閒話《資治通鑑》之三百五十一——投筆從戎

卷第四十五 漢紀三十七 顯宗孝明皇帝永平四年（61）~永平十八年（75）

奉車都尉顯親侯竇固拿下伊吾盧地，才剛剛開啟西域的大門。此時，西域與中國已經隔絕了六十五年，那邊到底是個什麼情況，漢朝這邊可謂一抹黑，所以在下一步行動之前，竇固決定先派幾個人去探探路。

派誰去了呢？

假司馬班超與從事郭恂。

這兩位的“司馬”、“從事”，表明他們都是“奉車都尉”的佐官。這兩個官基本是平級的，不過班超前面的“假”，表明他是竇固在前次作戰行動中提拔的，尚未得到朝廷的正式批准，法律上屬於代理官，因此這支探路小隊名義上的主官，自然是已經正式當官的郭恂。

不過嘛，這種探路的差事風險頗大，所以實際上誰能佔主導，那就要靠個人奮鬥了。

其實說起來，班超也勉強算個外戚——他爹班彪的姑姑，就是成帝劉驁的妃子班婕妤。不過皇后趙飛燕姐妹很快就把當時的許皇后和班婕妤擠了下去，班婕妤為了保命，進入半隱居的狀態，因此班家也並未像很多外戚家族那樣氣焰熏天。

到了東漢，班家更是泯然眾人，族人最多當箇中下層官吏，這種狀況直到班彪出現才有所改善。班彪文才好，又銳意於史學，立志續寫司馬遷的《史記》，因此又逐漸被世人所知。

可惜班彪和司馬遷的父親司馬談一樣，續《史記》才剛開始著手，就病逝了；不過也和司馬談一樣，他有一個好兒子——班固。班固繼承家學，不論在文學上還是史學上，都取得了比父親更高的成就：文學上他是“漢賦四大家”之一，史學上則完成了評價僅次於《史記》的《漢書》。

班家不光這兩父子，班固、班超的小妹班昭也不得了。後來和帝劉肇對付外戚時，班固因牽連入獄，其時《漢書》尚未完成，最後就是由班昭補完的，班昭也成為編寫《二十四史》的唯一的女作者。

按說在這種家庭中長大，班超應該很容易就成長為一名文士，但奇的是，他還就偏偏意不在此。永平五年，班固到京裡當校書郎，班超和他們母親也搬到了雒陽。校書郎俸祿微薄，為了貼補家用，班超經常受僱於官府抄寫文書。

但這實在是一件機械而毫無建設性的工作。一日，班超抄到一半終於不耐煩了，扔下筆嘆道：“

大丈夫當效傅介子、張騫，立功於異域，安能久事於筆硯之間！

”同僚聞言，都笑他白日做夢，班超嗤道：“

小子安知壯士志哉！

”

於是班超找人算命，算命的說他面相“

燕頷虎頸，飛而食肉

”，乃是萬里封侯之相，班超聽後，終於下定決心，不再埋首於文牘，而是遵從自己的內心，到軍隊中討功名。

——此所謂“投筆從戎”。

就這樣十年過去了，終於讓班超等到了機會。

班超一行先到了離伊吾盧地最近的鄯善。鄯善王廣剛開始對漢使還挺恭敬，但過了幾天忽然變了張臉，各種怠慢起來。班超相當敏銳，對手下們說：“沒覺得廣這傢伙越來越怠慢了嗎？他不可能無緣無故如此——定是匈奴人也派使者來了，這傢伙是在首鼠兩端！”屬下們均半信半疑，班超就找來廣派來服侍他們的鄯善人，詐他道：“匈奴使者來了幾天了？”侍者被唬住了，還以為已經露餡，就老老實實說了，果然一如班超所料。

那現在漢使團可處於十分危險的境地了——因為鄯善人隨時有可能把他們砍了，作為納給北匈奴的投名狀。虧得班超機警，不然大家死都不知道怎麼死的。然而他們使團除了兩個頭頭，只有三十六個人，這麼點人，又該如何應付當下局面呢？

班超思忖一陣，有了主意。他把那三十六人都叫來喝酒，酒酣之際，故意激怒大家，說道：“我等到這絕域來，就是為了立下大功，圖個富貴。現下匈奴使者已經來了，看廣的態度，怕是要把我們送給匈奴人當見面禮，大家說怎麼辦？”眾人酒氣都上來了，紛紛叫到：“司馬（班超）說怎樣就怎樣，咱們這條命就交給司馬了！”

班超見人心可用，就說出自己的計策：“

不入虎穴，不得虎子

（這是此成語的出處）。為今之計，只有趁夜火攻匈奴使團，他們夜裡摸不清咱們的虛實，必然混亂，咱們趁勢做掉他們。匈奴人死光了，鄯善人肯定也會嚇破膽，到時大事可成！”

大家本以為班司馬要帶大家突圍搬救兵什麼的，沒想到是這樣大膽的主動進攻計劃，登時有幾個人酒都被嚇醒了。有人問道：“要不要和從事（郭恂）商量一下？”班超怒道：“吉凶就決於今日！從事一介文吏，聞此計必然驚恐，必然要討論；討論越久，越容易露餡，到時吾屬必死！”

這可是生死關頭，當斷不斷，反受其亂！大家終於被班超說動，紛紛表示同意。當夜，班超率三十六勇士直奔北匈奴營地。此時颳起了大風，班超命十人拿著鼓藏於北匈奴營地之後，吩咐但見火起，就敲鼓大呼。剩下二十六人，班超叫他們準備好刀弩，藏於營地大門兩側。班超安排停當後，親自順風放起火來，後面的人一見火起，果然敲起鼓來，前面的人也一齊大喊。

北匈奴人睡得正香，突然被這動靜驚醒，但見周圍全是火，外面又是戰鼓又是吶喊，正不知有多少兵馬，立時慌了頭腦，都往門口跑，正撞上班超等人。班超手殺三人，手下們幹掉了三十來人，北匈奴人見狀，還以為門口埋伏下了千軍萬馬，不敢再往這裡走，只好沒頭蒼蠅般在營地亂跑，結果百十來人的使團，竟然全都被燒死在了營中！

而班超以下三十七人，毫髮無損。

天亮後，班超才把上項事告訴郭恂。郭恂先是大驚，“

既而色動

”——班超一看就明白了，此君沒參與此事，因此起了嫉妒之心。班超可不想平白給自己找個政敵，於是主動說道：“班超並無獨擅此功之心。” 郭恂這才歡喜起來。可見班超不光膽大，也心細，對各種人的心理摸得透透的。

隨後班超將北匈奴使者之首級向廣展示，鄯善一國果然“震怖”。他們見漢人才三十八個人，就敢幹掉一百多人的北匈奴使團，莫不是後面還跟著數萬大軍，才這麼囂張？再者北匈奴人既然死在了鄯善人的地盤上，這下鄯善人可就得罪了北匈奴，也只好跟漢人綁在一起了。於是廣就向班超俯首，還向漢朝派出了自己兒子當人質，表示效忠。

班超還奏於竇固，竇固大喜——他本來只是派班超們去探探風聲，沒想到這班超摟草打兔子，一條龍全搞定了！竇固就嚮明帝劉莊為班超請功，同時請求派人來繼續經營西域。明帝批示道，幹嘛還要另擇人選？還叫班超去就行了！於是班超又踏上了西域，竇固想給他加派人手，班超卻拒絕道：“還用那三十六人就行，此去前途難測，人多反而累贅。”

班超深知，真要和西域諸國撕破臉，就是帶上千八百人也根本不濟事；但朝廷現在還處於試探階段，也不可能上來就派出幾萬大軍，所以還不如只帶上這三十六勇士。在鄯善一役，這三十六人和班超同生共死，現在無疑都成了他的心腹，指揮起來如臂使指。

當時西域的形勢，囂張多年的莎車已經被於窴王廣德擊破，於窴成為了絲綢之路南道上的一霸。班超第一站就先到了於窴，廣德當時已經抱上了北匈奴的大腿，自然沒有好臉色。廣德信任的一個巫師也是親北匈奴的，就說神靈對我們接待漢人很不滿，要求把漢人的馬抓了當祭品。廣德派人找班超要馬，班超早就探聽出來這背後是巫師在搗鬼，就佯裝答應，但要巫師自己來取馬。

巫師還真跑過來了——然後就被班超砍了！

班超又拎著巫師的腦袋去見廣德，廣德這才明白，傳說班超率三十六人在鄯善人眼皮子底下盡殺北匈奴使團，竟是真的！他立刻也慫了，主動幹掉北匈奴使團（北匈奴人果然也來了），俯首稱臣，南道遂平。

在另一個方向上，龜茲王建受北匈奴支援，攻破疏勒，殺其王，以龜茲人兜題為疏勒王，雄踞絲綢之路北道。永平十七年春，班超派手下田慮先去疏勒勸降兜題。兜題當然不幹，沒想到班超的手下和班超一樣膽子大，田慮趁人不備，單槍匹馬劫持了兜題，疏勒人本來就還沒有完全歸附兜題，見狀作鳥獸散。田慮把兜題帶了回去，班超就扶立了老疏勒王的侄子忠為王。受疏勒人邀請，班超駐紮進了疏勒的盤橐城，鎮守北道。

班超以區區三十六人，橫行於西域，至此南北道皆通。同年冬十一月，明帝重設西域都護府，以陳睦為都護。西域與漢斷絕六十五年，至是復通。

請關注公眾號：煌的閒話