砂石的“連續級配”
隨著城鎮化建設腳步不斷加快，建築行業也迎來了新的發展契機，我國建築行業取得了非常可觀的發展成就。
混凝土材料
是建築工程建設中應用最為普遍的施工材料，混凝土材料的綜合性能對於建築工程建設施工質量有著較深影響。因為越來越多的建築工程投入建築，建築用砂量也在逐漸增多。但是天然砂資源十分有限，已經不能滿足建築工程建設發展的實際需求，若是應用劣質的天然砂進行混凝土材料製備，必定會導致混凝土綜合性能較差，致使建築工程建設施工質量不能達到預期標準。例如我國的珠三角為了滿足建築工程建設需求，無節制的對天然砂進行開採，不僅對區域生態環境造成了不良損害，同時天然砂的儲蓄量也在持續縮減。即使一些區域仍然可以進行天然砂的開採，但是天然砂中含泥量過高，導致混凝土材料穩定性較差。為了滿足建築行業發展日益增長的需求，眾多科研人員也在積極找尋新的材料對天然砂進行替代，保證建築行業實現可持續發展。
機制砂是由人為加工而成的，主要是利用機械裝置對岩石進行粉碎處理，然後對粉碎的岩石進行篩選，選擇其中粒徑在5mm以下的岩石顆粒。建築工程建設混凝土製備中，已經有了利用機制砂代替天然砂的應用案例。機制砂與粗砂混合應用可以促進混凝土效能提升，對於強化建築工程建設施工質量有著積極影響。
又，我國在傳統上把砂石稱作混凝土的骨料，是因為岩石強度很高，對混凝土強度起很大作用，於是對砂石的選擇主要看重強度，有些人理解的是岩石破碎的顆粒越小，針片狀顆粒越多，致使公稱粒徑5mm～10 mm的顆粒需水量很大；其結果，對比名義上的“
連續級配
”裡的5 mm～10 mm的顆粒幾乎沒有。
我國當前的混凝土“難做”和骨料粒形有很大關係。從我國目前常用石子粒形對比可以看出質量的差距。可用其與日本和中國常用石子作比較。在日本石子中找不到針、片狀顆粒，而在中國的常用石子中，則針、片狀顯而易見，即使在尺寸上也少見等徑狀。
骨料的“連續級配”即不同尺寸顆粒合理搭配的比例，目的是不僅得到最小的骨料空隙率，而且也得到最小的骨料比表面積，但是在
骨料
的生產中只能從數量上做到級配，卻無法做到整體產品級配的均勻性。因為砂石這種產品是散粒狀的堆積物，在裝、卸、運輸等的動力作用下，原來不同大小的顆粒混合均勻的整體，會發生小顆粒向下移動而大顆粒留在表面的現象，堆積成錐形後，在表面的大顆粒會沿著錐形的斜面滾落。於是料堆的級配就失去均衡，混凝土生產中在這樣的料堆所取骨料也就沒有了級配。因此西方
發達國家
的砂石料都是分級供應，使用時按要求自行級配，按級配分級投料。規範中的連續級配不是對生產者而是對使用者規定的。
為了保證滿足混凝土的需要，我國砂石標準至少應當對石子明確規定分級供應。我國已經有一些混凝土使用了用單粒級兩級配或三級配後，混凝土水泥用量減少了20%左右，但是如果粒形不好，也做不出小於40%的石子空隙率。
