這位名臣用一舉動救得國君性命，後世習俗與他有關？
在漫漫歷史長河中，不少國君的中興是因為屬下臣子們的輔佐才得到了鹹魚翻身的機會，比如作為春秋五霸之一的晉文公，在他和他的弟弟被繼母所逼迫而逃亡的時候，有不少時候碰到了很困難的情況，比如在齊楚當高官而迷失自己的志向，又比如在路上碰到瀕臨餓死的絕境，但是俗話說，一個木頭三個樁，一個好漢三個幫，在重耳的翻盤路上，有這麼一位佐命之臣，他的一個意外舉動造成了後世的一個節日的由來。
這位就是幫助晉文公重新登上王位的介子推。
在晉文公的繼母驪姬作亂的時候，晉文公出逃到其他的國家，於是先是他的父親，後是他的兄弟，經常派人來追殺晉文公，經常導致晉文公食不果腹。於是重耳放下自己的身段去向附近的農夫祈求糧食，但是反而被農夫羞辱一頓。看見這種情況，介子推二話不說的割下作亂自己大腿上的肉，同一塊採摘的野菜煮在一起給重耳吊回了一次命，於是回神之後的重耳表示，假如以後有重登大寶的機會，你一定是我的再生父母，要好好報答你，沒想到當時的一句戲言，卻在後來用一種特殊的方式實現。
在經過一番磨難以後，晉文公終於回到晉國繼承王位，在繼承王位以後，晉文公用一系列的手段使得晉國強大起來，特別是後來的幫助周王室平定子帶之亂更是使得自己的聲望達到了頂峰。功成名就的晉文公打算好好的報答當時和他流亡的一夥大臣，在目睹了以前的同夥們在封賞的驅使下各個如蒼蠅看見鮮血一般，
高潔的介子推就逃入山中來躲清靜，並且寫詩來告誡晉文公對自己的忘恩負義。
看見介子推的意願之後，晉文公帶人去介子推隱居的綿山找他，到了地方才發現，綿山連綿起伏，找到一個人無異於大海撈針。於是晉文公的手下給他出了一個餿主意，告訴他派人守住進山出山的路口，再在山上放火，逼著介子推出來。晉文公一聽可行，就派人在山上放火自己在山下等著，眼見大火都熄滅了，晉文公充滿疑惑的表示怎麼介子推還沒出來。於是晉文公帶著人去山上找人，在一棵被燒焦的柳樹的一個樹洞裡面，他找到了介子推和他母親的屍體。
看到這個慘狀的晉文公放聲大哭，於是把燒焦的一段樹木帶回宮中睹物思人，在第二年春天萬物復甦的時候，
晉文公帶著群臣回山上幾年介子推，並且規定百姓們要在那天掛上柳枝，提前蒸好食物，去山上踏青掃墓等，後世也就逐漸演變為清明節。
