為什麼道士的稱呼大多有“羽”字？

“羽客”、“羽人”、“黃冠”都是指道士。

《幼學瓊林･卷四･釋道鬼神類》∶“羽客、黃冠，皆稱道士。”《楚辭･遠遊》∶“仍羽人于丹丘兮，留不死之舊鄉。”《山海經》：“羽人之國，不死之民。”故不管是“羽客”、“羽人”、“黃冠”都是指道士。

另外宋代米芾《西園雅集圖記》：“雄豪絕俗之資，高僧羽流之傑，卓然高致，名動四夷。”《西遊記》七十三回∶“黃芽白雪神仙府，瑤草琪花羽士家。”其中“黃芽白雪”是指道家丹藥，“瑤草琪花”是仙家種的奇花異草，“羽士”則為道士。《漢書･郊祀志》：“五利將軍衣羽衣，立白茅上受印，以視不臣也。”而五利將軍是指欒大，也是當時的方士，後人借“羽衣”稱為道士。所以“羽流”、“羽士”、“羽衣”也是道士的別稱。

原來道士有這麼多的稱呼，而且這些別稱大都冠上個“羽”字，但這是為什麼呢？

“羽”就是羽翼，與道士神仙之長生長壽有關，含有飛昇成仙之意。道士修道的最高目標，就是飛昇翱翔於雲霧飄渺的天上而成仙。因此道士稱為羽人、羽流、羽士……等，故得道成仙又叫做“羽化登仙”。宋代蘇軾著名的《赤壁賦》有∶“飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙。”就是在以鳥羽比喻仙人可飛昇上天，這一句的意思是：“飄飄忽忽，彷彿脫離塵世而單獨存在，得道而飛昇成仙。”另外，《拾遺記》中亦出現此意∶“燕昭王夢有人衣服並皆羽毛，因名羽人。夢中與語，問以上仙之術。”除了鳥羽是在比喻可飛昇入天的仙人以外，羽人則是在指仙人。

唐代詩人崔顥《黃鶴樓》∶“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓，黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。”這首詩的作者藉著登黃鶴樓，來抒發自己心中的思鄉情結。詩中著名的黃鶴樓，其得名有許多神話故事，而這些傳說都有“仙人乘黃鶴”在此休憩或經過。因為古人特別喜愛鶴，而且鶴是長壽的象徵，鶴的羽毛也特別漂亮，所以鶴被稱為“仙鶴”。因此，道士也就常被稱為“羽人”、“羽客”了。

中國神話故事中，八仙得道成仙是最為膾炙人口的，至今還流傳千古；他們分別代表了男女老幼、貧賤富貴，也都是凡人得道修成正果。一般人往往認為修道成仙是不可能的，是虛幻不實的。但在浩瀚的天際中，有多少宇宙奧秘是我們人類無法得知及理解的？人們習慣把無法解釋的事情當成是偶然，我們又怎麼知道在另外的空間裡，沒有更高層次的生命在主宰著人的一切？