【想想帶你學百科】北極星的前世今生

文：巧克力

編輯：喬喬

“如果你什麼時候迷路了，就抬頭看看我，我會永遠在這兒等你。”北極星說。於是迷路的人們都會抬頭尋找北極星。一年四季，北極星的位置幾乎不變，堅定地守護在北方的天空，為遠行的旅客指明方向。

但是天上那麼多星星，哪一顆是北極星呢？現在的北極星是

小熊座α星

（中文名：勾陳一）。在它的附近是我們熟識的“北斗七星”。我們可以先找北斗七星，再透過北斗七星來找到它。北斗七星像一個勺子一樣，朝勺口方向延長“勺子”厚度的5倍距離，就能看到它了。遺憾的是，城市的夜晚燈光太亮了，除非夜晚天氣很晴朗，否則很難看到它。如果在鄉間，它就會很清楚哦！

為什麼只有北極星不會變換位置呢？北極星是剛好在地球自轉軸的延長線上的那顆星星。從地球北半球看，整個天空的星星都圍著它轉。如果把相機固定在三腳架上，將整個晚上的所有星星的運動軌跡都記錄下來，就會看到美麗的同心圓！

你知道嗎？小熊座α星（勾陳一）實際上是三顆星星，天文學上稱為

三合星系統

。有一顆大的星星，有兩顆小的星星。大的星星比太陽大6倍，亮度是太陽的2000倍！較遠的那顆小星星使用小型望遠鏡就可以清楚觀測到。較近的那顆小星星距離大星星太近了，發出的光被大星星遮住了，幾乎看不到。直到2006年，宇航員才能用哈勃望遠鏡看到這顆小星星，而在此之前只能根據大星星的運動軌跡計算出來。

你知道嗎？北極星不是一直不變的。上文中我們提到，北極星是剛好在地球自轉軸延長線上的那顆星星，但是，地球的自轉軸不是一直指向一個方向的。地球受到其他星星引力的作用，像喝醉了一樣，搖搖擺擺，自轉軸掃出了一個圓錐，在地球自轉軸延長線上的那顆星星也隨之變化。需要注意的是，這種擺動的速度是很慢的，大約兩萬六千年才能畫完一個圓，所以我們的北極星至少要在一千多年後才會換一顆呢。

在夏朝的時候，北極星是天龍座α星（中文名，右樞）。從商朝到南北朝，小熊座β星（中文名，北極二）成為北極星，天上的星星都圍著它轉，古人便認為它是天上的天子，又叫它帝星或紫微星。隋唐時期，鹿豹座32H星（中文名，北極五）成為了北極星，這是人類文明史上目前為止最暗的北極星。到了明清時期，我們的小熊座α星（勾陳一）才成為了名副其實的北極星。

隨著時間的推移，北極星的美名會落在不同的星星身上。地球的自轉軸還會繼續漂移，陸續透過仙王座、天鵝座，最後

織女星會成為北極星

！不過，那要等到一萬兩千年以後了。

本文參考資料：

［1］

https：//

zhuanlan。zhihu。com/p/31

517700

圖片來源：

http：//

apod。nasa。gov/apod/ap15

0508。html

http：//

image。baidu。com/

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