甘肅首次發現「隱匿劍齒虎」化石，具有哪些研究意義？

新聞標題相比事實基本完全扯淡，甘肅發現劍齒虎類的材料已經相當相當多了，是我國最主要的劍齒虎化石出產地區，國內博物館你能看到的劍齒虎化石，99%是甘肅出的。

甘肅省博物館的大型劍齒虎頭骨，顱全長肯定在40cm以上

這個“首次發現”，指的是在國內第一次發現“隱匿劍齒虎”（

Machairodus aphanistus

，也叫阿芬劍齒虎）這個物種。過去隱匿劍齒虎化石主要產自歐洲（西至伊比利亞半島東到土耳其）

所以說真實狀況，是隱匿劍齒虎這個物種在甘肅乃至我國的首次發現，而不是劍齒虎在甘肅被首次發現。

這次在甘肅臨夏新描述的隱匿劍齒虎材料，還是蠻零碎的

題主發的頭骨圖，是上世紀20年代在山西保德發現的巴氏半劍齒虎（Amphimachairodus palanderi）正模，現藏瑞典烏普薩拉大學

雖然事情遠遠沒有新聞標題說的這麼大，但對於我們古哺乳類愛好者來說，這個新發現還是有蠻重大意義的。

首先老調重彈一句，劍齒虎亞科主要可以分為鋸齒虎族、刃齒虎族和後貓族三大類，我們熟悉的《冰河世紀》《與古獸同行》中長牙熊身的粗壯型劍齒虎，是屬於刃齒虎族中最晚期的刃齒虎屬（

Smilodon

），它的化石只在南北美洲發現過。而國內曾發現的刃齒虎族比如副劍虎（

Paramachaerodus

） 和巨頦虎（

Megantereon

）體型都比較小，也就相當於豹子到美洲虎的水平。

刃齒虎可謂是外形最經典的劍齒虎了，但在美洲之外，這個屬從未被發現過

我國的大型劍齒虎類材料，基本都屬於鋸齒虎族，相比於刃齒虎族來說，鋸齒虎族的上犬齒更短，但是更側扁如同短刀。它們的形態不像刃齒虎這麼粗壯，相對來說可能更適合奔跑。

我國拍攝的3D科普電影《劍齒王朝》，其中的劍齒虎形象，就是在甘肅、山西常見的巴氏半劍齒虎，作為鋸齒虎族，它的犬齒顯然不像刃齒虎這麼誇張

我國的鋸齒虎族，此前只記述過晚中新世晚期的半劍齒虎（

Amphimachairodus

）和上新世-更新世的鋸齒虎（

Homotherium

），它們分別代表了鋸齒虎族演化歷史上的第二和第三階段。而作為第一階段，晚中新世早期的劍齒虎屬（

Machairodus

），在我國卻長期不曾發現。隱匿劍齒虎是劍齒虎屬的模式種，它在我國的首次記述，填補了國內最早期劍齒虎的空白。

在西班牙的巴特羅尼亞，古生物學家已經發現了相當完整的隱匿劍齒虎化石材料，這是一種和現代獅子大小類似的劍齒虎，形態比較原始

（需要提一下，目前一些學者認為劍齒虎屬

Machairodus

和半劍齒虎屬

Amphimachairodus

存在大量中間狀態，所以不支援這兩個屬彼此獨立，我國學者一般也持類似看法，將它們都作為劍齒虎屬對待。即隱匿劍齒虎代表早期型別，而我國之前主要發現的兩個物種——巴氏劍齒虎和恐劍齒虎，則代表了這個屬的晚期型別）

甘肅武都發現的恐劍齒虎（Machairodus horribilis）頭骨，長度達41。5cm，是已研究過最大的劍齒虎類頭骨之一，估計其主人生前體重在400kg以上。相比於隱匿劍齒虎，恐劍齒虎是一種時代更晚，也更進化的劍齒虎。

不過對於我來說，這個發現也談不上什麼意外，因為類似隱匿劍齒虎這樣早期劍齒虎屬的頭骨，我已經在博物館見過了，可惜有大量類似儲存精美的劍齒虎材料，都從來沒有被科學研究過。

我在上海自然博物館拍到過一個和隱匿劍齒虎蠻相似的頭骨，它的上犬齒弧度偏弱，下犬齒比例還比較大，下頜的冠狀突也較大，這些對於劍齒虎都是很原始的特徵

遺憾的是，在出土劍齒虎類化石最多的臨夏盆地（以和政、東鄉、廣河幾個縣為主），大量劍齒虎化石沒有被科學研究和描述過，它們很多流落到民間販子的手裡，遭到轉賣、胡亂拼接乃至破壞，實在令人痛心疾首。