曾是童年陰影的腦花，一旦迷上它，低徊纏綿之味便永生難忘

上一期寫了蹄花，答應接下來寫腦花。說話算話，決不食言。

腦花是個略趨極端的食物，有人超愛，有人深惡。印象中，幾乎沒有在宴席中見過，其食用歷史難以考證，但可以很篤定地說，這是一個與高雅絕緣的東西。

小時候，對腦花多少有點畏而遠之。原因是，聽說過太多令人不適的生吃猴腦故事，喪心病狂，慘不忍聞。記得香港電影《金玉滿堂》裡面，也有一個類似的細節——高手廚神居然用椰子殼和豆腐騙過評委，烹製出一道以假亂真的油潑生腦來——好在只是障眼法，否則便犯國法了。

不管怎樣，腦花一物，對我來說多少有點童年陰影，難以抹去。

開始接受腦花，始於大學時。當年去花溪，坐車得到獅子橋，週末返家，倘有餘錢，會在附近找點東西吃，公園路的牛羊雜粉，一度是我的最愛。店鋪油膩而破爛，將將走近，便聞道撲面而來的雜碎味，很難說是香氣，只能說對嗜好這一口的朋友有著無盡的吸引力。

記憶中，上世紀九十年代中期，牛羊雜粉的價錢僅一塊五，腸肝肚肺俱全，分量不少，塊也大，多添幾毛錢，便可加腦花。某次在同學慫恿下，嘗試了一回，從此入坑，且視為時間美味，見到便不會放過。熱騰騰的一大碗粉端到手，撒上胡椒粉、糊辣椒，少許醬油，美不可言。尤其是腦花，牛羊腦的味道和質感跟豬腦不同，接近牛脊髓的那種感覺，但更綿密些，抿在嘴巴里，有種說不出的纏綿低徊。可惜幾經拆遷改造，這家幾十年老店搬來搬去，味道也搬得大不如前。

倒是最近有朋友介紹了黃金路的一家羊雜粉，吃來還彷彿有些當年意思。惟恨商家切得太細小，挑揀不易，吃來也不過癮。某次朋友在家宴客，非常有心地特意端了一鍋羊雜腦花回來，一大桌子各色菜式，這是最早告罄的一味。

畢業後，進報社工作，其間有三年多上夜班，凌晨收工，總有同事邀約去吃宵夜，而燒烤攤往往是首選。從這時候起，迷上了豬腦花。燒烤腦花，須先清洗撕剝乾淨，稍加醃製，加入蒜泥、辣椒等調製好的秘料，再以錫紙包裹，烤好後開啟，撒上蔥花香菜，華麗變身，其滋味較諸牛羊腦花，顯然地更為細膩，入口即化，醇厚難以言狀。

貴陽人吃火鍋或者酸辣燙、麻辣燙，點一份腦花也屬常見。記住一件事，即腦花下鍋後，切忌胡亂攪動，待其煮熟，凝脂一坨，蘸辣椒水食之，在我看來，是一頓火鍋最美妙不過的收束，因吃完腦花，其他東西在它面前，都黯然失色，索然無味。

前面說一般宴席鮮見此味，但也有例外。十幾年前，某同事結婚，不知為何，婚宴上居然有一道紅油腦花，每當轉到我面前，便狠狠地挾上一筷子，估計足足大半盤進了我的肚子。但似乎這也是孤例，其他正式場合，再未邂逅。

我家附近的萬東橋下，新進開了一家網紅大排檔店，陪外地朋友去，居然欣喜地發現有一個砂鍋豆腐腦花煲，忙不迭點一份，好吃，唯一的問題是，豆腐與之搭配，顯然地寡淡寒磣，在膚理豐腴的腦花映襯下，乾癟憔悴失顏色，撈到最後，剩下的都是豆腐。

據說腦花膽固醇偏高，多食不利健康，其實也不須多，偶爾一食，每食少少許，便足補腦力之不足。

二零二一年八月三日