“年年有餘”的魚，就是這種期望流傳下來的最顯著的標誌。

2、“過年”的神話傳說

與“除夕”一樣，“過年”也有著一個神秘的神話傳說，其實“夕妖年獸”，就是一卵雙胞的兩個怪物。

而與夕妖不同的是，年獸是一種頭長觸角，長居深海的怪獸，它兇猛異常，都只到每年除夕之時才爬上岸，吞食牲畜，傷人性命。於是，每到除夕這天，人們人人自危，生怕被年獸所傷。

然而有一年除夕，從村外來了個乞討老人，他看到鄉親們匆忙恐慌的景象，只有村東頭一位老婆婆給了他一些食物，並勸他快上山躲避年獸。

老人把鬍子撩起來笑道：“婆婆若讓我在家待一夜，我一定把年獸趕走。”老婆婆仍然繼續勸說，乞討老人卻笑而不語。在半夜時分，年獸闖進村裡，但它發現村裡氣氛與往年不同。

年獸見村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明，它渾身一抖，怪叫了一聲，就要衝進門時，卻聽見院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，年獸渾身戰慄，再不敢往前走了。原來，年獸最怕紅色、火光和炸響。

這時，婆婆把家門開啟，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。年獸一見大驚失色，狼狽逃竄了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙，都十分驚奇。到這時老婆婆才恍然大悟，原來乞討老人是來幫助他們驅趕年獸的，於是她趕忙向鄉親們述說了乞討老人的事情，並把驅趕年獸的方法告訴了大家。

後來每年除夕，家家戶戶燭火通明、貼紅對聯、燃放鞭炮，人人關緊大門在家守更待歲便成了習俗。到了初一一大早，大家還就早早出門走親串友開始互相道喜問好，談論一夜的所見所聞，慶幸一切都好，一起展望新的一年。

年一過，一切都是新的，新年新氣象，人們就開始了新的一年。

三、春節之說

新年的門一開，就是春節了。新年的每一天都會有不同的活動，初一派發壓歲錢互道恭賀、初二回孃家祭財神、初三睡個飽、初四迎灶神接五路、初五迎財神開集市、初六大掃除送五窮、初七人日節、初八放生、初九拜天公……春節要一直延續到正月十五元宵節才算結束。

那大家知道春節之說又是因何而來嗎？說起春節，就不得不提萬年曆。

1、萬年曆的來歷

我們知道，除了我們常用的扯歷、掛曆、檯曆，很多人家裡都會有一塊記有陰曆、陽曆，時間不停自動翻滾的計時器牌匾，被稱作萬年曆。至於萬年曆，你可能和我以前一樣，在沒看過《春節與除夕》之前，根本不知道何為萬年曆，只以為“萬年”是表示時間的無涯，但“萬年曆”中的“萬年”指的卻是一個人名。

相傳在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算，但是苦於找不到計算時間的方法。

有一天，萬年上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啟發了他，於是他設計了一個測日影計天時的晷儀，用來測定一天時間。後來，山崖上的滴泉啟發了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，用來計算時間。天長日久，萬年發現每隔360多天，四季就輪迴一次，天時的長短就重複一遍。

當時的國君叫祖乙，也常為天有不測風雲而感到苦惱。萬年知道後，就帶著日晷和漏壺去見國君，對國君講日月執行的道理。祖乙聽後大悅，感到很有道理。於是把萬年留下，修建日月閣，築起日晷臺和漏壺亭，希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間並建立曆法，為天下黎民百姓造福。

青年萬年經過長期的觀察，精心的推算，後來制定出了準確的太陽曆。但是當他把太陽曆呈給當朝國君時，他已滿面銀鬚，老得不成樣子了，而當時的國君祖乙已死，接過太陽曆的當朝國君是祖乙的繼任者。

新國君深為萬年一生的精心與付出而感動，為紀念萬年的功績，便將太陽曆命名為“萬年曆”，封萬年為日月壽星。

這也就是萬年曆的來歷。所以，我們過年時掛的壽星圖上的銀鬚老叟，其實就是萬年。

2、萬年曆下定春節

在祖乙還在世時，太陽曆已初成。有一次，祖乙去了解萬年測試曆法的進展情況，知道太陰曆法已初步完成，就親自登上日月閣看望萬年。

當他登上日月壇時，看見石壁上刻著一首詩，詩道：

日出日落三百六，週而復始從頭來。草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。

萬年指著天象，對祖乙說：“現在正是12個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧！”

祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧！”祖乙一錘定音，這便是春節的來歷。

但是，在歷史上的不同朝代，春節的時間卻並不一樣。夏朝以農曆一月為一年之首，商朝以農曆十二月為歲首，周朝以農曆十一月為歲首，秦朝以農曆十月為歲首。春節作為歲首大節，最早確立於漢朝。那是公元前104年，即漢太初元年，漢武帝頒行《太初曆》，確定以農曆正月初一為歲首。此後2000多年，我國沿襲了這一曆法體制。

於是，除夕、過年、春節三節並處，成為了我國最隆重最盛大的節日。新中國成立後，由於考慮到全世界使用的公曆紀元，中國人民政治協商會議第一屆全體會議上，通過了把公曆元月一日定為元旦（俗稱陽曆年）、把農曆正月初一定為春節（俗稱陰曆年）的決議。

現在我們有兩個新年，一個是公曆新年元旦節，一個是農曆新年春節。而我國曆史悠久，文化淵遠流長，人們普遍對春節新年更有認同感，這不是可以靠人力和時間可以淡化的文化之根。因此，一到春節前後，人們就開始自發的舉行各種慶典活動，以迎接春節的到來，而國家的假期安排，更是考慮到人民的情感需求，總會給大家安排一個長長的假期，讓我們可以盡情地探親訪友、聯絡感情，使我們能夠深深地浸入到中華民族的這種根脈文化當中。